Наследие

Я вздрогнула от полного сладости поцелуя. Мои губы разомкнулись в удивлении, и Ариан сполна этим воспользовался. Я расширила глаза, когда ягода скользнула в мой рот через поцелуй. Это было... сладко и так интимно! Отпрянув, прижала к губам пальцы и захлопала ресницами, глядя на шайна почти в панике.

— Теперь не смотрит, — усмехнувшись, он опустился на локоть и подпер щеку кулаком. Он смотрел на меня смеющимся взглядом, а я не знала, куда деться от неловкости.

Ягода и впрямь оказалась потрясающе вкусной. Но способ ее доставки... поразил. Часть меня откликнулась на этот жест. Щеки вспыхнули, а по телу разлилась предательская слабость. Мне ничего не оставалось, кроме как послушно разжевать угощение и проглотить, и тут взгляд шайна стал довольным-довольным, словно ему это понравилось.

— Так невкусно? Ты покраснела, — невозмутимо заметил шайн, и я крепко поджала губы, недовольная и реакцией собственного тела, и тем, как меня ловко подловили.

— Не делай так больше! — возмутилась я.

— Так? — удивился шайн. Привстав, он обхватил мое лицо ладонями и медленно поцеловал. Это был соблазняющий поцелуй. Не невинный. Как и все происходящее. Я чувствовала желание, исходящее от шайна... Он вконец меня запутал. То отталкивал, то приближал...

Его губы разомкнули мои, и я не смогла сопротивляться, замерев в ощущениях.

— Так? — переспросил шайн, на секунду отстранившись, и вернулся к поцелую, прикусив мою нижнюю губу. — Или так, Мирра?

— Не играй со мной, — прошептала я.

Вместо ответа он притянул меня ближе, обхватив за плечи и поцеловав уже не столь невинно. Глубокий, чувственный поцелуй был медленным ядом. Он отравлял мою кровь. Скользнув ладонью по его плечу, я прижалась ближе, позволяя опустить меня на спину. И лишь когда он оказался сверху, выдохнула, не слишком сопротивляясь.

Я просто отдалась моменту... горячим поцелуям, обжигающим мою шею. его рукам, скользящим по телу. Ариан отвел назад мои волосы и замер, всматриваясь в мое лицо, будто колеблясь.

— Останься со мной, — внезапно выдохнул он. — Я знаю, зачем тебе этот турнир. Знаю, зачем нужна Маска. Но, если уйдешь в свой мир, не сможешь вернуться, и я потеряю тебя. просто останься. Я смогу защитить тебя, даже от Ашреи. Если ты хочешь быть со мной, я сокрушу ее, разорву все ее контракты! — с нажимом потребовал Ариан, и я задохнулась, как это прозвучало властно и тревожно. — Мне нужно лишь твое обещание.

Обещание, что не буду рваться в свой мир. Что хочу разделить с ним свою жизнь, даже если никогда не увижу родных. Мамы. брата. Я задышала чаще, понимая, что снова стою перед выбором: семья или Ариан. Потому что все вместе не получится. Нельзя быть и там, и там, хотя мое сердце давно поделилось надвое.

— Там мои близкие... — будто оправдываясь, прошептала.

Ариан всегда слишком хорошо все понимал. Он ответил далеко не сразу, всматриваясь в меня. По мере того, как текло время, его взгляд тускнел, будто вода, застывающая льдом.

Выдохнув, он резко сел и облокотился на колено. Ветер отбросил его волосы назад, пробежавшись по белым прядям. Солнце, еще секунду назад бившее в глаза, скрылось за облаком, как и теплота в глазах Ариана.

И что-то темное появилось в его взгляде. Промелькнувшая ожесточенная решимость. Он глубоко вдохнул, прищурившись, и сказал так равнодушно, что по моей спине пробежал холодок.

— Ты никогда не вернешься в свой мир. — Это говорил, будто не он, а что-то внутри него. Впрочем, на мгновение закрыв глаза, полыхнувшие тьмой, Ариан отвернулся и встал. — Забыл сказать. Ты проспала несколько дней. Послезавтра первое турнирное испытание, и ты его провалишь. Я лично позабочусь об этом.

Я прикусила губу, смотря ему вслед. Ариан за одно короткое мгновение словно возвел между нами ледяную стену. Ничего он не забыл! Если послезавтра первое испытание, то сегодня, значит, общий сбор.

И я его только что пропустила. Проведя время за готовкой.

Но не это расстраивало. Я ударила по тарелке, и оладьи рассыпались по одеялу.

Ариан понял, что я выбрала свой мир. Не его.

И четко сказал, что не отпустит. Как бы я ни рвалась обратно...

То, что он специально задерживал меня сегодня — цветочки. Похоже, ягодки впереди, и если так пойдет дальше, то я завалю турнир, так и не приступив к нему.

Глава 43

Рисунок деревянного ларца выглядел простым, но принес мне толику облегчения. Я улыбнулась, радуясь тому, что первое задание турнира настолько обыденное. Типичный квест, найти в лесу шкатулку. Это все же лучше, чем квест на выживание с магическими приемами рукопашного боя.

Ничего, справлюсь. Ожидала худшего, хотя говорят, что первые испытания на турнире самые легкие. А это даже не первое испытание — скорее, предварительное. Помедлив, я развернула карту и наклонила голову, оценивая путь.

Далекий путь. Причем карта на диво «подробная»: два крестика, начало и конец. Ларец находился в, наверное, руинах. Я повертела карту, кусая губы и начиная понемногу нервничать. В таком лесу в два счета можно заблудиться — и угодить к какой-нибудь местной прожорливой твари!

Тем более мне на нечисть везет, как утопленнику.

— Мертвый лес не любит чужаков. Не заходи глубоко. Все равно провалишь испытание. — Поравнявшись со мной, Ариан подцепил мой подбородок ногтем и прищурился, насмешливо меня разглядывая.— Не усердствуй, Мирра...

Прозвучало многообещающе. Шайн потянул меня за подбородок, заставив привстать на цыпочки, его взгляд разгоряченным пламенем опустился на мои губы. Ветер, гулявший по помещению, перебрал белоснежные пряди его волос; серые глаза высокомерно сузились, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

— Я заберу трофей твоей команды. Надеюсь, ты не против, — уши загорелись от его шепота, но разум встрепенулся.

Что значит, заберет трофей моей команды? У меня нет карт, которые ведут к ларцам, предназначенным соперникам! У каждой команды своя карта. Я возмущенно открыла рот, но Ариан поймал момент, затянув в горячий поцелуй.

— После испытания жду тебя в моих покоях, Мирра. Поможешь отпраздновать… — холодно приказал он, на мгновение подцепив пояс верности пальцем, будто говорил, каким именно образом он желает праздновать. — А от этого я избавлюсь, обещаю...

Щеки вспыхнули от неприкрытого намека. Я развернулась вслед за шайном, прижав к губам пальцы. Но желание догнать его исчезло, стоило увидеть, как в зал вбежала Ашия. Девушка, взвизгнув, кинулась Ариану на шею, прекрасная и юная. Интересно, как далеко зашли их отношения?