Наследница Роксоланы

– Но… Я ведь должна что-то попросить взамен, верно?

– Разумеется. Ты как всегда догадлива, Эмине, – губы Нурбану искривила злорадная усмешка. – Ты попросишь ее уступить тебе ночь с султаном.

Эмине-хатун, мягко говоря, не ожидала услышать подобного ответа.

– Султанша… Но как это возможно? Вы же знаете, что Повелитель в последнее время не желает видеть никого, кроме нее… Вы думаете, она согласится?

– Если ей, действительно, так нужны деньги, у нее просто не будет выбора.

– А султан? Что он скажет, когда увидит перед собой не ту, которую ждет?

– На этот счет не беспокойся, Эмине. Скажешь, что Нисе нездоровится.

– Он все равно будет очень рассержен…

– Но ведь не на тебя же! – Нурбану начинала злиться. – Хватит, Эмине, иди. Делай, что приказано.

Ее строгий голос не допускал и мысли о возражениях.

– После хальвета явишься ко мне и обо всем доложишь.

После ухода девушки, Джанфеда, стоявшая в дверях и слышавшая весь разговор, обратила удивленный взгляд на свою госпожу.

– Султанша, что Вы задумали? Чего Вы хотите добиться?

– Только одного – раз и навсегда покончить с этой ненавистной хатун. Она сама дает нам прекрасный шанс от нее избавиться. Ты думаешь, Селиму понравится, что его любимица избегает встреч с ним? Какой мужчина потерпит такое обращение, тем более, если он султан? Если все пойдет по плану – ей конец.

– А Вы не хотите выяснить, зачем ей нужны деньги?

– Нет, не вижу смысла тратить на это время. Просто она тоже честолюбива, как и все в этом дворце, хотя и пыталась долгое время это скрывать. И потом, это не так важно, главное, что своим отказом она вызовет гнев Повелителя. Да, Эмине принесла хорошие вести. А ты, Джанфеда, иди и проследи за ней. И не забывай обо всем докладывать мне!

52

Нурбану все рассчитала верно. Увидев Эмине вместо Нисы, Селим был неприятно удивлен, однако не отказался от ее общества. На следующее утро он первым делом справился о здоровье своей кадины. Получив известие, что с ней все в порядке, он все-таки решил удостовериться лично и направился к ней в покои. Ниса сидела на тахте, склонившись над малышом и играя с ним. Ее лицо освещал солнечный свет, пробивавшийся через окно, и от этого оно казалось еще более нежным и ласковым.

– Ниса, любовь моя! Как ты? Мне доложили, что тебе уже лучше. Я был очень расстроен, не увидев тебя этой ночью в своих покоях.

– Повелитель, я… Я хорошо себя чувствую, правда. Не волнуйтесь за меня, прошу Вас.

– Тогда я буду ждать тебя, – он поцеловал ее в макушку. – Ниса, жизнь моя, я очень привязан к тебе, слышишь! Ты стала для меня всем!

– Не говорите так, прошу Вас, Повелитель, ведь у Вас есть сын, шехзаде Мурад, и маленький Абдулла, – она с любовью посмотрела на своего малыша, – а еще дочери… У Ваших ног вся империя.

Селим как будто не слышал ее слов.

– Ты мне нужна, Ниса, – задумчиво произнес он и ласково провел рукой по ее волосам. – Помни об этом.

Как только он ушел, она закрыла лицо руками. По ее щекам катились слезы.

– Прости меня, Селим, – прошептала она, – прости. Я не могу поступить иначе.

Ни в эту ночь, ни в следующую Ниса не была у него на ложе. Вместо нее приходила все та же Эмине, которая каждый раз по наущению Нурбану придумывала новые отговорки. В душе у Селима поселилось отчаяние.

– Вот и ты, Ниса… И ты оставила меня, – думал он. – Ты избегаешь встреч со мной, я больше тебе не нужен… Никому не нужен. Нет, нет, ты не могла так поступить со мной, не могла предать меня, я не верю!

Да, он не хотел верить в предательство, но и не признавать очевидного тоже не мог. Он видел, что Эмине чего-то недоговаривает, ее объяснения выглядели никчемными. В конце концов он не выдержал:

– Послушай, хатун! Мне все это надоело! Хватит! Ты что, считаешь меня глупцом?

– О Аллах, Повелитель, что Вы? Как я могу?

– Тогда говори правду! Я устал от этой бесконечной лжи, слышишь? – он начал трясти ее за плечи. – Ну же! Мне нужна истина, какой бы она ни была!

– Она… Она продала мне свою очередь… За деньги!

Султан ожидал услышать все, что угодно, только не это. Вот и иссяк его целебный источник, погас последний луч, освещавший его унылое существование. Выходит, этот дворец отравил и ее душу. Чего ей не хватало? Он был с ней добр и ласков, никогда не обижал, не сказал и грубого слова… Разве мало подарков он ей дарил? Она ведь знала, как он привязался к ней за это время. Он любил ее даже больше, чем Нурбану, которая отдала ему всю свою жизнь. Зачем она так с ним? Зачем?

– Простите меня, Повелитель! Я знаю, что не должна была так поступать, но Вы очень давно не удостаивали меня своим вниманием, а я так мечтала о том, чтобы еще раз побыть с Вами… Это был единственный способ, я готова все отдать для Вас, Повелитель, я люблю Вас! – она упала на колени и закрыла лицо руками.

– Пошла прочь! – лицо Селима ожесточилось. – Я не хочу тебя видеть. Как ты посмела? Как она посмела?

В его голосе звучали отчаяние и боль. Видя, что Эмине еще здесь, он перешел на крик:

– Вон, я сказал! Стража, кизляра-агу ко мне! Живо!

– Повелитель, я здесь, – Газанфер, недавно получивший заветную должность, будто знал, что скоро понадобится, и, сопроводив наложницу, не отходил от дверей султанских покоев.

– Газанфер-ага! Я приказываю наказать Нису-хатун – десять, нет, пятнадцать ударов розгами! – его взгляд был непроницаемым, а голос – непререкаемым.

У ошарашенного кизляра-аги пересохло в горле.

– Нису-султан? За что? – этот непрошеный вопрос буквально вырвался у него из уст, но он тут же понял, что совершил большую оплошность.

– Как ты смеешь спрашивать? Ты кто такой? Иди и делай, что тебе говорят! – рявкнул Селим.

– Простите меня! – промямлил он. – Я… Как прикажете, Повелитель. – он склонил голову и поспешил удалиться.

Вот и все. Он опять погружается во тьму. Как он мог поверить, что в этой жизни есть радость и счастье? Как он мог так долго обманываться? И как же это больно – лишиться последней надежды. Зачем вообще он встретил Нису? Зачем так жестоко обманулся? Нельзя никому доверять. Никто и никогда не вытащит его из пучины страданий. Единственное, чего ему хотелось, – забыться.