Наследие Эллидора

– Ладно, Эссил, с трудом допускаю Адамар, но Воэлин сам по себе опасен! Что таится в его глубинах? Ты знаешь, о каком испытании душ идёт речь в легендах? Я даже предположить боюсь! – активно жестикулируя, Эстер быстро прошлась по комнате.

– Эстер, – голос Кристера окрасила непривычная резкость. – Я – человек! Проникнуть в любое из этих мест для меня просто невозможно! – следующую фразу он произнес с неохотой. – Я попрошу кое-кого присмотреть за ними.

Эстер сомневалась, но видя решительность мужа, потихоньку сдавала позиции. Так как открыто признавать правоту Кристера она не хотела, то сменила тему разговора.

– Когда мы скажем Элэстеру, кто его отец?

– Я думал, это будет просто, – Кристер устало провёл рукой по лбу. – Но каждый раз, когда решимость одолевает меня и слова вот-вот готовы сорваться с языка, внезапно теряюсь. Мы не виделись столько лет… Не знаю, чего боюсь больше, его реакции или своей. Он привык относиться ко мне, как к постороннему человеку, решившему жениться на его матери, – Кристер уронил голову на руку. – Я полагал, что когда появлюсь в Тэу, он узнает меня.

– Дорогой, ты же знаешь, он не узнал тебя не потому, что забыл, – Эстер села рядом с мужем и положила руку ему на плечо. – Ты же понимаешь, что вечно так продолжаться не может.

– Не представляешь, как я с тобой согласен, – Кристер откинулся на спинку дивана. – Но, если я открою правду Элэстеру, буду вынужден раскрыть её и Леин.

– Будем молчать вечно? – поинтересовалась Эстер. Она понимала, что правда причинит Леин боль, но иного выхода из сложившейся ситуации не видела. – Будет хуже, если они всё узнают со стороны. Это может подорвать наши доверительные отношения.

– Леин сейчас и без того тяжело, – Кристер живо припомнил два последних преобразования дочери. – Вспомни, как болезненно она реагировала на первые перемены. Я не представляю, что случиться, если сообщить ей всё, как есть.

– Суровая истина лучше красивой лжи. Ты… – Эстер поправилась. – Мы – её семья. Мы всегда будет рядом.

Кристер устало улыбнулся и слегка пожал руку жены.

– Дай мне ещё немного времени, – попросил он.

– Не затягивай, – смиряясь с положением, сказала Эстер. – Чем позже ты им всё расскажешь, тем хуже они это воспримут.

Понимая, что жена права, Кристер тяжело вздохнул.

Занятие по химии Леин слушала вполуха. Во-первых, этот предмет она не любила, во-вторых, ей надо было придумать, как свести Кэрэла и Атрио. Молодой человек мага на дух не переносил, считал его заносчивым и гордым типом. Когда Кэрэл появлялся на горизонте, Атрио хмурился, плотно сжимал губы и отворачивался, а при первой же возможности просто уходил. Наблюдая за этими двумя, Леин все чаще замечала в них схожие черты. Оба добиваются поставленной цели, оба упрямы и несговорчивы, оба осторожны в выборе друзей. Даже странно, что при схожести характеров они сторонятся друг друга. Камнем преткновения, по всей видимости, была неудачная первая встреча. Если бы знакомство сложилось иным образом, они могли бы стать отличными друзьями. Честность и справедливость в приоритете у обоих. Леин решила сыграть именно на этих качествах характера.

На большой перемене, скорчив унылую гримасу, чтобы больше походить на Хэила, Леин отравилась искать Кэрэла. Одногруппники расказали, что он часто общается с Остэром Сайсом. Девушка подошла к кабинету и тихо постучала. Дверь сразу открылась. Кэрэл и правда находился в там. Более того, обсуждая книгу, которая лежала перед ними на столе, она весело смеялись. Завидев Леин на пороге, Глава Триады перевел не нее заинтересованный взгляд.

– У вас ко мне дело, мисс Лэрой? – Остэр, как всегда, был доброжелателен.

– Могу я забрать у вас собеседника? – Леин должна выполнить обещание как можно скорее. Так груз ответственности не будет висеть над ней.

– Мы уже закончили, – отозвался Остэр. – Кстати, мисс Лэрой, вы должны на днях зайти ко мне. Нам необходимо обсудить ваше новое расписание. Вы же понимаете, что в виду последних событий (Леин сообразила, что он намекал на изменение её статуса), оно претерпит некоторые изменения.

– Я полагала, что моим новым куратором станет Глава правления светлых магов – Мэвэрлин Эль’Маир. Ведь на данный момент неизвестно, каким магом я стану. Приоритетная сила мной не выбрана, а учитывая, что о себе дали знать светлые силы, – Леин на всякий случай перечислила их. – Воздух, свет, вода и земля, – не значит ли это, что они будут у меня основными?

– Вас не устраивает моя кандидатура на роль куратора? – Остэр Сайс изобразил обиду.

– Ваша кандидатура устраивает меня целиком и полностью, – выпалила Леин, – просто я… – она надеялась, что если будет учиться на отделении Мэвэрлин Эль’Маир, ей удастся поговорить с той.

– Вот и отлично! – Остэр закрыл книгу, убрал её в шкаф и вернулся на место. – Если вы, как маг, впоследствии сделаете иной выбор, мы всё переиграем.

У Лени создалось впечатление, что от неё что-то скрывают. Словно Остэр уже сейчас знает, какую силу она в дальнейшем выберет.

– Когда лучше зайти к вам? – Леин не видела смысла спорить.

– Через две недели, в пятницу, – уточнил Остэр и добавил. – Чтобы новый месяц открыл новые перспективы.

– Ты продвинулась в понимании Хэила? – спросил Кэрэл, как только они вышли из кабинета.

– Стараюсь, – чтобы не спровоцировать себя во время разговора, коротко ответила Леин: ведь Хэил на все вопросы отвечал лаконично.

– Результат пока средний, – оценил Кэрэл её старания, и с ним трудно было не согласиться.

Когда они подошли к Атрио и Кэрэл сообразил, зачем Леин привела его в библиотеку, он дал задний ход, но она вовремя поймала его руку.

– Ты же сам просил свести вас!

– Просил, – согласился Кэрэл, – но я не говорил, что буду помогать тебе в этом. Твой ход слишком очевиден.

– В простоте есть нечто великое, – с умным видом изрекла Леин. – Зачем мудрить, если решение лежит на поверхности? Атрио, – окликнула она копающегося в корнях древа познаний друга, – Кэрэл хотел извиниться за прошлый конфликт. Выслушай его, пожалуйста.

Кэрэл весело улыбнулся, а Атрио нахмурился. Леин не стала смущать их своим присутствием и быстро удалилась. Разговор без лишних свидетелей всегда более плодотворен и результативен.

– Пожалуй, при нашей первой встрече я был немного груб, – Кэрэл не то чтобы извинялся, скорее, констатировал свершившийся факт.

– Пожалуй, и я радушием не отличился, – Атрио умел признавать ошибки и ценил это качество в других.

– Если тебе нужна помощь работника библиотеки – всегда рад.

– Твоя наблюдательность кстати. Я ищу книгу по обработке камня методом магического воздействия.

– Это недавнее поступление, как многие книги по магии. Ты не найдешь работу Аджа Коэ здесь, – Кэрэл обвёл зал рукой. – Но, так как ты выбрал верного спутника в данной местности… – он улыбнулся, кивнул, указывая направление, и быстро пошёл вдоль стеллажей. Атрио последовал за ним. Их разговор был далек от дружеского (чрезмерная вежливость была тому доказательством), но стена безмолвия пала.

Леин приблизилась к пониманию Хэила тогда, когда была на взводе, но проявить эмоции не смогла – ситуация не позволила. Разобраться во всём ей невольно помогла Аистель. Как только девушка преступила порог дома, своенравная дама заявила, что ей для красок необходимы некоторые ингредиенты. Пойти в магазин, по непонятным причинам, должна была именно Леин.