Наследие

Подперев кулаком щеку, шайн лениво дремал в кресле. Белоснежные волосы каскадом спадали с его плеч, ресницы бросали тень на щеки. Я тихо выдохнула, опустившись взглядом на его грудь, чтобы понять, не ранен ли он. Ведь это его рубашка вся в крови.

Но шайн не выглядел раненым, хотя печать усталости читалась на его лице. Будто он истратил много сил вчера.

— Ариан? — тихо позвала я. Но шайн не откликнулся.

Само по себе это о многом говорило. Например, что лучше не мешать... и действительно сообразить что-то с завтраком. Ведь сомневаюсь, что могла заявиться сюда своими ногами. Последнее, что помню, это как упала вчера и попрощалась с жизнью.

Я могла только догадываться, что вчера на самом деле произошло. Но почти уверена, что Ариан снова выручил меня. Что бы ни случалось, он всегда был рядом, чтобы подхватить меня и не позволить упасть.

Смогу ли отплатить когда-то? Я попятилась к двери, стараясь не шуметь, и, кивнув Морту, выскочила из холла. Кухня нашлась быстро, после самовольной экскурсии по всем дверям в коридоре. Дверь тихо скрипнула, пропуская меня. Пучки трав свисали со стен, сильно пахло специями.

Я передернулась, заметив россыпь глазоцветов, задорно подмигивающих с тарелки, и решила, что лучше буду опираться на рецепты кухни собственного мира. Правда, из меня кулинар так себе, особенно в условиях чужой реальности. Я подхватила веточку не то дерева, не то кустарника... Все бы ничего, но почему она лилового цвета?

Отравлю еще шайна. Или что вероятнее, сперва он заставит попробовать меня приготовленное, так что лучше не экспериментировать. Я подвинула заглушку на странном котле, и ошалело моргнула, когда изнутри вырвался столб пламени, аж волосы взметнулись. Вернув все на место, сглотнула. А вот и плита. С магическими наворотами.

— Мор мр-р, хы-хы-хы, — сполна похихикал надо мной вредный фамильяр. Я покусала губы, оглядываясь в поисках продуктов, которые не смотрят на меня и не хлопают ресницами. Заметила что-то вроде кефира... И немного муки...

— Ну хотя бы это есть, — с облегчением выдохнула.

Ну, может, так себе набор ингредиентов, посмотрим, какие выйдут теперь оладьи. Засучив рукава, я приступила к тому, чего делать никогда не умела.

К готовке, в смысле.

— Будешь? — Я втянула носом аромат в кои-то веки предсказуемой еды и протянула Морту оладью. Тот вроде не сбежал от одного вида, даже облизнулся, это меня воодушевило. Я добавила соли из баночки и с удовлетворением похлопала ладонями друг о друга, сбивая муку.

Теперь можно и самой попробовать. Я наклонилась над решеткой, похожей на гриль, куда разместила найденное подобие сковороды, и с любопытством подхватила еще горячую оладью. Ух, наконец-то еда не рассматривает меня! Живот заурчал, и я открыла рот, чтобы отведать, что получилось...

Но так и замерла, когда оладья буквально уплыла с вилки. Проследив за ее полетом, я возмущенно обернулась на наглого шайна.

Ариан посмотрел на оладью, как на подозрительный объект, и так, и этак повертел. А я затаила дыхание, гадая, понравится ему или нет... Почему-то хотелось, чтобы понравилось. Очень хотелось!

Ариан поднес ко рту кусочек... Помедлил и надкусил...

И застыл.

Нет, он не стал ни восхищаться, ни кривиться. Просто с его лица пропали все эмоции разом, будто шайн заледенел на месте. Я забеспокоилась, с тревогой всматриваясь в него.

— Как тебе? — прошептала я, опасаясь узнавать ответ. Особенно потому опасаясь, что по щекам Ариана градом покатились слезы.

— Вкус-сно, — сдавленно прохрипел он, глотая так, будто только что испытал все муки ада, а в горле застрял еж. — Очень... Вкус-сно...

Что, что не так?! Вздрогнув, я развернулась к котлу и поспешно надкусила оладью, ожидая чего угодно, но только не ядовитой горечи, вмиг охватившей пожаром небо! Выдохнув, я замахала на обожженные губы ладонью, не в силах закрыть рот от жгучего не то перца, не то горчицы и хрена в одном флаконе.

По-моему эта термоядерная смесь меня насквозь прожгла, до самых кончиков пальцев, аж слезы выступили! Господи, Ариан точно не человек, раз это проглотил!

— Не ешь! Я все выброшу!.. — Я подхватила решетку, собираясь отправить гадость в мусорное ведро. Наверное, то была не соль! То-то так странно шипела, будто петарда на взлете!

Но стоило мне дернуться, как Ариан выхватил из моих пальцев предательское угощение и ловко увел в сторону.

— Я съем, — упрямо заявил он, заставив меня застыть в ужасе. Да он самоубийца!!! — Возьми корзину и ступай за мной.

Как есть самоубийца! Я всплеснула руками и, бегло подхватив корзину, проворно почесала следом.

Пока шайн замертво не упал! Не прощу себе, если Ариан оладьями отравится!

— Мор-р!!! — возмущенно взвыл Морт, заглотивший оладью целиком. Из его пасти вырвался столб пламени вместо отрыжки и, подскочив, я кинулась за Арианом еще быстрее.

— Ариан, отдай оладьи! — горестно вскрикнула я. — Отдай немедленно!

Да конечно, как же! Ариан даже головы не повернул!

Интересно, какой срок здесь дают за отравление наследника престола?

Вот что-то очень этот вопрос стал волновать...

Ариан выглядел решительным и явно вознамерился самоубиться, раз не выкинул ядовитые оладьи в ближайший куст. Объемная корзина колотила меня по ногам; спотыкаясь, я торопилась за шайном до самой вершины холма. Лишь там, поскользнувшись, упала на расстеленное одеяло и подняла голову.

Здесь было красиво. Мрачное поместье купалось в садах и зелени, повсюду цветы и щебечут птицы. Внизу протекала река, поблескивая и играясь в солнечных лучах. Скрестив на груди руки, Ариан дожидался меня, и ветер отбрасывал назад его волосы, так похожие по цвету на снег.

Но самое главное — оладьи! Наконец-то до них добралась — тарелка с ними стояла на самом почетном месте. Я почувствовала укол вины за свое творение; протянув руку, попробовала схватить тарелку, чтобы запустить ее в свободный полет с холма.

Но, как и в прошлый раз, оладьи убежали от меня. Я громко выдохнула, настороженно посмотрев на Ариана. Только, пожалуйста, пусть не ест. От одного воспоминания о вкусе меня до сих пор передергивало.

— Получишь, если полюбишь глазоцветы, — сухо отрезал он, присаживаясь рядом. Ему хватило одного жеста, чтобы вытащить из корзины блюдо с моргающими глазками. — Помнится, тебе пришлись по вкусу?

— Я не могу это есть, оно на меня смотрит! — ужаснулась я.

Ариан прищурился и впился зубами в ягоду. Фу-фу-фу. Он правда это ест! Я опустила взгляд и напрасно выпустила шайна из поля зрения. Обхватив мою голову ладонью, мужчина внезапно подался ко мне и прижался губами к моим губам.