Наша мама - Снегурочка

– Отлично, тогда я жду вас на кухне, скорее отвожу взгляд и отворачиваюсь. Не хватало, чтобы он догадался, что происходит внутри меня.
– Вы борщ любите с салом и черным хлебом или с зеленым луком?

– Я буду и с тем, и с тем! – воодушевленно восклицает и предвкушающе потирает ладони.
– Вот чем так обалденно пахнет дома! А я все понять не мог!

Накрываю на стол на троих. Девочки занимают свои места и сразу же отодвигают тарелки от себя.

– Мы будем пельмени, - заявляет Анечка.

– Пельменей нет, - в который раз за сегодня повторяю. До чего же упрямые! И девочки, блин! Я понимаю, если бы мальчишки так рвались пельмени есть, да еще и магазинные! – Голодными останетесь.

Арсений Сергеевич, в отличие от своих дочерей, с энтузиазмом набрасывается на еду. Прижав ладони к груди и от напряжения закусив губу, слежу, как он отправляет первую ложку в рот.

Вот только от его реакции по спине струится холодный пот.

Глава 12

Маша

Довлатов сначала бледнеет, потом резко краснеет. Выплевывает суп прямо в тарелку. Из глаз брызжут слезы, он открывает и закрывает рот.

– Воды…- хрипит, обмахивая себя руками. – Дайте воды…

Бросаюсь к мойке, прямо из-под крана набираю холодной воды. Арсений огромными глотками, не обращая внимания, что расплескал половину, вливает в себя содержимое.

Довлатов утирает слезы, тяжело дышит. Как-то обреченно выдыхает.

Его реакция доводит меня до слез. Я же не настолько плохо готовлю?! Может, он меня так разыгрывает или проверяет на вшивость?

Обуреваемая самыми разными эмоциями, хватаю ложку и пробую суп прямо из кастрюли.

– Маша, нет!

Но окрик Довлатова раздается слишком поздно.

Я в точности повторяю за боссом: выплевываю «зелье» прямо в кастрюлю, из глаз хлещут слезы, воздуха катастрофически не хватает, горло окольцовывает спазм. Наощупь бросаюсь к мойке и пью воду прямо из-под крана.

Через несколько минут восстанавливаю зрение, слух, возможность дышать и говорить.

Медленно поворачиваюсь. В глаза боссу смотреть стыдно. Как будто я его обманула.

Но ведь это не так! Я умею готовить! А борщ и плов так вообще мои коронные блюда!

Все же вскидываю голову и натыкаюсь взглядом на девчонок. Анечка хитренько улыбается, закусив губу.

А вот Танечка…

Вздергивает подбородок с вызовом. Полосует на части. Складывает руки на груди.

И меня озаряет.

Эта неожиданная просьба помочь с уроками, долгое отсутствие Тани, и ее неожиданное появление как раз из кухни…

Меня развели как дурочку!

Девчонки устроили все это специально! Чтобы выставить меня в невыгодном свете перед отцом.

Впиваюсь взглядом в Таню. На ее лице ярко горят упрямство и злость.

Мы бы долго так сверлили друг друга глазами, если бы не Арсений Сергеевич.

– Ну, и кто из вас двоих это сделал? – грозно интересуется, подаваясь вперед и по очереди одаряя каждую из дочерей тяжелым взглядом.

Девчонки молчат. Упрямо поджимают губы, сцепляют ладони перед собой и опускают головы и смотрят строго на свои ладошки.

Мне становится жаль их. Гораздо больше, чем испорченный борщ. Они маленькие, недолюбленные, им не хватает ласки и заботы. Оттого и такие ершистые.

– Никто не сделал, - выпаливаю, отчаянно краснея и внутреннее дрожа. Девчонки дружно вскидывают головы и смотрят на меня во все глаза. Злоба и ненависть растворяются на глазах, уступая место крайнему удивлению. – Я сама виновата. Перепутала мельницы и не попробовала на вкус. Я новый человек в доме, еще не ориентируюсь…

Арсений Сергеевич замирает. Сканирует меня, прожигает тяжелым взглядом. Каждый миллиметр моего лица тщательно осматривает. И мне с каждой секундой становится все сложнее сохранять самообладание и отыгрывать роль глупой девочки до конца.

Но, кажется, у меня получается.

Потому что Довлатов вздыхает, качает головой и поднимается на ноги.

– Пельмени сварите? Они во втором ящике морозилки.

– Да, конечно.

– Я пока в кабинете поработаю.

Босс удаляется к себе, девочки засобирались за ним.

И когда они проходят мимо меня, Танечка негромко, но самодовольно заявляет:

– Я же говорила, что мы будем кушать пельмени.

Глава 13

Маша

На следующий день я почти заканчиваю готовить обед, когда телефон в кармане оживает.

Вздрагиваю, когда вижу имя звонящего.

Арсений Сергеевич.

– Алло?

– Здравствуй, Маша, - жмурюсь от его бархатной хрипотцы в голосе. Удовольствие прокатывается волной и теплом оседает внизу живота. Черт, Маша, возьми себя в руки! Это же твой босс! От него ваша с мамой жизнь зависит! Буквально! – У меня к тебе будет просьба.

– Слушаю.

– Я уехал в срочную командировку. И так получилось, что некому забрать девочек из школы. Няню ведь я так еще и не нашел…

А у меня чуть не срывается с языка: а что, ваша девушка не сможет их забрать?

Да, я вчера перед сном за каким-то чертом полезла в интернет, забила в поисковик имя и фамилию Довлатова. И первое, что вылезло – его фото, где он обнимает за талию блистательную и счастливую брюнетку. И обнимает далеко не дружественно.

Она красивая. Стройная, миниатюрная, невероятно ухоженная и состоятельная. В статье было сказано, что она – владелица салонов красоты и совсем недавно открыла в нашем городе два филиала. В сознании стрелой пронеслось: не то, что я, студентка с неоконченным высшим, без постоянной работы и с кучей проблем…

Там так же говорилось, что роман развивается стремительно и бурно. А в комментариях читатели делали ставки: сделает ли Довлатов на Новый год предложение своей девушке?

Я тогда со злости и обиды свернула все вкладки, телефон под подушку спрятала. Вот только это ни черта не помогло: он жег даже сквозь толстый слой пуха, а картинка счастливых и улыбающихся Арсения Сергеевича и его девушки не давала уснуть мне всю ночь.

Меня вообще это не касается и не должно волновать!

Но почему-то волнует…Цепляет, царапает и делает больно.