Наследие Мастера

– И почему вы решили, что я это «кое-что» для вас сделаю?

– Наверное, потому, что я владею жизненно важной для тебя информацией. Но получишь ты её только после того, как выполнишь моё поручение.

Ну, как всегда! Послать бы бабку куда подальше! Вместо этого я спросил:

– Что за поручение?

– Об этом позже, - отмахнулась Флавия, - Сначала я всё же объясню, почему ни ты, ни Роман не наследуете Хайвергам.

– А это имеет значение?

– Имеет! – припечатала она.
– Ваша связь с ташшарами тому причина.

– Моргана - полукровка, - напомнил я.
– Но вы объявили её наследницей.

– Что?! – возмущению престарелой королевы не было предела.
– Это она так сказала?! Подлая тварь! Я принимала эту девчонку, потому что в ней кровь моего сына. Хотя, видит Первая Ведьма, мне это не доставляло особого удовольствия! Но отдать в руки ташшара власть в Амеште… Ни за что! – она сделала паузу, отдышалась, продолжила негромко.
– Да, глупая выходка моего сына обошлась слишком дорого королевскому дому Амешта. Но ты и мой правнук… Как вы могли связаться с этими тварями? Да ещё пробудить древнее проклятие?

Вопрос по идее был риторическим, но я счёл нужным дать на него ответ.

– Мы не по своей воле ввязались в эту авантюру. И вам это, безусловно, известно.

– Известно, - сухо кивнула она, - За свою глупость и алчность Моргана получила сполна, но содеянного не изменишь. Наш мир ждут темные времена, к счастью, я этого уже не увижу…

Флавия снова надолго замолчала. Я смотрел на неё, и безо всякого колдовского зрения видел под личиной иллюзорной молодости древнюю сморщенную старуху. В душе шевельнулась жалость.

– Приведи ко мне Ангрея, - попросила она вдруг.
– Только не ври, что не знаешь где он.

Я кивнул и направился к выходу. Находиться в этом месте сверх необходимого было слишком тяжело.

– Стой! – окликнула старуха.
– Ты даже не торгуешься?

– Не вижу смысла. Тем более, что Ангрей – действительно не проблема.

Я снова развернулся к двери, но Флавия продолжила.

– Рыжая девчонка, которую ты ищешь…

– Где она?– резко обернулся я - Вы знаете?

– И да, и нет, - отозвалась она.
– Я знаю Са-Масте, и Моргана, когда хотела, бывала со мной откровенна. Королева Иррата платит за то, что является не её виной, а её бедой. Она заточена в месте своих самых страшных кошмаров.

– Эт-то где?

– Ты знаешь Вивианну Квард-Масте гораздо лучше, чем я… если, конечно, знаешь, - добавила она с сарказмом.
– Если постараешься, ты найдёшь свою женщину. Иначе ей до скончания времён гореть в самой страшной из преисподних. Теперь иди. И поторопись. Моё время истекает, я чувствую…

Я вышел, осмотрелся. В конце коридора находилась дверь на балкон. Туда я и направился.

Мчаться в Оэльдив, чтоб за ручку привести Ангрея, смысла не вижу. Связь Ключей работает на любом расстоянии, и я воспользовался ей, как только нашёл уединённое местечко. Виктория, через которую я передал свою просьбу, восторгов не высказала, но пообещала всё сделать как можно быстрее.

Опершись о широкие перила балкона, я коротал время, рассматривая окрестные пейзажи. Здесь, среди этих высоченных гор с их сияющими вершинами, среди изумрудных лугов и цветущих садов прошли детство и юность моего отца.

Я тоже мог бы расти тут… или не мог бы. Если бы да кабы!

В этот момент я жалел, что никогда не знал, а теперь уже никогда и не узнаю, какова на самом деле семья Хайвергов. Чем живут и дышат мои родственники по отцу и велика ли доля правды в том, что говорят о них в Паутине.

Ещё я думал о Джемме, заточенной в месте своих кошмаров, и понимал, что не имею ни малейшего понятия о том, что это может быть. Такова жизнь. Я любил эту женщину. Любил долго и упорно. Любил вопреки всему. И сейчас продолжаю. Но знаю ли я её достаточно хорошо, чтобы постичь тайну её страхов?

А знал ли я её вообще?

Девочка, которую я вытащил из Бергенова борделя, не помнила своего прошлого. И мне по большому счёту было до лампочки кто она и откуда. И потом, когда кудесники-мозгоеды из КС вернули ей память, Вивианна Квард-Масте не спешила посвящать меня в свои тайны. Чёрт возьми, какие секреты могут быть у двадцатилетней девчонки? Но я так и не узнал, как принцесса Оэльдива очутилась в Дж’агар’талле, и что заставило её покинуть отчий дом.

И я отлично понимал, что за годы нашей разлуки с ней могла произойти масса разнообразнейших вещей. Она сама могла кардинально измениться. Но этого всего я тоже не знал. Может, Алекс прав, и мне действительно не найти её? Проснувшаяся внезапно злость затопила сознание, загремела медным звоном в висках, укутала мир алой пеленой. Хрен вам всем, слышите? Все равно найду, а уж моя это Джемма будет или нет – разберемся.

«Артур! Уснул, что ли?» - раздался где-то рядом недовольный голос Виктории.

Рядом – но на другом конце Паутины.

«Здесь я, Вик, задумался немного».

«Ангрей готов. Настраиваем проход».

Пара минут – и вот он уже сжимает мою руку, стоит рядом…

– Надо же! Мы действительно в вотчине Хайвергов! – воскликнул родич, оглядываясь по сторонам, - Когда Вик сказала, что меня хочет видеть Флавия, я даже не сразу и поверил. Это действительно она? Она жива?

– Пока да, - подтвердил я, - Но поспешим! Она умирает.

– Тогда идём, идём скорее! – Ангрей устремился вперёд.

Я проводил его до дверей спальни, а сам остался снаружи. Потоптался там с минуту, потом снова вернулся на балкон. Как и чем закончится свидание супругов, не видевшихся целый век, прогнозировать я не брался. Но твёрдо решил дождаться родственника.

Ждать пришлось долго. Устав стоять, я вернулся в длинный коридор и сел на обнаружившийся у стены диван. Напротив располагалось широкое окно, открывавшее моему взору всё те же горы. Время от времени мимо проходили какие-то люди, но внимания на меня никто не обращал, словно я был пустым местом. А может, они призраки? Или призрак я? Я сидел, ждал, и ощущение иррациональности, исходившее от дворца и его обитателей, всё усиливалось.

Кто-то потряс меня за плечо. Я проморгался – Ангрей. За окном стемнело, на стенах горят фонари.

– Что? – спросил я.

– Она умерла, - вздохнул Ангрей, - только что.

– Сочувствую…

– Не надо, - отмахнулся он.
– Мы умерли друг для друга очень давно. Сегодняшняя встреча – лишь последняя блажь умирающей.

– Ясно. Останешься на похороны?

– Нет. Она запретила. И ещё, - Ангрей замялся, - Флавия сказала, нужно поспешить. Ромка в опасности.

– Что? – вскинулся я. – Он же у друзей!