Наследница. Да здравствует королева!

Гости не догадывались о том, насколько тщательно велась подготовка к этому мероприятию. Тайная служба, которую Тэйлс снова собрал и организовал, проверила каждого из присутствующих. Мурт вместе с дедом помогли понять Виви кто из гостей нуждается в её более пристальном внимании. Когда к ней подводили очередного гостя, который тешил своё самолюбие ощущением собственной значимости, девушка уже точно знала, что из себя представляет этот человек и какую выгоду, он может принести королевству.

Стража была усилена, но так, чтобы это не бросалось в глаза гостям. Никто не должен был заподозрить повышенной степени опасений за жизнь королевской особы. Бывшие наёмники решили, что принятых мер может оказаться недостаточно, если кто-то решится совершить покушение во время приёма, поэтому они одетые в парадную военную форму, смешивались в толпе гостей. Они работали слаженно и чётко. Вивианна редко замечала их в своём поле зрения, но она точно знала, что кто-то из них всегда находится очень близко от неё.

Ещё утром Виви почувствовала, как Элиас укрывает её разными защитными сетями. Так как парень был сильным, но всё же не стихийным магом, его защита была очень хороша, если не брать в расчёт возможность нападения на девушку одарённого, такого же сильного как она. Ведь как бы не старался парень, против стихийников есть мало средств защиты. С другой стороны от большинства одарённых эта защита оградит её с лихвой, а со всеми остальными, если придётся, она сможет разобраться сама.

К концу вечера у девушки болели губы от постоянных улыбок, голова была готова разорваться на маленькие кусочки от переполнявшей её информации, а ноги ныли от дня, проведённого на каблуках. О том, что с её несчастным телом сделал плотный корсет и думать не хотелось.

Момент, когда был уместен уход королевы с приёма, девушка запомнила надолго. Как она с идеальной осанкой, высоко поднятой головой и чарующей улыбкой поднималась по лестнице и то невероятное чувство, когда толпа осталась позади. В коридоре, свет которого был приглушён гораздо сильнее, чем в зале для приёмов никого не было. Какое же облегчение она почувствовала! Не долго думая, она стянула с себя корону и ненавистные каблуки. Ей хотелось бы расслабить спину, но корсет всё ещё заботился об её идеальной осанке. Зато снять, прилипшую за вечер к её лицу, улыбку ей никто не мог помешать.

После дня, проведённого на каблуках, дойти до комнаты босиком - это тоже испытание. Вивианна, прихрамывая, направилась в свою комнату. Как всегда из ниоткуда в коридоре появился Ротан. Он осторожно взял её под руку, провожая до дверей спальни. Когда Вивианна уже готова была войти внутрь, взгляд её сурового стража потеплел и он сказал:

– Вы справились, Ваше Величество.

Виви устало улыбнулась и вошла в свои покои, понимая, что он совершенно прав.

Глава 13 - Слишком близкое знакомство

Эта встреча, этот таинственный...ну, что ли, знак её сияния, её сияния - моему сумраку, преследовал меня несколько недель. Джон Фаулз

День после коронации не мог порадовать спокойствием. Он отличался от предыдущего лишь тем, что на этот раз Мурту удалось выкрасть девушку на несколько часов у отряда красоты, который возглавляла Ясмина Гринт. Старику стоило определенных усилий, получение возможности обсудить с Виви предстоящие действия. Ясмина была непреклонна в своем праве на подготовку королевы к ее первому балу.

Виви намеренно не участвовала в их дискуссии. У нее было достаточно проблем и без вмешательства в их дрязги. Ей предстояло выйти за границы, тщательно охраняемого, замка. Хуже того, бал состоится в замке правителя Глоссидии. И пусть тема смерти семьи Бамаретт почти никогда не поднималась в ее окружении, было понятно кому в первую очередь, она была выгодна. Семья Виргов за этот год успела небывало закрепить свои позиции в Альянсе. Теперь совет был лишь красивым словом. Ни одно решение не проходило без их одобрения. Гибель единственной королевской семьи, которая могла потягаться с ними богатством и мощью казалась ужасно удобной.

Вивианна видела как все деликатно опускают свои догадки. Никому не нужна была королева, стремящаяся слепо мстить. Такая правительница не приведет королевство к процветанию, она приведет его к войне. Виви не собиралась охотиться на членов семьи Виргов, но это не значило, что ей этого не хотелось. По крайней мере, в этом здравый смысл сумел победить ее чувства. Пока сумел.

В любом случае, сегодня ее охрана должна быть на высоте, иначе завтра может так и не наступить для неё. Перед стражниками стояла сложная задача: они должны были не позволить ей погибнуть, но при этом не приближаться ближе, чем на несколько метров, чтобы не вызвать к ее персоне повышенного внимания до момента, когда придет время снять маски.

Пока Мурт рапортовал об успехах и неудачах прошедшей коронации, Виви с тоской думала о том, что эту ночь ей придется провести в замке возможных убийц её семьи. Когда в комнату вошла Ясмина, Виви показалось, что все это уже было. Такие же процедуры, подготовка и создание потрясающе красивой девушки, которой по сути она не являлась.

На этот раз в комнату внесли платье из чёрного шелка с серебристым напылением. Ясмина отказалась от кружева для рук и плеч, оставляя их открытыми. Лиф предполагал не слишком броскую, но все же демонстрацию декольте, а юбки, красиво мерцающие при движении, оказались не такими пышными, как диктовала мода бальных платьев, но все же объемными. Платье было сделано так, чтобы в нем было удобно танцевать и как выразилась Ясмина: "Восхищать окружающих". Она намеренно не стала расшивать его драгоценностями, чтобы дать своей королеве возможность не быть раскрытой сразу. К платью прилагались изящные черные лодочки, которые по заверению той же Ясмины должны были выдержать испытание танцами. Образ завершали короткие черные кружевные перчатки. Когда женщина отдавала их Виви, она сказала:

– Никто из счастливцев, станцевавших с Вами в этот вечер, не должен подумать, что Ваше прикосновение было легко получить.

– Спасибо, Ясмина, - улыбнулась Виви.

– Благодаря тому, что на сегодняшний вечер Вы можете немного забыть о своем положении, мы решили, что можно не собирать Ваши прекрасные локоны в высокую прическу. Мы лишь накрутили их и убрали с боков, заколов сзади заколкой Вашей мамы.

Виви посмотрела в зеркало и в очередной раз восхитилась своим преображением. Если вчера целью Ясмины было привлечь как можно больше взглядов к ее красоте, сегодня она сделала так, чтобы тот кто единожды посмотрит, уже не смог отвести взгляда от нее. Ей невероятно шло черное платье, подчеркивающее не только фигуру, но и тон кожи. Из драгоценностей Ясмина подобрала бриллиантовое колье и серьги, которые были выполнены в лучших традициях ликардийских ювелиров, а именно неброско, тонко и изящно. Распущенные волосы закрывали открытую часть спины, не позволяя платью выглядеть слишком нескромный, а короткие кружевные перчатки стали своеобразной перчинкой наряда. Ясмина попросила служанок сделать не слишком яркий макияж, чтобы он не перекрывал эффект от платья. Идеальные черные стрелки и губы неброского малинового оттенка сделали свое дело.

– Теперь последний штрих, Ваше Величество, - сказала Ясмина, завязывая черные шелковые ленточки маски.
– Я сделала её лично, надеюсь Вам понравится.

Творение Ясмины сложно было назвать маской. Она больше походила на невероятный черный узор, обрамляющий лицо девушки, оставляя открытой нижнюю его часть.

– Это чтобы не скрывать вашу прекрасную улыбку, - будто прочитав ее мысли, сказала женщина.

Виви взяла Ясмину за руку и сказала:

– Если кто-нибудь когда-нибудь решится Вас переманить, он будет иметь дело лично с королевой Ликардии.

– Зачем мне кто-то, если мной дорожит сама королева Ликардии?
– Польщенно улыбнулась женщина.

Вивианну снова сопроводили в картинную галерею, где её уже ждали. Там собралась не только охрана девушки, но и тщательно подобранная свита. Алойз Ривз, Вэриус Зойл и Клетис Дивес вместе со своими семьями были её основой. Выход в свет с ними должен был подчеркнуть их особый статус для королевы Ликардии. Виви ни на секунду не забыла, что именно эти люди первыми протянули ей руку помощи, или мешки с монетами, но это уже детали.