Наша Няша

– Привет, – подскочила к нему, сияя, и не стесняясь своей смешной восторженности.

– Виделись, – буркнул Тур, не глядя на неё, а разглядывая. – Что с тобой?

– Тебя рада видеть, – выпалила правду, которая упиралась всеми своими фибрами, не желая показываться на людях.

– Почему? – ничуть не удивился он.

– Потому что ты мне нравишься. Очень. Хотя и делаешь вид, будто это пустячок.

– Был бы пустячок, – абсолютно спокойно возразил Тур, – Я бы за тобой не бегал, как мальчишка.

– А я думала, что всё наоборот: я за тобой бегаю, – растерялась Маняша от такой прямоты.

Странно: оказывается, что собственная прямота не так обескураживает, как чужая.

– Значит, мы бегаем в разные стороны, – усмехнулся Тур. – Ладно. Давай займёмся делом.

– Давай, – обрадовалась Маняша смене темы разговора. – А каким?

– Твоим, Муха, – вновь усмехнулся он. – Ты вроде собиралась закончить свой вояж по деревням.

– Ты со мной? – не веря своему счастью, уточнила Маняша.

– Да.

Что это было за «да» – просто несравненное «да». И почти непереносимое. Счастья навалилось так много, что она даже испугалась: не померещилось бы.

– Давай сначала глянем на твои отвалы, – потребовал Тур.

– На бывшем руднике? – уточнила Маняша.

– Пошли, – поднялся Батя.

– Сами, – остановил его киборг и кивнул ей: – Вперёд.

Они пошли к лесу. Молча. Всё шли-шли-шли и ни единого словечка. Он то ли не хотел говорить, то ли что-то обдумывал. Ей же совсем не улыбалось показаться ему пустомелей. Рудник был недалеко – дошли быстро. Тур окинул взглядом горы заросшей лесом земли и спросил:

– Ты тут уже была?

– Один раз.

– В сам рудник забиралась?

– Нет. Зачем? В ближайшей перспективе он бесполезен. А я… замоталась тут с обустройством. Ты считаешь, что нужно было? – озадаченно переспросила Маняша.

– Не знаю, – задумчиво процедил Тур.

Прищурился на неё и очень строгим голосом предупредил:

– Одна туда не залезай. Даже с отрядом. Если вдруг приспичит, позови кого-то из нас.

– Хорошо.

– Даже не спросишь, почему? – испытующе посмотрел корд на слишком уж покладистую девчонку, ещё недавно ерепенившуюся перед его боссом.

– Думаю, ты сам скажешь, – открестилась Маняша от лишней ответственности. – Когда придёт время.

– Скажу, – пообещал он. – И прямо сейчас. Следующий рол скорей всего появится в заявленной точке. А это как раз она: скрытый бонус острова. Да, мелкий. Но в мелких бонусах изредка находят ключи к более серьёзным.

– Без тебя не полезу. Честное слово.

Он кивнул, и они пошли обратно в посёлок.

Глава 19

Помещица и истребительница

Корд телепортом перетащил помещицу с её охраной и телегой к тому городку, куда они вчера так и не дошли. Через ворота с таким сопровождением их пропустили беспрепятственно – даже пошлину не потребовали. Всё продолжалось замечательно до того момента, как на улице им повстречалась нимфа.

Был у человеческой расы такой класс. Среди киборгов они почти не попадались – у мутантов тем более. Нимфы или в простонародье демоницы. Дамочки со специфическими активными умениями обольстительниц.

Они обладали мутировавшими связками, выдающими небесные звуки, способные влиять на мужиков – на женщин тоже, но гораздо меньше. А ещё выделяли что-то вроде феромонов, от которых мужиков тянуло на подвиги.

Вот такая сладкоголосая сирена и подвернулась им на пути. Естественно, прямо-таки небесная красота сто сорок девятого уровня. С копной свободно спускающихся почти до пят серебристых волос. В платье эпохи итальянского возрождения – низкое декольте открывало чуть ли не половину торса.

– Привет, милый, – проворковала БеатрисА_Киса, одарив Тура взглядом, обещавшим всё, что угодно.

– Привет, – спокойно поприветствовал тот свою знакомую. – Что ты здесь потеряла?

– Тебя, – мурлыкнула нимфа таким голосом, что даже Маняшу пробрало.

В душе потемнело, завьюжило. Поднялась с самого дна тошнотная муть какой-то неродной насквозь чужой злобы. Захотелось развернуться и уйти. Совсем и навсегда.

И вдруг до неё дошло: начинается. Оно самое. Прилипчивая подлая гордыня. Однажды уже не прошла это испытание – результат удручающий. Сама не поняла тогда, что и кому хотела доказать, кого наказать – наказала себя. И пребольно.

Нужно срочно затоптать, истребить пакостные чувства – иначе вновь стыдиться самой себя. Выжечь в башке слова бабули: нельзя приобретать другого человека в собственность – это стыдно. И несправедливо. Сама претендуешь на то, чтоб в тебе видели свободного человека. А другому отказываешь в свободе от себя.

Нимфа же, будто нарочно провоцируя, окинула хилую землевладелицу внимательным взглядом:

– Это и есть ваша новая игрушка?

– Ага, заводная, – мысленно выдохнув, дружелюбно поддакнула Маняша. – Вот, заводят меня в города, чтобы показывать на ярмарках. Тур, ты общайся, – деловито продолжила она, – а мы в лавку. Время поджимает. До свидания, – улыбнулась она этой Кисе широкой улыбкой человека, отдающего должное её великолепию.

– Пока-пока, – прощебетала нимфа, одарив мелкую помещицу насмешливым взглядом преуспевающей особы.

– Начинается, – проворчала Маняша, отойдя на достаточное расстояние.

– Что? – невозмутимо уточнил Батя.

– Испытание на прочность, – бездумно ляпнула она.

– Справляешься? – вдруг серьёзно уточнил он.

– С трудом, – призналась Маняша и оживилась: – Вон, смотри: вполне приличная лавка. Зайдём?

– Чего у вас? – довольно вежливо осведомился хозяин.

Крупный мужчина с открытым умным лицом и внимательным взглядом. Ник с Буслаем выложили на прилавок образцы заветных инструментов.

– Сколько? – засветился в глазах лавочника азартный огонёк приобретательства.

– Много, – порадовала его бродячая помещица. – Можешь выйти на улицу и посмотреть.

Он вышел на улицу и посмотрел. Вернулся и выдохнул:

– Всё заберу!

– Если цену дашь, – так же вежливо предупредила Маняша. – И ещё вот это, – выложила перед ним на прилавок обновлённый список вожделенных навыков.

Он пробежал глазами требования и взял в руки огрызок карандаша:

– Это у кузнеца. Я записку с собой дам. Это у кирпичников. Это у шорников. Менять на инструмент будешь? – подняв глаза, уточнил он.