Наследие Мастера

– У своих клыкастых друзей, - уточнил Ангрей, - Сегодня полнолуние Соники, Арчи.

Глава 14

Роман

– Лукас, ты мне нужен!

Резкий окрик повелительницы ташшаров заставил нашу троицу притормозить.

После того, как батя отправился на аудиенцию к Флавии Амештской, народ постепенно рассасывался. Основная масса потянулась к своим норам: время перевалило за полдень, ташшарам давно спать пора. Корф и местный летописец вернулись к прерванной беседе. Уж не знаю, какие там у них общие темы, но эти двое явно нашли друг друга. Мы же хотели продолжить посиделки у костра с вином и песнями - не свезло.

– Вот чего ей неймется?
– горестно вопросил Лукас и поплелся к матери.

Алва ждала его возле трона, сквозь маску относительного спокойствия явно сквозило раздражение. Похоже, приятеля ждёт серьёзная головомойка. Интересно, что он уже натворить успел?

Амелия потянула меня за руку.

– Идём...

Нырнув под низко нависшие ветви, мы покинули Место Истины. Девушка крепко сжимала мою ладонь и вела за собой, и я не сразу понял, что костёр и развесёлая компания приятелей принца находятся в противоположной стороне. Но продолжал идти: пить и слушать оригинальные вампирские шуточки не хотелось. Тем более, что поговорить с Амелией с глазу на глаз пока не получалось. С вечера все были слишком обеспокоены состоянием отца, потом пришлось вводить маркиза в курс дела, знакомить с местными. А потом Лукас закатил пир горой, и вырваться из тёплой компании его клыкастых сородичей не было никакой возможности.

Амелия уводила меня все дальше в лес, пока мы не добрались до ручья, тихо журчавшего между близко сошедшихся деревьев. Дальше по течению вода бликовала: видимо, там имелись просветы в кронах.

Девушка остановилась, отобрала у меня руку и, глядя в чернильную воду ручья, произнесла.

– Через несколько дней моя свадьба с Лукасом.

– Поздравляю, - глухо отозвался я. Не слишком приятная новость, если не сказать больше.

– Я... я не люблю его, - продолжила Амелия, всё так же не поворачивая головы.

– А он?

– У него есть Нана и сын... Но мы должны... ради своего народа, - голос Амелии дрогнул, но она продолжала.
– Алва говорит, я - то, чего все ташшары ждали много веков. Мы с Лукасом сможем вернуть ташшарам былую славу. После того, как Флавия Амештская умрёт, и в нашем мире не останется Хайвергов.

– Наверное, она права, - пожал я плечами.

– Но я не хочу!
– резко развернувшись, Амелия схватила меня за руки, заглянула в глаза, - Я не могу так! Я... Я люблю тебя. Тебя, Роман Хайверг...

– Я тоже люблю тебя, малыш...

Только сказав вслух, я понял, что так оно и есть. Люблю. Несмотря на то, что почти не знаю, несмотря на то, что она - вампир (ташшар, но какая разница?), несмотря на то, что мы никогда не сможем быть вместе... или именно поэтому. Но люблю. Впервые в жизни люблю.

Амелия неловко прижалась к моим губам, а дальше я уже мало что соображал. Чуть позже она отстранилась, смущённо улыбнулась.

– Я знаю, нам всё равно не быть вместе.

Я попытался что-то возразить, но она тут же закрыла мне рот ладошкой.

– Я - принцесса ташшаров, и помню свой долг. Но сегодня я хочу быть с тобой... быть твоей, понимаешь?

– Ты уверена?
– сглотнув комок, тихо спросил я.

Она кивнула и снова повела меня за собой.

Комнату освещало лишь пламя, неспешно поглощавшее дрова в камине. Лёжа на спине, я разглядывал тёмные доски потолка и перебирал волосы прижавшейся ко мне девушки.

Теперь, когда всё произошло, меня начали терзать сомнения. Чувства чувствами, но Амелия всё-таки чужая невеста. И не просто чужая, а невеста моего побратима. Да, в ту первую ночь у ташшаров, когда отец вылечил принца от серебрянки, мы с Лукасом, счастливые от того, что всё обошлось и немного пьяные, поклялись в вечной дружбе, и закрепили это дело кровью.

А теперь... Ну и кто я после этого? Впрочем, раньше надо было думать. А теперь главное, чтобы этот самый побратим ни о чем не узнал.

Амелия подняла голову и посмотрела мне в глаза. Я улыбнулся, погладил её по щеке.

– Не жалеешь?

– Никогда, ни на секунду, - заверила она и вдруг замерла, к чему-то прислушиваясь.

– Что?
– не понял я.

– Ночь, - сообщила она, резко поднимаясь с кровати, - скоро взойдёт луна.

– И что?

В меня полетели штаны.

– Одевайся, быстро!
– скомандовала девушка, - тебе нельзя здесь оставаться.

– Но почему?

– Полнолуние Соники, - припечатала она.
– Быстрее, я выведу тебя из леса.

– А маркиз?
– обеспокоился я, в темпе натягивая одежду.

– О нем позаботится Лукас.

Меньше чем через минуту мы выскочили из дома, но не успели сделать и несколько шагов, как на нас набросились. Я попытался достать меч - не успел. На мне повисли, две пары рук скрутили, не давая пошевелиться. Прежде, чем впечататься носом в ствол ближайшего дерева, успел заметить, что Амелию тоже схватили. Её-то за что??

– Мило, очень мило, - раздался над ухом голос Алвы.
– Лукас будет счастлив узнать, как проводят время его друг и невеста.

Я зарычал - вот вляпался-то! И магией не воспользуешься: руки связаны, в голове - каша...

– Её связать, - командовала повелительница ташшаров, - запереть в доме. Этого - на место Истины!

Меня поволокли вперёд. Я попытался обернуться, чтобы ещё раз увидеть Амелию, но тут же получил увесистый удар в челюсть.

Первое, что я заметил, оказавшись на поляне - купол над местом истины отсутствовал. На густо усеянном звёздами небе луны не было, но ждать её восхода оставалось недолго.

Ташшары сгрузили меня на местный трон и крепко прикрутили веревками - ни дернуться, ни повернуться. Потом конвоиры ушли, оставив меня наедине с Алвой.

Королева подошла почти вплотную и застыла, задумчиво разглядывая моё лицо.

– Я же предупреждала, Хайверги - вам не надо возвращаться, - произнесла она наконец.
– А так, вы сами во всем виноваты.

– Вы поклялись не причинять нам зла, - напомнил я.

– Долг крови уплачен, - сообщила Алва, - И уплачен сполна. А теперь ты послужишь великой цели!

– Ну-ну...
– хмыкнул я. Только и остаётся, что быть ироничным.

– Этот трон, - её рука легла на подлокотник, - всё, что осталось от Древа Силы. Много веков назад Хайверги сожгли его, уничтожив всю магию. Но если в Полнолуние Соники пролить кровь одного из вас на наше Древо, то магия вернётся! Этой ночью мы вернем всё!

Я отвернулся, не желая видеть её фанатично горящие глаза. Почему-то мне не было страшно. Наверное, просто до конца не верил, что это происходит со мной. Я же не могу умереть вот так? Это просто смешно!