Наша Няша

Она забросила ему горсть пилюль регена – благо, те универсальны для всех игровых рас.

В ответ прилетело:

Сделка

И вот уже полоска здоровья недоеденного кибра отпрянула от ядовито пламенеющего края. А затем медленно нехотя поползла вверх.

Ещё?

Если не жалко

Даже понимая, что они в игре, Маняша так до конца и не осознала местную реальность. Для неё сейчас этот незнакомый Сашок был погибающим человеком, отважно борющимся за жизнь. Он мог умереть прямо на её глазах – переживание, без которого она как-нибудь обойдётся.

Поэтому точно так же она подкрепила ту парочку, что сейчас просто висела в воздухе, опутанная шлангами. Их больше не мотало из стороны в сторону – спруту не до них. Но и расставаться с добычей КМ не торопился.

Между тем машину донимали со всех сторон. Под дубом она уже лишилась восьми щупалец. Проскользнувшая к самому клюву Алиса вбила в него два копья и три подобранных по пути жердины. Одно из щупалец попыталось поймать следопыта, но девчонка ушла от него: где бегом, где прыжком, а где и кувырком.

А вот Сашок оплошал. Благодаря новым подпоркам он выскочил из клюва. Рванул прочь и был снова пойман: ловкости не хватило и умений класса. Витязь да ещё толком не прокаченный – никаких шансов. Несмотря на помощь Рады, пытавшейся меткими выстрелами отвлечь щупальце.

Однако и обратно в глотку его пихать никто не стал. Спрут оценил опасность, исходящую от стрелка и попытался заняться им. Сразу два шланга метнулись к Раде. Маняша так испугалась, что безотчётно метнула в одно свой нож. И – вот тебе здрасьте – попала!

На что спрут отреагировал молниеносно. Столбовую дворянку и помещицу поймали, как зайца. Очень сильное и жёсткое щупальце дважды обернуло тело и рвануло, норовя стащить очередную порцию еды с дерева. Сняло аж две трети жизни – зараза!

– Так и знала… – пыхтела Маняша, кромсая эту дрянь вторым ножом, – что пригодится.

– Наша! – прокричала Алиса, белкой взлетая к ней. – Я сейчас!

Девчонка и опытный боец не стала отдирать от хозяйки врага. Она уселась на щупальце сверху, припечатав его к ветке. И с трёх ударов перерубила небольшим прямым широким мечом. Враг ретировался – кусок безжизненного шланга свалился с жертвы и полетел на землю.

Наконец, машина просчитала все уроны с возможностями и выпустила одного за другим кибров. Разжала щупальца, устремив их под дуб, где уже валялась куча порубленных шлангов. Шмякнувшись на землю, игроки мстительно завопили и бросились туда же.

– Неопытные, – констатировала Алиса, сидя на ветке рядом с хозяйкой и болтая ногами.

– Научатся, – заступилась за соплеменников Маняша, следя за Батей.

Как только тот убедился, что его бойцам на подмогу несутся киборги, скрылся за ближайшими деревьями. А к башке спрута выскочил уже с другой стороны. Здоровье того просело на две трети. Время для крита – поняла Маняша, когда её великолепный непревзойдённый командир в несколько прыжков оказался на покатой макушке. И мгновенно принялся рубить правый глаз.

Алиса уже спрыгнула с дерева. Вдвоём с Радой они побежали к своему командиру, беспрерывно стреляя. Пытаясь отвлечь на себя внимание, летевшего туда же чуть ли не последнего щупальца. Оно успело первым: скрутило Батю, намереваясь задавить. Вышибло из него сразу половину жизни.

Девчонки и тут не стали высвобождать пойманного товарища. Заскочили на макушку и в четыре руки взялись рубить иллюминаторы. Щупальце бросило Батю и сцапало Раду. Из-под дуба подоспело ещё одно и принялось гоняться за Алисой. Батя же – как Маняша и ожидала – вернулся к своей разрушительной деятельности.

Кибры, отчаянно желавшие лично завалить монстра, добежать до него не успели. Крит!

О чём Маняше сообщили, поздравив её с новым уровнем за победу в составе команды. А к уху прилипла Алиса:

– Бери одну вещь. Я чувствую: в нём что-то важное.

– Круто сработали, – как лидер группы, раздосадованно поздравил её Сашок.

– А, почему в нике такое странное число? – просто не терпелось узнать Маняше.

– Восемьдесят четыре? Мой регион. Я с Таймыра.

– Саш, предлагаю сделку: я заберу одну штуковину, а тебе весь остальной лут и туша. Уровень высокий, выручка будет неплохой.

– Как я столько железа утащу? – поморщился он. – Сам знаю, что можно круто заработать, но…

– Я тебе помогу, – пообещала прокачавшая дипломатию помещица.

– С чего бы? – заподозрил он подставу.

– Я сегодня перк получила: щедрость. Мне нужно её качать для владетельницы. И репутацию. А очки идут туго. Я ж не боец.

– И, как поможешь? – с надеждой уточнил второй кибр.

– У меня в Бесоморе знакомый торговец. У него собственный портативный телепорт. Он просто прилетит и заберёт тушу. Всё лучше, чем ничего. Ну, а лут сами дотащите. Продадите, где повыгодней.

– А что за вещица? – не унимался Сашок.

– Мне для квеста нужна. Ключ к следующему этапу, – туманно пояснила Маняша.

Благо, тутошние задания, выполняемые игроками, отличались массой условий и причуд.

Переглянувшись с товарищами и получив одобрение, он кивнул:

– Сделка. А вещицу покажешь?

Услыхав, что хозяйка договорилась, Алиса мигом юркнула в клюв спрута.

– Конечно, нет, – вытаращилась Маняша с видом завзятого игрока, у которого потребовали копию паспорта.

– Да, ладно, – отмахнулся он. – Это я так: брякнул, не подумав. Забирай свою штуку и звони своему торгашу.

– Наша! – вылетел из клюва спрута многократно отражённый призыв. – Нашла!

– Лезь, – кивнул на чудовище Батя.

И ничего ведь не попишешь: следопыту найденная штукенция в руки не попадёт – только игроку. В принципе – оценила Маняша, пролезая через глотку спрута, будто через дыру в собачьей конуре – ничего страшного. Обычная машина – кстати, в отличном состоянии. Везде чистенько, всё блестит.

Учуянная Алисой ценность поразила Маняшу в самое сердце. Сунув её в сумку, она призадумалась. А надумав, черкнула письмецо:

Ты не поверишь, но срочно нужен. Не один. Я тут кое-что нашла. Вы меня убьёте, если отнимут.

Глава 18

Помещица и бессребренница

Мгновенного ответа не последовало. А сидеть в спруте – только наводить кибров на ненужные подозрения. Пришлось вылезать, надеясь, что бесы не проигнорируют послание протеже.