Наследница для Чудовища

Нервно переминаюсь с ноги на ногу, оглядываюсь, боюсь, что Эмин найдет нас и тоже меня уничтожит. Столько лет он был в неведении о собственном ребенке, надеюсь, и сейчас ему не расскажут. В противном случае его гнев станет последнем, что я смогу узреть в своей жизни.

Разномастные легковушки со свистом проносятся мимо. Если бы не Камилла, точно кинулась под колеса. Ведь у нас каждая секундочка на счету. Из-за поворота выруливает огромная желтая фура, при виде ее начинаю подпрыгивать и размахивать рукой сильнее.

Машина гулко притормаживает, наблюдаю, как открывается дверь. Тут же бегу к ней, взбираюсь по ступенькам, плюхаюсь в салон. Седовласый мужчина с густыми усами разглядывает нас с дочкой, параллельно снимает фуру с ручника.

— Сбежала, что ли? Муж бьет?

Ох… мой “муж” не бьет, он убивает. И лучше бы вам не знать его совсем.

— Типа того… — вздыхаю.

— Куда направляетесь?

— В соседний город. Вам по пути?

Мужчина кивает. Я немножко расслабляюсь, усаживаю дочь на коленки. Мы движемся быстро и слушаем ретроволну из магнитолы.

Я рассматриваю вечнозеленые елки, серый асфальт, трещину на лобовом стекле.

Вот она, долгожданная свобода, а радость-то где?..

Благо у меня есть деньги, Айхан надменно платил мне зарплату как слуге. Гроши, но я смогла подкопить сумму.

Чем дольше едем, тем больше я начинаю понимать, что даже в соседнем городе Чудовище с легкостью может отыскать нас. Ведь Эмин прилетел на Север не просто так. Опускаю глаза на Камиллу, девочка задремала. Укладываю ее маленькую головку себе на грудь, чтобы было удобней.

Тихо говорю водителю:

— Не сочтите за глупость, но скажите, вы же много путешествуете? Да? А есть такой населенный пункт с названием… эм… Новые Мошенки.

Последние два слова практически шепчу и тут же заливаюсь алым со стыда. Сотню раз прокручивала в мыслях рассказ Айхана и не верила, однако теперь ситуация изменилась. Я в растерянности и, скорее всего, хоть к черту лысому отправилась на кулички, лишь бы сохранить нас с дочкой в целости от хищных лап брата. От возмездия Эмина.

— Есть такая. Правда, людей там почти не осталось, старики да старухи на двадцать домов.

Он отвечает абсолютно спокойно, но это спокойствие словно бьет под дых. До мурашек. А если брат не соврал? Быть не может, то, что он говорил — бред! Хитрожопый Айхан все заранее спланировал и перепроверил информацию для легенды.

— А где она находится?

— Ее нет ни на одной карте, но я там бывал однажды. Четыре часа езды отсюда. И чапать с остановки еще километра полтора. Говорю же, глухомань!

— Подкинете?

Я запоминаю дорогу и стараюсь бдеть в оба глаза. Скучный пейзаж однотипных деревьев и автомобилей немного притомляет.

— Няня, пить…

Бормочет малышка, и я тянусь в сумку за бутылочкой с водой. Сердце кровью обливалось в стенах дома брата, ведь Айхан строго-настрого мне запретил упоминаться в роли матери. Теперь все изменится. Моя дочь прибавляет мне уверенности, чтобы двигаться вперед, а не завалиться в депрессию. Не представляю, как я раньше без нее жила?

Вдалеке у обочины вижу проржавевшую будку, больше похожую на собачью, а не на остановку для людей. Водитель притормаживает рядом и объявляет о пункте Новых Мошонок.

С дочерью на руках аккуратненько выхожу из грузовой машины. Верчусь и замечаю узенькую протоптанную дорожку. Ладно. Стискиваю зубы и вскидываю подбородок. Топаю по дорожке, что по обе стороны заросла сушняком.

Через минут пятнадцать мои руки устают держать Камиллу, но я не сдаюсь. Все вытерплю. Я иду и иду, в какой-то момент стала сомневаться, подумала, что заблудилась.

Ухмыляюсь, прищуриваюсь и замечаю железную таблицу с облупившейся краской. На ней сие название. Я приближаюсь к деревне, окруженной лесом и минимум цивилизации. Кто-нибудь бывал на самом краю света? Наверное, я нашла это место.

Ступаю по твердой земле вперемешку с глиной, вижу старые брусчатые избушки и покосившиеся заборы. Замечаю бабушку на лавке с клюкой. Странную, худую. С растрепанными волосами как у ведьмы.

— Где я могу найти Кабаниху?

Решаю следовать легенде Айхана, авось, и с названной родственницей познакомлюсь.

— Так померла Кабаниха, еще в прошлом году. А вы кто ей будете?

— Эм… племянница. — Вру и бровью не веду. — Дом? Я могу посмотреть ее дом?

— Пожалуйста, кому ж он теперь нужен. Заходи и живи. Он во-о-он там. На самом отшибе.

Пока топала к месту, насчитала восемь облагороженных избушек, один магазинчик, аптеку. Кажется, я точно попала в деревню-призрак. И население здесь соответствующее.

Надолго тут не задержусь, так, пережду смуту, а потом обязательно придумаю, что делать дальше.

С усилием толкаю почти сгнившую калитку, осторожно шагаю по бурьяну прямиком к лачуге. Хорошо, что сейчас в Якутии тепло, а то бы замучилась топить печку.

Дверь в дом поддается легко, я ступаю на скрипучую половицу и ощущаю вонь от сырости. Внутри пыльно и немного жутко. Такое чувство, будто я ворвалась на чужую территорию и вот-вот нас напугает приведение Кабанихи. Каждая вещица осталась на своем месте. Даже кружка на столе, будто владелица скоро вернется и допьет чай.

Я снимаю с себя свитер и расстилаю его на старом диване, усаживаю дочь сверху. Остаюсь в футболке. Трясу усталыми руками, придется осваиваться и навести порядок. Скромная пошарканная мебель и личные вещи наводят некую тоску и совсем не добавляют уюта.

Но я должна быть сильной, потому что выхода у меня другого нет.

Глава 18

Эмин.

— Гребаная якутская мошкара… — Шлепаю ладонью себя по лбу, перешагиваю тело, лежащее на земле. Предпочитаю не разглядывать, толку от них все равно нет. — Бивень, приберите здесь все. Оттащите жмуров с дороги и закидайте ветками.

— Их было двое?

— Нет…

Я оборачиваюсь в сторону тайги, медленно иду в глубину метров на десять. Присаживаюсь, вижу свежие следы на опавшей хвое. Очерчиваю их пальцем по контуру. Тридцать шестой размер… Женщина. Судя по траектории, бежала напугано, спотыкалась, петляла.