Нарушитель номер один

*

Илай Вэнс сначала схватился за сердце. Потом – началась радость. Гордон этого никак не ожидал. Илай обнимался с дочкой минуты три, а потом наконец-то отлип, обратившись к Гордону:

– Ты даже не представляешь, как я рад… Я уж думал и не увижу внуков никогда…

– Пап, – Аликс засмущалась.

– Дай мужчинам поговорить, дорогая. Гордон?

– Да, да, – Фримен задумался, – я рад, что все довольны. Аликс, – Гордон обменялся многозначительным взглядом с Илаем, – можешь забыть про войну, Аликс, на ближайшие… желательно, навсегда.

– Гордон, от меня тоже есть польза, – упрямо сказала девушка.

– Аликс, это не обсуждается. Илай, хоть ты вразуми её.

– Да, точно. Аликс, детка, ты вряд ли это понимаешь, но тебе нельзя рисковать своим здоровьем ни при каких обстоятельствах… – Илай был неумолим, – кстати, это первый зарегистрированный случай беременности за последние семнадцать лет. Так что – ты первая мама на планете. А я первый дедушка… хе-хе…

Гордон посмотрел на веселящихся людей. Он только принял во внимание, что Аликс чувствовала себя ненужной и дисквалифицированной, но это было далеко не так. Аликс была бы ему очень полезна, если…

– Аликс, ты переводишься в научный отдел под руководство Илая. Илай, принимай нового учёного, на ближайшие шесть месяцев. У меня для вас есть задача – вполне мирная, я создал катушку беспроводной передачи энергии, необходимо приспособить самую разную технику под эти катушки, в том числе и разработать новую, которой раньше не существовало.

– Да? – Илай слегка удивился, – хотя ты прав, военные технологии мы вполне успешно отработали… Довольно странная работа для физиков…

Гордон хмыкнул:

– Странная или нет, а традиционными методами мы хрен чего добьёмся, необходимо искать новые подходы, ведь земля лежит в руинах, разгрести это всё… практически нереально. Традиционными методами. Необходимо с нуля создавать промышленность, вычищать планету от альянса, хедкрабов, зомби, бранклов, создавать промышленность… не имея сколь нибудь грамотных специалистов.

– Не скажи, многие люди прекрасно разбираются в технике. По другому сейчас не выжить… – Илай посмотрел на Аликс, – девочка моя, я так за тебя рад… и за тебя, Гордон. Дождаться не могу, когда…

– Пап, – Аликс совсем засмущалась, – можешь об Этом не говорить?

– Что? – Илай явно поддразнивал Аликс, – не лишай старика единственной радости в жизни – внуков. Гордон, когда свадебку сыграете?

– Хм… – Фримен задумался, – Аликс? Хочешь пышную церемонию, или скромно и по семейному?

– Скромно! – чуть не выкрикнула Аликс, – ещё будут на меня пяли… – она осеклась, – стоп, это что, замуж?

– Аликс, – Илай укоризненно посмотрел на дочь, – поздно сдавать назад.

Полковник и капитан, как и вортигонт, молчали. Вортигонт подал голос:

– Они рады за свободного человека и Аликс Вэнс.

Словом «они» вортигонт мог означать как всю расу вортигонтов, так и отдельных её представителей, включая себя самого. Военные были растеряны. В конце концов Гордон сообщил Аликс:

– В таком случае – всё узаконено.

– Как? – удивился Илай.

– Я же капитан корабля. Полномочия заключать браки у меня есть, так что Аликс официально Фримен. Поздравляю, Аликс,– Гордон подмигнул, – господа, приглашаю вас на вечеринку. Раз уж вы всё равно в курсе…

*

Вопреки словам Аликс, вечеринка состоялась, и на ней присутствовал почти вся верхушка сопротивления. Дюжина военных – командиры отрядов, учёные, множество вортигонтов… Гордон позволил Берси организовать свадьбу своего носителя, поэтому организована вечеринка была на высшем уровне – Берси сшил для Аликс вечернее платье, остальным тоже достались костюмы понаряднее. Проводили вечеринку в большой офицерской кают-кампании ЛК-310, скромностью помещение не отличалось – тут легко поместились все три сотни гостей, был бар, музыка, голографические проекторы-светильники на стенах…

Гордон и Аликс присутствовали тут же. Гордон решил воспользоваться случаем, чтобы объявить о начале войны, но потом. А сейчас – слово взял Илай, который толкнул пафосную речь.

На Аликс едва дыру не протёрли взглядами – каждый постарался запомнить виновников торжества – Аликс, первая залетевшая девушка за многие годы, естественно, вызвала немало положительных эмоций…

Когда вечеринка начала выдыхаться, Аликс и Гордон получили от всех поздравления, а саму девушку затискали и заняшкали дамы из научного отдела, Гордон наконец-то встал и обратил на себя внимание публики. Решил, что пора подогреть. Вот в чём Хьярти нельзя было отказать – это в умении говорить речи экспромтом, коротко и ярко. Он вывел свой голос на динамики, чуть притушил свет и оставил светильники на полную мощность только рядом с собой. Зал притих.

– Господа. Благодарю сердечно всех, кто пришёл на нашу импровизированную свадебную вечеринку. Да, я надеюсь, что это не последний брак, который я, как капитан корабля, заключаю. Дай бог всем такой любви, как у нас с Аликс, – он подмигнул девушке, – но это не единственная радостная новость на сегодня. Мы тут с командованием посовещались и решили, что пора начинать войну против альянса. Не масштабные бои, а отдельные изматывающие операции, цель которых – истощить альянс перед финальным восстанием, получить боевой опыт, создать полноценную армию и создать настоящую, хорошо вооружённую и оснащённую армию, способную перемолоть альянс… Завтра же начнутся вылеты. А перед нами стоит помимо военных множество других задач. Но об этом вы узнаете в своё время, а пока… – Гордон поднял бокал, – за победу над альянсом!

*

Утро следующего дня стало самым беспокойным в истории эскадры. Волков с утра встал в предвкушающем настроении, за час до подъёма. Есть время не спеша одеться. Волков вышел из своей каюты с чашкой горячего кофе – хотя кофеин слабо действовал на него, напиток Волкову понравился. Он прошёл по длинному коридору с дверьми в личные каюты офицеров и спустился на лифте на пять палуб вниз. Палубы корабля выглядели по-разному, очень по разному. В жилой зоне они больше походили на коридоры дорогой довоенной гостиницы – картины на стенах мягких цветов, небольшие закутки с удивительными растениями инопланетного происхождения в кадках, ковры, диваны. Военные палубы – это грубые металлические коридоры, особо много на стенах не выделялось – иногда органы ручного управления некоторыми системами, множество указателей, камеры, иногда решётки на полу, аварийный слив, если вдруг чем-то затопит. Коридоры длинные, с непривычки разобраться без помощи навигатора сложно. Терминалы встречались иногда на стенах.

Волков прошёлся как раз по такому коридору в отсек с эмблемой его отряда. Отряду выделено было относительно немного – но если подумать, омеги – самый малочисленный отряд, так что места было с избытком. Главный зал, раздевалки, арсенал, комната для брифингов и персональный лифт вниз, в ангар. Волков пошёл в арсенал и взял свой комплект брони, решив хорошенько его проверить. Но тщательный осмотр ничего подозрительного не выявил.

Когда бойцы собрались, волков уже был в броне. Он осмотрел одиннадцать бойцов – четыре девушки и семь парней. Все ждали его, громко что-то обсуждая. Волков вошёл почти незаметно.