Наследие стражей. Иди... Том 1 и Том 2

— Нет, подожди! — подорвался гном. — Есть же старый Иволь, его-то мы забыли!

— Ну, его можно в расчет не брать. Они с Золотым Ветром чуть не тыщу лет назад воссоединились. Он и жив-то до сих пор, только благодаря своему дракону. Так-то человеческие маги столько не живут. Но толку от него — пшик, да и только. Пыхтит себе в своем замке потихоньку и ладно, что жив.

— Так это что получается?! — к этому моменту догнал я. — Меня этот вот недомерок тоже, что ли себе всадником выбрал?!

Мелкий согласно квакнул и я прям наяву услышал, как шифер с моей крыши начал осыпаться — факт возможного наездничества на драконе имел место быть, а вот принятия его к осознанию, как и не было...

Гном тем временем все же ответил:

— Вот и не знаю даже... так-то достоверно известно, что сие редкое событие случается, когда дракон уже подрастает немного и начинает из гнезда выбираться. И размером он к тому моменту не меньше телка месячного становится. А этот... из гнезда он, конечно, утек, но вот размеру-то не набрался! И думается мне, что такую мелочь мамка и слушать не станет, прилетит и пожжет всех, не разбирая, выбрал он там кого, аль нет! Она у нас дама грозная!

— В смысле?

— Да если что не по ее, так жжет без разговору и все! Тут, пару лет назад, было дело... завелись у нас поклонники Темной Стороны. Так-то в королевстве давно зараза эта погуливала, но к нам сюда, в глушь, только два года назад добрались. Так ведь служат они Темной Стороне как? Не то, как некромантусы или темные магики обученные — соблюдая по науке сотню правил, а как в древние времена дикие еще предки наши богам служили — с жертвоприношениями, оргиями и плясками. Так ведь из тех, которых выловили, ни одного сильного магика не обнаружили — так, по капле силы у каждого! Но как на крови-то чистой, да под бубны свои все пересношаются... прости Светлый Эрин за упоминание мерзости эдакой... так дыру на Ту Сторону и пробьют. Да такую, что всякая нечисть оттудова, так и лезет!

Мне, конечно, было интересно все это послушать, но чувствовалось, что гном сказочник еще тот и в данный момент его от заданной темы уже далековато уносит. А я, если вникать с полной отдачей начну, то и вопросы ведь посыпятся, а там и вовсе, пожалуй, забудем, с чего начинали разговор.

Потому прервал гнома на полуслове:

— Так дракониха-то местная здесь причем?

— А притом, что тутошние земли, верст на сто в округе, она своими считает, как у них, драконов, водится. А эти гады в лесу, в предгорьях, поселились, землянок нарыли, капище свое для ритуалу обустроили, ну и девок помоложе, чтоб значит, чисты точно были, воровать принялись. Умыкнули двух разом да видно сразу и в жертву принесли. Потому как только по деревням, что орденскому замку принадлежат, хватились девок, да панику подняли, так мы сразу же наших магиков и вызвали. А они-то, в отличие от большинства, на лошадях дорогами в таких случаях не разъезжают. Вот и получается, что вестник от нас — туда, они Вратами — сюда, в полдня-то, считай, и управились. Они сразу в горы кинулись, но по остаточному следу сотворенного ритуала только-то горелую плешь у дальнего водопада и нашли. По обугленным истуканам поняли, что там было.

— И чем это на дракона указывает? — не понял я. — Может ритуал тот просто не задался?

Посмотрели на меня, конечно, как на придурка, но ответили, видно вспомнив, что я в местных реалиях, ни в зуб ногой:

— Во-первых, недавний драконий огонь сильный магик опознать может, все ж драконы создания магические. Во-вторых, те драконы жуть как не любят, когда на их территории такую магию на крови безвинно убиенных творят. В-третьих, нечисть с Той Стороны они вообще на дух не выносят. И даже есть мнение, что для уничтожения заблудших оттуда тварей они и были Светлым Эрином созданы. И хотя последнее действительно только мнение, но все остальное-то — общеизвестно, — разложил мне все по полочкам эльф.

Как все сложно-то!

— А давайте выпьем? — предложил гном.

А давайте... такую инфу запить не помешает — на сухую-то никакого шифера на моей крыше для разъезду не хватит.

Жахнули, а там уж и вопрос легче пошел:

— Так почему ваши драконы эту секту...

— Чего?

— Ну, компанию жертвоприносителей, — уточнил я, — не уничтожили до сих пор?

— Так драконы живут только там, где простора много — деревеньки редки и малы, замки еще реже стоят. А там, где города большие имеются и селений через каждые две версты вдоль дороги понатыкано, их почти и не видят. Такие земли им не нравятся. А эти... как ты их назвал? Сектуны?

— Сектанты уж тогда...

— Ну да, они самые... так вот, видно думали, что и у нас тут земли без драконьего надзора стоят. Бывает и такое, драконов-то не так уж много. А Дама-то наша территории под себя подгребла немаленькие, деток с незапамятных времен у нее не было, ухажеры редки — оно ж не каждый такую сурьезную красотку на любовь сблазнить отважится, а летает она высоко — когда-а на глаза-то покажется. Вот и создается впечатление, что нет драконов у нас тут.

— Так, понятно, — кивнул я, — но она-то есть. И вы говорите, что явится за Мелким и нас палить начнет. Может отнести его туда, где я его встретил, от греха подальше?

Мелкий возмущенно запыхтел. Да и мне, по-честному если, прощаться с ним как-то не хотелось. Но и вязаться с огнедышащим трехтысячелетним драконом тоже не с руки было — в кино видел, в книгах читал, а потому понимал, что ничем хорошим это для меня не закончится.

— Можно попробовать, конечно... — протянул задумчиво гном, — но сдается мне, что он от тебя теперь не отвяжется.

— Держи его поближе к себе пока, — велел эльф, — запах-то огнем твоим, глядишь, и забьется, а там видно будет. Может, подрастет немного и уболтает мамку.

— Э-э, подрастет! — возмутился я, глядя на Мелкого, который, если не считать длины несчастного хвоста, размером с только что прозревшего котенка был. — Это ж сколько мне ждать придется, пока он до теленка дорастет?! Мне, между прочим, через три недели на работу выходить надо! Там, у себя в мире!

Эти двое, в смысле гном и эльф, как-то странно переглянулись, и эльф со вздохом сказал мне:

— Ты это, Жень, письмо от дедушки прочитай до конца. Ладно? — и стопки опять наполнил.

Глава 9

Вот не понравилось мне это. Ох, как не понравилось! И жахнул я стопку свою без всяких предложений, не дожидаясь компании. И только потом взялся за письмо, как было мне предложено.

"Это вкратце о способностях членов нашей семьи.

Потому, собственно, я и отправил тебя в мир Эриния, где магический фон, в отличие от мира, в котором живем мы, очень силен. Единственное, что пошло вразрез с моими планами, это то, что тебя пришлось отправлять туда таким экстренным образом и без подготовки.

Но видишь ли, внук, ты всегда был человеком, мыслящим на редкость рационально. И даже современная поп-культура, несущая в себе много фантастического для большинства людей, и для тебя, как я знал, таковой и оставалась. Ты вроде и увлекался, но к реальной жизни не применял.

Никогда-то я от тебя не слышал, как не расспрашивал, что бы ты мечтал оказаться на месте какого-то героя или хотя бы интересовался чем-то эдаким в обычной жизни. Я говорю о гадании, экстрасенсорике и всякой остальной эзотерике, каковая при всей маломагичной наполненности нашего мира, все ж имеет место быть.