Наследница мага смерти. Лорд Хаоса

– Перестань! – я наконец отвоевала свои ладони обратно. – Прекрати. Перестань меня мучить. Скажите, что вам надо.

– Вам?

– Тебе и Велору.

– А ты не думала, что наши с ним желания могут отличаться?

Я сердито промолчала. Думала, не думала... Пустой разговор. И нет смысла его поддерживать, пока на мои вопросы не ответят. Наконец, Джаред разорвал молчание.

– Что ж. Начнём с простого. Рейвен отправил меня убедить принять его кровь. Ты знаешь, для чего это нужно?

Я нахмурилась.

– Для того, чтобы эйсор не причинял мне вреда. Но во мне его больше нет.

– Правда?

Вкрадчивые интонации голоса Джареда заставили моё сердце ёкнуть. Рука взметнулась к шее, и нащупала небольшое уплотнение, что осталось после операции.

– Когда ты так говоришь, то меня начинают мучить сомнения. Но я стала чувствовать себя гораздо лучше.

– Эйсор усыпили, но пробудить его будет не слишком долго.

– И как я понимаю, тогда ритуал на крови не имеет никакого отношения к эйсору. Какую теперь ложь придумал Велор, чтобы заставить выпить его кровь?

– Он позволил выбрать ложь на своё усмотрение, и даже прибегнуть к угрозам, если потребуется.

– А ты, значит, выбрал честность как своё оружие? Смело, но всё же я отвечу отказом. Я не буду участвовать ни в одном ритуале, чей исход для себя я не знаю.

Джаред облокотился локтями на деревянную столешницу, и посмотрел на меня сквозь сцепленные на уровне лица пальцы. В свете тусклого фонаря его лицо казалось неожиданно юным. Следы возраста и усталости стёрлись, и на мгновение я увидела я таким, каким он наверное был десятки лет назад.

– Он не собирался говорить тебе, для чего это нужно, и я тоже не имею права делать это, пока скован обязательствами перед своим господином. Но это не значит, что это не может сделать другой.

Лёгкий шорох известил меня, что мы не одни.

– А я уж думал, что ты никогда не перейдёшь к сути дела.

Рядом со мной, ловко подвинув меня вглубь беседки, уселся Адиель Зикрахен и тут же сцапал с подноса бутерброд.

– Адиель, – прохладно поприветствовала его.

– Айри Агнесса, – он блеснул в полутьме зубами, изменив своей привычной серьёзности. – Времени мало, поэтому перейдём к делу. В данный момент Велор Рейвен готовится к некому масштабному ритуалу, в котором тебе отведена весьма важная роль. Для этого ритуала нужно, чтобы твоя родственная связь с ним окрепла.

– И лучше магии крови эту связь ничто не усилит – задумчиво кивнула я. Зикрахен бросил на меня раздражённый взгляд, недовольный тем, что я его прервала.

– Кроме того, ему нужно, чтобы ты попала под влияние к гармскому Источнику, "привыкла" к нему – а для этого нужно время. Впрочем, как я вижу, в твоём случае процесс идёт весьма быстро.

– Почему ты так решил?

– Твои глаза. Они ведь уже давно не возвращались к изначальному цвету? А ведь раньше тебе нужно было приложить усилия, чтобы сделать их по гармски жёлтыми.

– Теперь, я полагаю, твои глаза навсегда перестанут быть серыми, – тихо сказал Джаред, и я услышала в его голосе сожаление. – Это влияние Источника. Возможно, он окажет влияние и на другие процессы в твоём организме. Некромагом, как я и говорил когда-то, ты не станешь, но на твоих детей это может повлиять. Но в этом есть и положительные стороны. Жёлтый Источник продлевает жизнь магов, так что умереть от старости тебе в ближайшие лет семьсот не грозит.

– Хаккен, мне нет и сорока. Пока даже сложно представить, что со мной будет через месяц, не говоря уже о сотнях лет, – закатив глаза, произнесла я.

– Ну, что с тобой и со всеми нами будет через месяц, если всё пойдёт так, как запланировал Велор, я тебе скажу, – преувеличенно бодро сказал Адиель. – Будет очень плохо. Рейвен собирается завладеть силой Источника.

– И что из этого? – недоумёно спросила я. – Боитесь, что после этого в Гарме климат испортится? Да куда уж больше?

– Как думаешь, Агния, – насмешливая гримаса наконец сползла с лица Адиеля, сменившись смертельной серьёзностью, – благодаря чему держится Граница, отделяющие нас от диких земель и демонов, живущих на них? Я вижу, ты поняла. Источники – это ключи, запирающие дверь, за которой лишь хаос и наша погибель. Любой из них может открыть путь демонам, лишь нужно знать способ. И Второй Консул его знает. Велор Рейвен хочет использовать силу гармского Источника, его мощь для того, чтобы отпереть Границу. И для этого ему нужна ты.

Отпереть Границу, разрушить стену, отделяющую нас от территорий, заселённых демонами... Мог ли Рейвен этого хотеть? И главное, зачем?

– Велор говорил мне, что шаноэ стоят за попытками разрушить Границу, – вспомнила я.

– Он так и сказал?

Я неуверенно пожала плечами.

– Не помню, но точно знаю, что он говорил, что Шаноэ связаны с демонами внешних земель. Получается, он врал?

– Не совсем. Правда в том, что в этом в равной доле замешаны и шаноэ, и Велор Рейвен. Они разыграли эту партию давно, возможно, даже бегство ведьм Ша из Гарма было рассчитано и продумано. Вопрос лишь в том, кто первый добьётся успеха.

– Танара не отдала меня Велору, хотя я была у неё в руках! – запротестовала я, не веря, что всё это время ошибалась, обвиняя то одного, то другого, тогда как Танара и Велор просто были в сговоре, водя всех за нос и используя ради своей цели.

– Видимо, она всё ещё придерживается старого плана. Не обязательно "отпирать" границу с помощью ключей. Можно привести замкнутую систему, такую как Ойкумена, к полному хаосу, и тогда она разрушится сама, не выдержав внутреннего напряжения. Путь более долгий и разрушительный, но Танара, а ранее и Велор, следовали именно ему. Теперь же Консул нашёл более лёгкий путь, к тому же выгодный для себя. У него с кем-то договорённость на той стороне.

– Договорённость на что?

Джаред пожал плечами, а Адиель ответил:

– Вот этого мы не знаем. Но сделки с демонами редко бывают... безобидными.

С демонами?! Он о тех демонах, о которых говорил Стик когда-то? Это не укладывалось в мою голову.

– Но... почему именно я? Не Танара, не моя мать, ни даже Первый Консул? В них общей крови с Велором больше, чем во мне. А я так, не пойми кто, какая-то арэнаи.

– В этом и суть. Он – некромаг, ты – арэнаи, и вы связанны общим родством. Ничего не напоминает?

Я честно пыталась вспомнить, но ни одного подобного случая припомнить не могла. Адиель решил мне подсказать?

– Тайро и Кайри. Первый некромаг, ученик Госпожи Смерти и первый метаморф, её вечный возлюбленный. А ещё легендарные братья были теми, кто запер Границу с помощью Источников. И теперь только кто-то, подобный им, может расторгнуть их заклятие, что и по сей день оберегает земли Ойкумены.

Я цапнула со стола уже успевший немного зачерстветь бутерброд и отправила его в рот, игнорируя нетерпеливый взгляд Адиеля. Пока жевала, наконец смогла сформулировать вопросы, мучившие меня.