Наследие и Наследники2: Поход

"Престолодержатель" решил ближайшее время принимать посетителей днём, в великолепных шатрах, а ночевать уходить в иные, не примечательные ничем и укреплённые повозками с землёй по сторонам скромные палатки.

У костров имперской армии разгоралась одна из самых приятных процедур во время всего похода - приготовление ужина и разговоры после него.

Солдаты варили в огромных чанах каши и нарезали ломти сырого мяса, если успевал кто из отряда отлучиться и украсть или обменять на что у крестьян.

Всюду стоял довольный гогот и короткие радостные шепотки. Люди, уставшие маршировать, хотя и не сегодня, скорее за прежние переходы - теперь привычно вытягивли ноги ближе к огню и рассказывали друг другу байки своей родины или какие забавные истории, которыми поделились с ними земляки из других отрядов, или просто виденные ими самолично за последнее время.

Атаульф, записавшийся добровольцем в данный поход и ставший в течении недели десятником, так как был одним из немногих обученным грамоте и мог принимать на складах выдаваемые его отряду, по ведомостям, копья и булавы, а также кожаные жилеты - сейчас уверенно, словно бы всегда командовал, вёл беседу со своими людьми, занимавшими четверть сектора одного из костров, разведённых копьеносцами добровольцами.

– -Дезидерий наш, - говорил своим людям наставительно Атаульф, как настоящий заботящийся отец командир, хотя был младше абсолютно каждого из своих бойцов минимум на десять лет, - он Защитник!

– -В смысле?
– недоумевали простоватые поселяни, бывшие под началом Атаульфа.

– -Да что неясного то?!
– обижали нас, люди из свит наследников, так он их тут же в оборот взял своими минардами, да так, что те боялись даже девке какой распутной юбки задрать или ограбить самого последнего забулдыгу в столице!
– привирал вовсю Атаульф.
– Он порядок быстро наведёт, точно! Как сейчас в походе всё чётко: дороги исправные, мосты на реках пристутствуют, провизия нам вовремя поставляется, орудия и порох везут в отдалении от остальной части походной колонны...

– -Кстати!
– встрепенулся вшивый коротышка, который был вроде порученца при Атаульфе.
– Подрыв недавний, нашего командующего - как же так? И до этого, рубка с минардами, когда всего двенадцать нападавших почти полсотни их положили! Я ранее слышал что минарды, чуть ли непобедимы, а их так шустро прорядили и в таких количествах...
– коротышка говорил о том, о чём последнее время переговаривался весь лагерь: двух подряд покушениях на главного имперского министра и огромных потерях в охране Дезидерия, при каждом из них. Это считали дурным предзнаменованием и тем, что поход следует отменить или сменить командира в нём.

– -Чушь!
– отмахнулся недовольно Атаульф и слегка пнул задававшего вопрос.
– Это всё происки Руфуса и его еретиков! Они пробрались в лагерь и пытались убить нашего лидера, уничтожая самую разумную голову в империи! Но ничего у них не вышло - тупоголовы они для подобных акций! Как только разгромим их лагерь на горе, тут же атакуем города в Клину и уж там, думаю как следует поживимся... Считаю что Защитник Дезидерий позволит нам взять что захотим, за трудности похода: и землицы с домами выделит, что бы мы и далее Клин от еретиков защищали.

Все вокруг костра принялись обсуждать подобные прекрасные прожекты, ради которых они и отправились в столь опасный поход, и при каждом очередном ораторе выходило что и земли им дадут всё больше и больше, и денег, на подъём, выделят и дома, на их землях, наверное уже кем построены.

Все ждали скорейшей битвы с "честными" ересиарха Руфуса и захвата территорий что те сейчас контролировали, что бы самим там начать хозяйствовать и управлять.

Сам Атаульф грезил что вернётся в столицу через год, награждённый и солидный, с супругой красавицей и детишками, кошелём полные серебра, а то и золота, и покажет всем знакомым, как благодаря своему старанию и храбрости - в большие люди смолоду выбился...

Были розданы двойные пищевые пайки солдатам и жрецы обходили вечерние костры, подбадривая солдат завтрашним сражением и рассказами с какой чумой, в лице честных, они будут сражаться в честь святого Светила.

Через пару часов после восхода Солнца - армия империи начала неспешное движение в сторону укреплений "честных" и за пару часов до полудня оказалась своими передовыми отрядами у подножия холма где те укрепились.

Дезидерий отправил своего секретаря Тарасия на проведение общего осмотра вместе с разведчиками и командирами штаба имперцев, и подготовки дальнейших предложений о том, что далее предпринять: атаковать еретиков сразу же, с марша - или провести демонстративный смотр отрядов имперцев и лишь после него, как следует напугав "честных" численностью и вооружением имперцев, начать штурм. Возможно стоило подождать пока бомбардиры установят орудия и после пары дней регулярных обстрелов ядрами укреплений еретиков, на холме, начать "окончательное решение" вопроса ереси Руфуса.

"Престолодержателя" сейчас постоянно усиленно охраняли, причём не только его личные телохранители, минарды, но и выделенная главой императорской гвардии бывшая стража самого умершего монарха - кавалеристы из дворян "Железобокие" и стрелки арбалетчики верхом, отряд "Воронов".

Последние покушения немало напугали Магинария Имерия и он чуть силой не настоял на усилении и своими людьми, постов охраны командующего имперского похода, министра Дезидерия, считая что гибель сотни минардов и примерно такое же их количество людей оказавшихся раненными из их числа, значительно уменьшили защиту Дезидерия, в случае нового покушения на главного имперского министра.

Через пару часов, когда отряды имперской армии всё ещё проходили условную "горловину", между густым почти что непролазным лесом с десятком небольших тропок и началом холма, и становились на небольшой равнине перед возвышенностью, с укрепившимися на ней еретиками Руфуса - прибыл наконец довольный сверх всякой меры Тарасий и попросив у министра разрешения поговорить с ним с глазу на глаз, тут же принялся докладывать о том что самолично увидел и свои соображения по этому поводу: "Холм не высокий, но его вершина из камня, могут быть сложности если еретики смогли часть каменных глыб установить в импровизированные разборные башни, хотя... На мой взгляд - даже это для нас пустяк! Основа их нынешней обороны - это обычный лагерный круг из повозок и телег, есть несколько баррикад из брёвен и досок, но настолько топорно сделанные, что об оборонительной ценности и речи не идёт. С тыла вроде бы есть окопы, видимо они боятся обходного манёвра нашей кавалерии, но пожалуй это и всё что они соорудили за все те дни что здесь простояли! Удивительные идиоты и бездельники!"

– -Так слабо подготовленны для сражения с нами?
– искренне изумился услышанному от своего фаворита Дезидерий и недоверчиво уставился на своего доверенного секрктаря.
– Потратили почти восемь дней на подготовку к обороне и выставили лишь круг повозок, жалкие баррикады из брёвен и несколько линий окопов, от кавалерийского рейда по своим тылам?

– -Сам видел - так и есть!
– радостно закивал головой Тарасий.
– Невероятно, но факт! Я же говорю: лодыри и идиоты! Нет полноценных укреплений, артиллерийских позиций, вообще - словно росто дикари в шалашах и повозках прибыли! Может Руфус действительно умом в заключении тронулся и мы зря его всерьёз опасались?

– -Бомбарды, баллисты и прочее - есть?

– -Ни одной не видел на позициях еретиков ! Видимо они решили не тащить орудия на холм, что мы им "оставили" в схронах или они потом захватили в городах, и для обороны ограничились лишь самими полевыми войсками и хлипкими укреплениями. Кстати - там, в лагере "честных" на вершине холма, много женщин и детей, не менее пары тысяч!

– -А эти что забыли в военном лагере?
– опять недоумевал министр поведению своего противника.
– В чём идея их нахождения в подобном месте, да ещё и когда мы уже начали готовиться к осаде или штурму, как поступить решим позже, укреплений еретиков?