Наследие стражей. Иди... Том 1 и Том 2

Не знаю, сколько уж времени было, но там большинство столов оказались занятыми, а народ за ними расположился совершенно разный. Я только-то и успел выхватить взглядом разношерстную компанию, ядром которой было несколько женщин, разодетых в яркие наряды, и несколько товарищей вокруг них, выглядевших, как те охранники при давешнем купчике.

Самая молодая и броско одетая из женщин не переставая пялилась на Дулю, так и сидевшего за нашим столом в углу и тихонько перебирающего струны местной балалайки. А потому, когда я вслед за взглядом девицы перенесся туда же своим, то больше уже на чужой народ не заглядывался. Я нашел, что хотел. И следующим у меня по плану был пункт по разруливанию набежавших проблем.

Во-первых, следовало как-то утрясти с эльфом мое невольное предательство честных приятельских отношений. Во-вторых, пора бы уже было начать продвигаться в сторону замка, каковой являлся базой местного подразделения Ордена, насколько я понял. Ну, и как следствие — третье, думаю, пришло время, наконец-то узнать мне все и об Ордене этом, и о своем «предназначении», и на кой хрен, вообще, я сюда дедом был засунут.

Много чего мне пора было узнать! А стресс, так сказать, снят качественно... качественней не придумаешь, раз уж само снятие повлекло за собой проблемы, которые следует теперь утрясать дополнительно.

Не было печали...

Но было много синьки...

А потому — как уж есть.

Эльф так и продолжал потихоньку щипать струны инструмента, сидя с прикрытыми глазами, но звуки складывающейся музыки и его мурлыканье в шуме полного зала я услышал, только подойдя почти вплотную к столу. На мой вкус у него выходило опять невразумительное нытье. Но чтоб я понимал в эльфийских искусствах?

Гном же вообще спал, навалившись на стол двумя руками и умостив головушку на них.

— О, ты наконец-то проснулся?! — встрепенулся эльф, и как я не приглядывался, никакого неприятия меня, или тем более агрессии, в его взгляде не обнаружил. — Плохо, да? Давай я сниму, что смогу, — и он подорвался со своего места, мне же указав на стул.

Не особо понимая, как себя вести, я спорить не стал. А он, зайдя мне за спину, принялся кружить ладонями вокруг моей головы.От рук его шло тепло, и боль, все ж только затаившаяся внутри после Марниных капель, стала рассасываться полностью. Благодать.

— Ты это, Ду... Марк, — начал, было, я решать первую, обозначенную для себя проблему, при этом в благодарности своей еще больше тушуясь, — ...я ж и не думал совсем о таком, и с трезвой головой не стал бы встревать между вами...

— Ах, оставь, Жень, — хмыкнул эльф у меня за спиной, — Миха тебе лишнего наговорил, не объяснив главного. Наши такие отношения с Марной длятся уже не один год. Был и у нас свой расцвет... да весь вышел. Мы оба понимаем, что не пара друг другу. Она, конечно, магичка и в свои... сколько ей там? Лет сорок, выглядит, как девица, но в сравнении с моим, по роду данным сроком, ее отмерянная сотня с небольшим, это считай — мгновение. Да и потом, я — эльф, а она — хозяйка деревенского трактира. Такое положение дел тоже серьезности отношений не способствует. Так что, забудь. Марна взрослый человек давно и жизнь свою строит по своему разумению. А ты... я так понял, и вовсе не в себе несколько был.

Угу, не в себе... в самогоне по уши.

— А сколько эльфы живут? — поинтересовался я, поняв, что предыдущая тема исчерпала себя. — Если, конечно, это не секрет.

— Секрет? Отчего же? Это всем известно. Эльф, особенно находясь в Лесу постоянно, как подавляющее большинство моих сородичей и делают, не одну тысячу лет прожить может.

— В лесу? Это в том, который вы по заветам предков взращиваете? — припомнил я рассказ гнома об эльфийском житье-бытье. — Это как-то влияет на вас особенно благотворно, по сравнению с жизнью в большом мире?

— Просто опасностей меньше. Погибнуть-то от меча или магии враждебной в мире вероятней всего. При всей нашей большей живучести, по сравнению с простыми людьми, или теми, в ком магии немного, все ж и мы от тяжелых ран смертны.

— А гному тоже, — прогудел охрипшим со сна голосом Миха, — если Под Горой, то пару тыщонок протянуть вполне удается.

Он встряхнулся, потянулся, не стесняясь народа вокруг, и добавил:

— Ну, что? Все в сборе? Двинули что ли, до замку уже?

— Да, пора, — согласился эльф, — этого вот, на себя сажай снова — к телу поближе, — велел он мне, кивнув на дракончика, который к этому моменту уже давно с меня на стол перебрался и теперь хлебал из кружки, оставив для обозрения лишь блестящий зеленый зад и виляющий во все стороны крысиный хвост.

Я потянул звереныша из кружки и теперь, с посветлевшей головы отметил, что тот стал крупнее вроде... раза в полтора от запомнившегося. Впрочем, я с утра был в стрессе, плавно перетекшем в сильное опьянение, так что есть вероятность, что оценил его размеры не верно. Все ж такого не бывает, чтоб живность настолько быстро росла.

А вскоре, едва мы вышли на крыльцо, так я и вовсе забыл о размерах Мелкого, поскольку мне было предложено проехаться до замка на лошади. Вот, оказывается, для кого третий коняшка был припасен... не для орка, для меня любимого. Угу...

Я же ездил на них всего два раза в жизни.

Первый, это когда в детстве еще дед отвез меня на хозяйство, где туристов вокруг озера катали на лошадях. И вот это-то и было самым страшным! Маршрут был отработан и караван, лошадок так на двадцать, топал гуськом по тропе, метрах в десяти над тем озером, а с другой стороны высился поросший густым кустарником крутой склон.

И вот сидишь на коне, и не мушкетером себя ощущаешь, как мечталось до этого, а мешком с картошкой — неполным таким, с боку на бок переваливающимся. Ну, а как еще в первый раз-то на коне том сидеть, да всего лишь после пятиминутного инструктажа?! И ведь никто не позволил слезть посреди маршрута... я ж просил, да-а...

Нет, к концу часовой прогулки я кое-как приноровился, все ж пацаном был в меру спортивным и ноги имел крепкие. Но надолго запомнил это ощущение, что ты ничего не решаешь, ничего не можешь, при этом положение твое крайне затруднительно, а осваиваться — надо, поскольку экстрим-пати уже в самом разгаре.

Второй раз я на лошадь залез, если мне не изменяет память, года три назад, когда детские яркие впечатления попритухли похоже и я как-то... с больной головы — не иначе... увязался за приятелем-лошадником в манеж, где он свои навыки отрабатывал. В ум, что это не мое, и в этот раз пришел быстро — и полкруга не проехав еще. Хорошо, что хоть здесь слезть мне разрешили сразу, как только я осознал, что накатался от души и надолго.

Тогда-то я для себя и решил, что без этой сомнительной радости проживу как-нибудь и дальше. Благо в мушкетеры мне давно уже не хотелось, позиция «верхом» к этим дням применялась мной вовсю в другом, более приятном деле, а передвигаться, как я понял, все ж комфортней на железной вороной «кобылке», которая руля слушается не в пример надежней, чем живая узды.

Вот о последнем-то разе моя память воспоминания и держала еще при себе, и я, поняв, к чему дело идет, принялся наотрез отказываться лезть на лошадь. Сослался, что, дескать, с похмела, а животное не знакомое... в общем, прокатило, и в замок, слава богу, было решено двигать пешиком.

Эльф только плечами пожал на это, а гном и вовсе, махнув рукой, изрек:

— Да и правильно, дойдем, здесь и пары верст нету. Заодно развеемся.

Не знаю, как им, но мне это развеивание не очень легко давалось. Голова, конечно, после эльфовых манипуляций не болела совсем, но слабость в теле все ж присутствовала, да и шея, поминая ножку Марны недобрым словом, тянула нещадно.

Но и ныть причин не было — меня никто не подгонял и ничего мне не выговаривал. И я по пути смог без помех осматриваться, поскольку утром в непонятках на стрессе окружающее каким-то нереальным воспринимал.