Наследие Богини

Я благодарно взглянула на него. Генри сильнее сжал мою ладонь, и я продолжила:

— Когда я ходила к Майло, Кронос всегда был рядом. Сначала он принимал облик Генри, и я реально думала… Я не осознавала, что это он. Я правда верила, что это Генри. Очень глупо, знаю, но только благодаря Джеймсу я поняла, кто это на самом деле. И я сообщила Кроносу, что Рея отказалась нам помогать.

— Замечательно! — воскликнул Дилан. — Какие ещё наши особо важные секреты ты выдала из-за своей интрижки?

— Хватит, Дилан, — одёрнула его моя мама.

Дилан открыл было рот, чтобы возразить, но я выпалила раньше:

— Он считает, что Генри мёртв. Он не знает, сколько нас на самом деле, и полагает, что у нас нет иного выбора, кроме как пойти на компромисс. И у нас правда нет выбора, — добавила я. — Если только мы не хотим подвергнуть опасности весь мир.

— Если мы сдадимся и позволим Кроносу разгуливать на свободе, ты ведь понимаешь, что он потребует от тебя? — уточнил Уолтер. Я кивнула. — И ты готова пойти на это?

— Да, — прошептала я. — Мне этого не хочется, но если только так можно остановить войну, я готова. И Майло будет в безопасности. Этого для меня достаточно.

Джеймс поморщился.

— Тебе надо серьёзно поработать над своей склонностью к самопожертвованию. Когда-нибудь это сведёт тебя в могилу.

За моей спиной послышался шорох. Генри выпустил мою руку и встал.

— Брат, — сказал он Уолтеру, обнимая меня за плечи и притягивая к себе. — Если ты позволишь Кейт сделать это, на меня больше не рассчитывай. Она моя королева. Коронация официально состоялась, и я не позволю никому — даже титану — посягнуть на то, что принадлежит мне.

На то, что принадлежит ему? Не успела я ответить, как Уолтер всё решил:

— Хорошо. Тогда мы откажемся от переговоров с Кроносом.

— А список предателей? — поинтересовался Дилан, глядя на свиток с нездоровым блеском в глазах. Что он задумал? Выследить всех до единого? Что-то мне подсказывает, что я не сильно далека от истины.

— Я разберусь с ними лично, — заявил Уолтер и взмахнул рукой. Свиток тут же испарился. — Мы уже потеряли поддержку многих богов. Это не новость.

— И что теперь? Вы позволите миллионам людей умереть, пока ведёте войну, в которой не сможете не победить? — выпалила я. Генри сильнее сжал мои плечи. Но я не его собственность, и не оставлю всё это просто потому, что Уолтер так решил. Он не всегда прав. Моё детство тому доказательство.

— Нет, — ответил Уолтер. — Я собираюсь победить в этой войне. А теперь извини, Кейт, нам нужно обсудить завтрашнее нападение. А в виду твоих особых отношений с Кроносом будет лучше не посвящать тебя в наши планы.

Никто не выступил в мою защиту. Ни Генри, ни Джеймс, ни даже мама. Несколько секунд спустя я проглотила ком в горле и выкрутилась из хватки Генри. Не хотят видеть меня рядом — пускай. Но я не буду сидеть сложа руки ближайшие десять лет, пока гибнут невинные.

На полпути в гостевые покои меня догнал Генри. Он поймал мою руку, но я вырвалась, слишком разъярённая, чтобы что-то говорить. Он обещал, что мы будем равными партнёрами. Что я не буду подчиняться ему. Как он может заявлять, что я принадлежу ему по какой-либо причине, кроме моего собственного желания?

Я ворвалась в комнату и попыталась захлопнуть дверь, но Генри поймал её.

— Кейт, пожалуйста, можешь меня выслушать?

— С какой стати? — Я металась из одного конца комнаты в другой, прожигая его взглядом. Пусть только попробует приблизиться! Генри закрыл за собой дверь и остался стоять там. — Ты же меня не слушаешь! А почему? Потому что я ещё маленькая? Потому что я девушка? Почему, Генри? Когда это я внезапно стала просто твоей собственностью?

Он тяжело вздохнул.

— Ты ведь знаешь, что я не считаю тебя своей собственностью…

— Да, конечно, почти поверила.

— Ты несправедлива ко мне. Я пытаюсь защитить свою семью, и для этого должен говорить на языке, который лучше всего понимает мой брат.

— А, то есть это он такой мизогинист?

— Да. Он никогда не понимал равноправные отношения. Ни в браке, ни в Совете, ни со своими братьями и сёстрами. Это несправедливо, но он возглавляет Совет, и мы должны играть по его правилам.

Я падаю на кровать.

— Великолепно! Всю жизнь я мечтала о большой семье, а теперь, когда она у меня появилась, оказалось, что родственнички считают меня ничем не лучше грязи под их ногами.

Генри сделал несколько осторожных шажков ко мне, но остановился под моим предупреждающим взглядом.

— Я хотел бы заранее знать о твоей сделке с Кроносом.

— Буквально два дня назад ты лежал в коме, — отметила я.

— Да, но после этого у тебя было предостаточно возможностей. И что-то мне подсказывает, что некоторые детали сделки были обговорены совсем недавно.

Он сверлил меня взглядом, и я отвела глаза.

— Я не злюсь на тебя, Кейт, — мягко добавил он. — Даже представить не могу, что тебе пришлось пережить, пока они держали тебя в плену. И, если быть откровенным, на твоём месте я поступил бы так же. Но ты мой равный партнёр, а я твой. Какими бы ни были обстоятельства, решение мы должны принимать вместе.

Слёзы жгли глаза. Не потому что я была зла на него, а потому что он прав.

— Прости. Я боялась, что ты сразу бросишься к нему, а ты всё ещё не оправился…

— Я принимаю твои извинения, — сказал Генри. — И прошу тебя принять мои. Я не отпущу тебя, Кейт, потому что люблю. Не потому что ты принадлежишь мне. Любой, кто знает тебя больше пяти минут, понимает, что ты не такая.

— Любой, кроме моего отца, — пробормотала я. Генри вздохнул.

— Ну, да. Легко свалить всю ответственность на Уолтера. Как минимум, всего это бы ни случалось, относись он к Каллиопе с должным уважением.

— Можно подумать, он извлечёт из этого урок.

— Да уж. — Генри сел на кровать, я не стала отстраняться. — Я хочу вернуть нашего сына не меньше тебя, но не таким способом.

Мои глаза вновь наполнились слезами. Когда я перестану постоянно плакать? Когда Майло вернётся ко мне? Когда Каллиопа будет повержена? Когда Кронос вернётся в свой личный уголок ада?

— Я не знаю, кто я без него. Всё, что я делаю… Словно направлено на достижение единственной цели. И я не могу нормально существовать, не предпринимая никаких шагов к ней. Когда я бездействую, внутри образовывается дыра. Я нужна ему. Мы нужны ему. А мы ничего не делаем, чтобы его вернуть. Мы буквально бросили его там.