Наследие императора

— Было доброе, пока тебя не встретила — ворчала Лея себе под нос, но вслух ничего не ответила, лишь кинув на Кайста недобрый взгляд.

Тот лишь улыбнулся еще шире и последовал за девушками в столовую.

Перевертыши уже заняли стол и сейчас дружно о чем-то спорили.

— Ты с нами собрался сидеть? — недоверчиво спросила Лея вампира.

— А ты против? — он шагнул к ней ближе и встал всего в нескольких сантиметрах от девушки.

— Как будто у меня есть выбор — проворчала она снова, вздохнула и направилась с подносом в руках к линии раздачи. Она даже не сразу заметила, что Кайст следует за ней по пятам, а остальные студенты расступаются перед ним, образовывая коридор. Все взгляды сейчас были устремлены на эту парочку, но вампира это нисколько не заботило. Когда Лея набрала еду на поднос, он ловко подхватил его и тихонько произнес:

— Идем, я донесу — и поиграл бровями, окидывая взглядом окружающую толпу.

— Я сама могу! — прорычала Лея, но он уже подхватил ее под локоток свободной рукой и уверенно потащил к столу.

Перевертыши уставили на него в немом изумлении, когда Кайст плюхнулся рядом с Леей на стул.

— Ты заблудился? — голос Берга вибрировал от сдерживаемой злости.

— Нисколько! — вампир расплылся в улыбке — привыкайте. Теперь кто-то из нас будет рядом с этой красоткой.

— Что произошло? — перевертыш хмуро уставился на Лею, игнорируя наглого кровососа.

— Вчера мне угрожали темные, а оракул это увидел и заступился — сквозь зубы произнесла Лея — теперь эти меня тоже защищать будут — девушка мотнула головой в сторону вампира.

— Что им нужно? — прорычал Берг.

— Требуют, чтобы я отдала им свою родовую магию и кровь. Понятия не имею, зачем она им.

Перевертыш уставился злым узким взглядом на вампира.

— Р-расказывай! — с утробным рыком произнес он.

— Джастис вечером всех приглашает к себе, там и расскажет — как ни в чем не бывало ответил вампир — а пока я побуду с ней, пока вы на своих занятиях потеете.

Берг смерил Кайста убийтвенным взглядом, но спустя минуту все же сказал:

— Если с ее головы хоть волос упадет…

— Да я в курсе — перебил его вампир — да не бойся, я справлюсь. У меня сил побольше, чем у вас троих вместе взятых, да и старше я — наглая улыбка не сходила с его лица.

Берг лишь кивнул и молча вышел из-за стола.

— И что это было? — спросила Лея.

— Ничего. Он признал меня твоим защитником по праву силы — пожал плечами Кайст.

— Как же это все…

— Сложно?

— Нет. Бесит.

— Привыкай. Скоро еще с семьей познакомишься, вообще взвоешь.

— С какой семьей? — опешила Лея.

— С отцовской стороны. Как раз на бал и прибудут.

Девушка смотрела на вампира во все глаза, не моргая. Ей, почему-то и в голову не приходило, что ее отец захочет с ней познакомиться, а о том, что ее примут и речи не шло.

— Что ты так смотришь? У нас, высокородных, знаешь ли, не принято разбрасываться такими ценными отпрысками.

— Почему?

— Нас и так слишком мало.

— Почему?

— Для нас появление детей — слишком сложное дело.

— Почему?

— Почемучка! Скоро все узнаешь! — вампир легонько стукнул девушку по кончику носа — ты опаздываешь.

— Да темные тебя дери! — вскрикнула Лея и тут же взвилась из-за стола, бегом вылетая в коридор из столовой.

Она бежала со всех ног и еле успела влететь в класс перед носом у преподавателя. Им оказался небольшого роста сухонький мужчина лет около пятидесяти в странном одеянии, похожем на халат, но из тонкой струящейся ткани и с высокими разрезами по бокам, под которым угадывались свободные штаны.

— Все собрались? — он окинул довольно большой зал, в котором был мягкий пол, устланный циновками.

— Да, учитель! — выкрикнул староста группы.

— Отлично! Начинаем! Каждый из вас выбирает себе место и усаживается. Кто знает, что является основой медитации?

— Отринуть все печали и тревоги, очистить свой разум, заглянуть внутрь себя и найти свою магию, научиться взаимодействовать с ней! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Все так! Но это не полное описание. Для начала научитесь очищать свой разум, научитесь отгораживать свое Я от окружающего мира. Садимся удобно, расслабляемся и пробуем.

Лея выбрала место у самой стены, чуть в стороне ото всех, сев на циновку.

— Хорошее место — неожиданно шепнул ей на ухо вампир — никто не помешает.

— Отвяжись! Ты мне мешаешь! — прошипела Лея в ответ, на что Кайст лишь ухмыльнулся.

Девушка устроилась так, как ей было удобно, прикрыла глаза и попробовала расслабиться. Она методично отсекала все мысли, пытающиеся сейчас захватить ее разум, но с каждой минутой у нее на это уходило все больше сил, ведь этих самых мыслей становилось все больше и больше. Складывалось ощущение, что они наслаиваются друг на друга, словно снежный ком, угрожая похоронить ее под этим ворохом.

Вампир внимательно следил за Леей, вглядываясь магическим зрением. Его взгляду открылась странная картина — внутри девушки сфера силы сияла, словно солнце, но при этом была нестабильной и неустойчивой — сфера то сжималась, то увеличивалась в размерах. Ток силы по внутренним каналам тоже был рывками, не равномерный. Кайст усилил свое зрение и обомлел от увиденного — внутри сферы находилась еще одна! Никогда в жизни он не видел такого!

— Что вас так удивило, молодой человек? — голос учителя возник словно ниоткуда.

— Я впервые вижу подобное…

Учитель тоже перешел на магическое зрение и долго изучал увиденное, хмурясь все сильнее.

— Очень сильный двойной дар, странно, что ее зачислили на общий факультет — задумчиво проговорил он — высокородная?

Вампир кивнул.

— Но о своей силе не знала?

— Скорее всего. В детстве ее никто не обучал и ничего не объяснял.

— Тогда понятно. Тяжеловато ей будет раскрыть свой потенциал, я бы сказал, даже опасно для жизни. Но нужно подготовить ее к первому выбросу силы.

— Выбросу? — удивился вампир.

— Да. Она столько лет подавляла свои возможности, сжимая сферу, что когда-нибудь она просто взорвется, отдавая накопленные излишки. Если бы она тратила силу понемногу каждый день — все было бы иначе — покачал головой учитель — ее источник очень силен, а тело не приспособлено к магии, как ребенок, который имеет крепкие ноги, но ходить не умеет совершенно.

— Вы сможете помочь ей? Поверьте — это очень важно. Ее жизнь стоит гораздо дороже, чем все высокородные наследники вместе взятые.