Наследие Мастера

Дверь открылась, в тюрьму вошёл Кордган, сопровождаемый командором Эргхо и двумя незнакомцами в черной униформе.

– Несносная девчонка!
– процедил дядюшка,- Что ж тебе на месте-то не сидится?

Я попятилась, испугавшись холодной решимости, написанной на его лице.

Кордган резко мотнул головой, и двое в чёрном, невесомыми тенями скользнув по бокам от него, схватили меня, больно скрутив руки. Чья-то жёсткая ладонь зажала мне рот.

– Выйдите, Эргхо, - обратился дядя к командиру.
– Вам не нужно этого видеть!

Тот, как кукла на ниточках, развернулся и строевым шагом направился к двери.

"Старый хрыч! Предатель! Ну, погоди! Отец тебе этого точно не простит!" - ругалась я мысленно, ещё не понимая, что отец на этот раз не спасёт.

– Тарго, - Кордган обратил свой взгляд на застывшего у решётки учителя.
– Сейчас я открою дверь, и ты выйдешь. Медленно, без резких движений. Ты же не хочешь, чтобы с принцессой случилось что-нибудь нехорошее?

Тарго едва заметно склонил голову.

Дядюшка повернул ключ в замке, отступил в сторону.

– Выходи!

Учитель сделал два шага, переступил порог.

– Руки!
– потребовал Кордган.

Тарго нанес Кордгану два молниеносных удара, и пока тот, согнувшись пополам, хватал ртом воздух, метнулся ко мне. Но не успел. Один из черноформенных скользнул навстречу, выбросил вперёд руку. Тарго странно задергался, упал. На губах выступила пена. Я задохнулась от ужаса, попыталась вырваться - не получилось.

– Надо же, какой быстрый, - потирая ушибленную челюсть, Кордган склонился над потерявшим сознание учителем.
– Ты разочаровал меня, Тарго. Очень разочаровал.

Разогнулся, повернулся ко мне.

– Теперь с тобой, маленькая племянница...

Рука, зажимавшая мне рот, переместилась на плечо, и я тут же высказалась:

– Тебе это так не сойдёт, сволочь! Отец узнает!

– Дурочка, - усмехнулся он, - Коррад знает лишь то, что ему позволено. И ты никак не помешаешь моим планам.

– Посмотрим, - процедила я.

– Посмотрим, - кивнул тот.
– Стент'Айк, займись! Частичная коррекция.

От стены отделился ещё один персонаж, тоже одетый в чёрное: невысокий, седой, лицо покрыто глубокими морщинами, а глаза - чёрные бездны космоса.

Он взглянул мне в лицо, губы шевельнулись - слов я не услышала. В голове образовалась звенящая пустота, в сердце поселилось безразличие. А потом где-то внутри меня зазвучал чужой властный голос.

"Сон. Ты видела сон. В реальности всё было по-другому. Ты пришла освободить Тарго, и собиралась с ним бежать в Паутину. Вас перехватили Эргхо и Кордган, завязался бой. Ты нечаянно задела ножом своего любовника... "

"Тарго мне не любовник" - слабо возразила я.

"Коррекция. Сообщника. Задела печень - он истек кровью на месте. После этого ты сдалась на милость своего дяди".

Голос смолк. Я всё ещё находилась в трансе, воспринимая окружающее с полной отрешенностью.

– Готово, - Стент'Айк повернулся к Кордгану.
– Она никогда не вспомнит, что произошло на самом деле.

– Насколько надёжна защита?
– бросил тот отрывисто.

– Мои блоки невозможно взломать, - заметил мозгоправ, - Осталось нанести финальный штрих. Чтобы картина намертво впечаталась в память.

Кто-то вложил мне в руку нож, сжал пальцы на рукояти, подвел ко всё не приходившему в себя Тарго. Нож вошёл в бок там, где печень. Из раны плеснула ярко-алая кровь, залив мне руку с клинком… Не веря в происходящее, я поднесла окровавленные пальцы к глазам. Нет, не сон. На полу извивался в агонии Тарго, а вокруг него медленно расплывалась уже не алая – багровая лужа.

Я не верю! Не могу поверить! Как? Как такое могло произойти?! В голове туман, события прошедшего дня какими-то урывками... Почему вдруг я надумала бежать с Тарго? Зачем мне это понадобилось? И теперь он мёртв, а я... Его хрип до сих пор в ушах, а кровь на пальцах. Я вижу её, вижу! Хоть и оттирала с камнем! Почему? Как?? Что же я натворила, отец!

Отец. Он сидит за столом, обхватив голову руками, и выглядит совершенно убитым.

А Кордган всё вещает, вещает... Почему-то я совершенно не испытываю чувства вины за то, что пыталась его убить. Скорее, досаду от того, что не вышло.

Нет, я всё-таки выродок, а не принцесса Оэльдива!

Кордган замолкает, теперь говорит Эргхо. В его изложении всё выглядит ещё ужаснее, чем было в действительности.

А я всего-то хотела жить своей жизнью, поступить в Академию... О, Мастер! Что же теперь будет? Что будет?!

Тяжёлый взгляд отца давит к земле, отягощая и без того невыносимое чувство вины.

– Как ты могла, Виви?
– устало спрашивает он.

Я не знаю что сказать, как оправдаться...

– Прости, - отводя глаза, бормочу я, - прости, отец, я не хотела....

Как жалко и неубедительно звучат мои оправдания! Как хочется, чтобы этот кошмар поскорее закончился!

Отец и Кордган долго о чём-то совещаются, время от времени бросая на меня сосредоточенные взгляды. Я понимаю, что сейчас они решают мою судьбу, но мне это абсолютно безразлично. Всё равно, что будет дальше, всё равно...

Отупение, оцепенение, опустошенность... И больше ни-че-го!

– Встань, Вивианна, - в отцовском голосе лишь холодная решимость судьи.

Я с огромным усилием поднимаюсь из кресла, словно мне не двадцать, а семьдесят.

– Любой, совершивший убийство - намеренно или по неосторожности - должен быть изгнан из Оэльдива без права на возвращение!
– объявляет Светлый Коррад, Верховный Правитель. Потому что в этот момент я - подсудимая, а он - верховный судья.
– Но с учётом юного возраста, несознательности и чистосердечного раскаяния, мы сочли возможным смягчить наказание.

"Кто это - мы?"- мелькнуло в голове.

– Итак, Вивианна, ты отправишься в ссылку. Своим пребыванием там, ты должна будешь доказать свою чистоту и право называться достойной дочерью Оэльдива! Три года ты будешь сражаться за свою честь, и только после этого вернешься домой. Если же не сумеешь сохранить себя, ссылка станет пожизненной. Ты всё поняла?

Я кивнула. Мне было все равно.

– Граничное условие, - подсказал Кордган.

– Условие?
– Коррад задумался, братец зашептал ему на ухо.

– Граничное условие!
– объявил отец.
– Если найдётся тот, кто по доброй воле и абсолютно бескорыстно захочет помочь тебе, ты сможешь вернуться домой, не дожидаясь конца срока.

– Это означает, что к тебе вернётся способность перемещаться в Паутине, - подал голос Кордган.
– Без неё любой из миров станет тебе тюрьмой.