Наследие и Наследники2: Поход

– -Вот как?
– изумился Дезидерий, когда Марк и Шильд сообщили ему об этом.
– Это уже интересно: Корсо рвался меня отправить на костёр, используя армию своих полоумных фанатиков Веры из числа кельриков. Поллион решил напоить "эликсирами храбрости" туповатых амазонийцев и зарубить меня, а сейчас и Тудджерри, которого я считал весьма неглупым человеком - пытается поднять в воздух весь мой лагерь? Они что, взаимно кусали друг друга и заразились бешенством против меня?!

– -Боятся съезда знати...
– высказал Шильд ещё одну информацию, что недавно заполучил.

– -И что? Они и об этом уже пронюхали?
– вновь неприятно поразился министр.

– -Угу. Они имеют неплохую агентуру среди прислуги старичков грандов, из высокой знати и престарелые заговорщики, при людях наследников, многое и выговаривают...

– -Вот же болваны!
– стукнул себя Дезидерий по коленке.
– Продолжай Шильд!

– -Так вот, наследники считают что ваша гибель - заставит поменять руководство походом и отменить съезд аристократов, почему - не знаю! Посему они предположили что самый лёгкий вариант, избавиться от так их страшащего собрания имперской высокой знати - именно ваша смерть! По этой причине они в такой спешке и без хорошей подготовки, всё это и устраивают.

– -Ясно...
– медленно пробормотал Дезидерий. Потом мотнул головой что бы все, кроме Тарасия покинули его шатёр.

Своему фавориту главный имперский министр сообщил: "Надо собрать Корсо, Тудджерри, Поллиона - без их хозяев и договориться с ними о совместных действиях против высокой знати, что бы они видели что мы в одной лодке в вопросе о скором Съезде и не скакали, как рьяные, меня убивать! Договорись на сегодняшнй вечер."

– -Может лучше вспомним о "мине в полене" и отправим ответ?
– предложил секретарь.

– -Нет! Сейчас мне это не нужно! Надо было так поступить при осаде кельриками столицы, тогда бы можно было и с той и с другой стороны наследников и их провинциальных министров "ощипать", а сейчас... Нет! Мне нужны все вице-короли живыми, для ответного полновесного удара по съезду имперской знати! Мы сейчас заодно и это нужно донести до подобных пустоголовых идиотов!

На вечерней беседе собрались все, приглашённые Дезидерием, его провинциальные коллеги: Тудджерри, Корсо, Поллион. Не было лишь Алавии, которого сам "престолодержатель" не хотел видеть и считал того дурачком и выскочкой, среди прочих.

– -Друзья мои!
– обратился Дезидерий к своим гостям, когда все общие фразы были сказаны и первый кубок густого вина опрокинут всеми.
– Давайте поговорим о наших делах!

– -Наших?
– с усмешкой переспросил Тудджерри, уверенный что его шутка с подрывом бочонка пороха, пока что тайна за многими печатями, хотя бы для министра Дезидерия.

– -Наших, наших!
– резко прервал Тудджерри "престолодержатель".
– Итак: господин Корсо собирался меня сжечь на костре, как только его армия захватит столицу...

– -К чему это ворошить?
– вскипел Великий инквизитор.
– Я каюсь в своём грехе и готов его признать.

– -Пустое!
– бесцеремонно прервал Великого инквизитора трибунала империи Дезидерий, зная что может так поступить с поверженым "чернорясником".
– Продолжим! Полион отправляет против меня кавалеристов фанатиков, из Амазонии, спаивая их друидическими составами...

– -Я прошу прощения, мне просто... сложно говорить.
– было начал оправдываться тесть Борелла, но поднятием руки его тут же прервал Дезидерий.

– -Я же уже говорил, что пустое... Господин Тудджерри вообще разошёлся: установил мину на телегу и попытался меня в клочья разорвать! Вот же оригинал! А скольких неповинных имперцев убил при этой акции - без счёту! Столько, пока что и "честные" среди наших людей не смогли зарезать!

Все за столом уставились на Тудджерри, который до этого лишь весело посмеивался и попивал вино маленькими глотками.

– -Вы не смеете!
– вскричал богатейший человек империи.

– -Смею, ещё как смею...
– спокойно возразил ему Дезидерий и тут же добавил.
– Могу попросить Магинария Имерия провести показательное раследование и суд, если вам будет угодно, вместе с наследником Лиутпрандом. С полным определением кого подослали ко мне с телегой нагруженной бочками с порохом и всем прочим...

Банкир слишком красноречиво засопел и Корсо с Поллионом дружно засмеялись ему в ответ. "Престолодержатель" опять попросил жестом о молчании:

– -Я знаю что вы все опасаетесь будущего съезда имперской знати и хотите меня уничтожить, что бы избавиться от данных сборов... Но это невозможно! "Высокие" решили собраться любой ценой и моя сметрь - их точно не остановит.

Троица за столом забурчала что в ответ, а Дезидерий предложил: "Они хотят урезать полномочия императора и самим назначать министров. Проще говоря: правитель слабак, а министры - сплошь их люди или они сами! Понятное дело что меня первым и снимут..."

Информация заинтересовала гостей и они начали прислушиваться к тому, что им предлагал главный имперский министр.

Идея Дезидерия была проста и понятна: он берёт значительную часть имперской армии и гвардию, и отправляется на сборы знати, как и наследники. Там они, под прикрытием такой массы своих вооружённых сторонников - отметают все предложения высокой знати о реформах управления и требуют принять их собственные законы: скорейшее избрание нового монарха и его, Дезидерия, "бессрочное" правление до конца жизни.

– -Для вас это - не много ли?
– едко поддел министра Тудджерри.
– Ведь так могут и укоротить вам, эту самую, "бессрочную жизнь".
– переиначил банкир слова Дезидерия.

– -Благодаря вашим последним покушениям, я значительно перестал беспокоится о всяких пустяках и решил что мне не стоит размениваться на мелочи! Я гарантирую избрание императора и сохранение его прав, а соответственно и определённой полноты власти, но за это хочу и сам получить достойный приз. И хочу напомнить о том, что друидически обряды преследуются инквизицией - сидящим здесь главой её, Корсо! Сам же Великий инквизитор Корсо, сейчас всё ещё под подозрением в государственной измене и может быть казнён, за свой поход на столицу империи, а вам, улыбчивый господин Тудджерри, я напомню о недавнем бале у вас в поместье, в столице и том, сколько человек из малой знати обещали страшными клятвами Вас после него уничтожить. Многие из них сейчас с нами идут в поход... Как всё здорово складывается: друидов ненавидят инквизиторы, среди которых немало фанатиков и готовы их буквально кромсать где найдут! Инквизиторов ненавидят прочие имперцы, за недавнее глупейшее кровопролитие под стенами столицы, из за чего сейчас кельрики выдвигаются в походной колонне сильно позади остальных провинциальных отрядов. А господина Тудджерри и его хозяина Лиутпранда, ненавидят жертвы недавнего "перегнойного бала" в столице, которых множество выступило с нами в поход на еретиков! Господа, давайте быть сговорчивее, иначе я вынужден буду также начать действовать против вас, как ранее - вы нанесли удары по мне! У меня одной охраны, почти сто человек погибло и столько же раненными лежит в палатках или отправлены в соседние города, на лечение. Будьте умнее и проще в желаниях.

Троица гостей задумалась, так как именно каждый из них планировал ранее занять пост Дезидерия, если их кандидат станет императором, но потом все согласились что предложение "престолодержателя" справедливо и полностью приняли идею министра о том, как бороться с заговорщиками и их "коллегиальным правлением".

Разошлись уже ближе к ночи. Дезидерий тут же сменил свой шатёр на простую палатку минардов, что установили между двумя снятыми с колёс повозками и набили доверху землёй повозки. Тарасий сказал что так шанс уберечься от нового взрыва будет выше.