Наши уже не придут

— На всякий случай говорю, — нахмурился Вольский.

— Понял, ваше высокоблагородие, — кивнул Аркадий.

Они прошли к казармам, где сейчас проходил обед. Там они встретили подпрапорщика, несущего на кухню какой-то ящик.

— Вот этот вот подпрапорщик — это Алексей Иванович Буркин, — представил его Вольский. — Он у нас отвечает за нашу интендантскую службу.

— Здравия желаю, ваше высокоблагородие! — поставил подпрапорщик Буркин ящик на землю и отдал честь.

— Надо трясти его и спать не давать, чтобы не крал ничего, — произнёс капитан и пригрозил подпрапорщику пальцем. — Смотри у меня, Буркин!

— Да я никогда, ваше высокоблагородие… — начал тот оправдываться.

— Иди, куда шёл, — поморщившись, отпустил его капитан. — Дальше идём. Покажу тебе нашу оборону.

Саманная ограда была не единственной защитой заставы.

Имелись незначительные укрепления, построенные из местного камня, собранного в окрестностях. Аркадий приметил хорошее место для пулемёта, но тут оно использовалось для размещения четверых-пятерых стрелков. Пулемётов тут нет.

Ещё примечательным было наличие фундамента древней башни.

— Говорят, эту башню поставили ещё во времена самого Македонского, — поделился Климент Михайлович. — Но, может, брешут…

Немирову показалось, что брешут. Судя по относительной свежести камня, эту башню пытались строить лет сто назад, может, чуть больше. Но не поставили, и ему было очень жаль. Одна толстостенная башня могла бы стать непреодолимым препятствием для любого отряда, не имеющего при себе горной артиллерии.

Солдаты находились на постах, под оборудованными навесами — службу тут несли строго.

— Должен сказать тебе, подпоручик Немиров, — заговорил капитан, когда они закончили смотреть оборонительный периметр, — что я скоро уезжаю.

— Надолго? — поинтересовался Аркадий.

— Насовсем, — вздохнул Вольский в притворном сожалении. — Мне было обещано, что я буду переведён в Омск сразу же, как на замену прибудет новый офицер.

— Не по рангу мне, ваше высокоблагородие, двумя ротами командовать… — произнёс Аркадий.

— Да кого это?.. вообще волнует? — усмехнулся капитан Вольский. — У нас острый дефицит офицеров, уже очень давно. Даже в «Памирском отряде», который до сих пор гремит на всю округу, всего шесть офицеров! А это наша горная гвардия! Элита! Так что не удивляйся, когда увидишь, как где-то поручики ротами командуют.

Аркадию было трудно не удивляться.

— У нас на заставе я вообще единственный офицер! — воскликнул капитан. — У меня подпрапорщики за ротных идут! Теперь ты здесь единственным офицером будешь, а меня ждёт Омск — поближе к дому, не так далеко от столицы! Заживу, наконец-то…

Немиров лишь кивнул.

Ожидал он совершенно не этого.

Меньше двух часов на заставе, а уже выясняется, что он скоро станет тут самым главным.

«Очень стремительный карьерный рост», — грустно усмехнулся он своей мысли.

— Ну, всё, — похлопал его по плечу капитан. — После обеда познакомишься с личным составом, потом примешь у меня все бумаги, а завтра с утра я поеду.

* * *

— Всё, прощайте! — помахал капитан рукой с брички и дал знак вознице.

Бричка поехала на север, в кишлак Хост. Там солдат загрузит довезённый из Скобелева груз на заставу, а Вольский поедет дальше — в Скобелев, а оттуда в Намаган, где поезд и дальше всё предельно понятно.

Немиров тут недолго, но он уже успел полноценно понять, в какие глубины задницы мира он попал.

«Паскуда» — подумал он с досадой. — «Вольский, сука, ещё и экскурсию провёл! Вон там кушать, вон там какать, вот здесь пиу-пиу, а вот тут спатеньки. Всё, я поехал — пока-пока!»

Но дела он принял.

У него в распоряжении триста девяносто три нижних чина, один фельдшер, который уехал в Хост, пообещав скоро вернуться, а также врач, который уже свалил туда же, но вернуться не обещал. Скоро зима, поэтому желание врача не морозить тут задницу вполне понятно…

Зима тут начинается рано, часть перевалов заметает, но солдаты тут уже давно местные, поэтому снабжение заставы происходит круглогодично. Голодать не будут, но топливо имеет свойство быстро кончаться. С этим всё продумано уже давно, везут дрова с севера, но ограниченный запас — придётся экономить.

Аркадий всю ночь не спал, думал, как быть в этой ситуации, и как вообще дальше жить.

— Караваны тут часто ходят? — спросил он у подпрапорщика Святослава Вадимовича Еремеева, в. р. и.о. командира третьей роты.

— Частенько, ваше благородье, — ответил тот. — В основном пуштуны товары в Скобелев везут, но иногда калаши проходят…

— Кто-кто приходит? — не понял Немиров.

— Калаши, — ответил подпрапорщик. — Народ такой. Только я их очень давно не видел. Вообще, это один караван каждый раз ходит — Азар у них голова. Дельный мужик. У него можно ковры купить по хорошей цене…

— Пуштуны бедовые или так? — поинтересовался Аркадий.

— Бедовых среди них хватает, — ответил Еремеев. — Токмо на нашу заставу они уже давно не нападали.

— А на соседние? — уточнил Аркадий.

— Бывает, ваше благородие, — пожал плечами подпрапорщик.

— Это нехорошо, — напрягся Немиров. — Надо укрепляться и улучшать снабжение.

Едва ли пуштуны готовят большое нападение, но лучше перестраховаться и потом посмеяться, чем твою голову на шесте принесут потом в какой-нибудь пуштунский кишлак…

Русские здесь — кафиры. Причём худшие из кафиров — захватившие эти земли и насаждающие тут свои порядки.

Это враждебная земля, на которой принято убивать кафиров, поэтому нужно относиться к ней соответственно.

Голова Немирова начала усиленно соображать.

Уже в ходе выработки плана по укреплению обороноспособности заставы, он вошёл в свою новую обитель и на автомате сел за письменный стол. Сидя думается лучше.

Офицерский помощник, рядовой Фёдор Борисович Кузьминов, услужливо поднёс графин с водой и стакан.

Немиров машинально понюхал воду в графине. С утра уже был инцидент — рядовой поставил на стол графин с водкой. Видимо, такую «славную традицию» здесь завёл капитан Вольский.

Начинать пить и курить в этой жизни он не собирался. Он и в прошлой сильно жалел, что вообще связался в курсантские годы с курением. Иногда разум просит потрафить старым привычкам, но он держал себя в ежовых рукавицах и никогда не позволял себе лишнего.

Взяв из стопки чистый лист, он вооружился пером, макнул его в чернильницу и начал писать основные пункты плана.