Наследница. Да здравствует королева!

– И не думал, - тут же солгал Ротан.
– Вы молоды и властны, вас просто не могло не притянуть друг к другу, вопрос в том, как вас потом друг от друга оттягивать.

– А вдруг не придётся?
– Гордо вскинув голову, спросила девушка.

Страж лишь грустно улыбнулся.

– Всегда приходится моя королева, всегда. Пусть лишь духи будут милосердны и Вы разлюбите его первая.

– Но ты же не разлюбил свою жену!

– У нас обоих ничего не было. Нам нечего было делить, кроме разве что обязанностей, - пожал плечами страж.

– Ты думаешь, что с мы с Леаном не сможем поделить власть?

– Я думаю, что до этого не дойдёт, - Ротан тяжело вздохнул.
– Но что я могу знать о жизни? Вдруг вы будете самой влиятельной парой Альянса?

– Ты скучаешь по жене?
– Тихо спросила Виви.

– Всегда, - без раздумий ответил Ротан.
– Она самая невыносимая женщина на всей земле, но я скучаю даже по её вечному зудению.

– Ты же понимаешь, что в любой момент, можешь вернуться к ней? Я с миром отпущу тебя.

– Пока я больше нужен здесь. Как только я проснусь утром и пойму, что ты в безопасности, я вернусь домой.

– Ты же понимаешь, что это утро не наступит. Хотя однажды, когда тучи немного рассеются над моим королевством и всеми нами, ты сможешь привезти свою семью в Анату и больше с ними не расставаться.

– Да услышат духи слова твои, - сказал страж, поглядывая на блики света.

– Обязательно услышат.

***

Виви терпеливо ждала в зале переговоров своих подданных в лице экономки и смотрителя замка. Они, как и ожидалось, явились по первому зову и выглядели крайне удивлёнными.

– Добрый день, - поприветствовала их девушка, дождавшись приветственных поклонов, она продолжила.
– Объясните мне, пожалуйста, чем вызвана генеральная уборка замка и тем более ремонт, если я не давала подобных распоряжений?

Экономка и смотритель быстро переглянулись. Смотритель, седой опрятный мужчина лет шестидесяти, взял ответ на себя:

– Прошу прошения, Ваше Величество, но мы ежегодно готовим замок таким образом к зиме. Мы стараемся в кратчайший срок всё подлатать и привести в порядок.

– Обычно ремонт дело очень пыльное, поэтому мы проводим заодно и уборку всего замка. Чтобы хрусталь не темнел, а портьеры не тяжелели от пыли. Король Донат терпеть не мог неопрятность во внешнем виде и тем более беспорядок в замке, - поддержала его экономка.

– Мы несколько дней пытались попасть к Вам на аудиенцию, но вы были слишком заняты. Поэтому мы обратились к советнику, который одобрил наши планы.

– Советник Мурт, как я понимаю?
– Усмехнулась девушка.

– Да, Ваше Величество, - подтвердил её слова смотритель.

– Мне всё ясно - улыбнулась Виви.
– Впредь старайтесь предупреждать меня о подобных мероприятиях. Вы наследие моего дорогого брата, и я не стану менять установленные им порядки. Не вижу смысла вас больше задерживать.

Когда подданные вышли из зала, Виви попросила Ротана немедля привести в зал её дражайшего советника. Мурт быстро явился на зов своей королевы.

– Итак советник, многое же Вы от меня скрываете, - строго начала Виви.

– Что-то случилось, Ваше Величество?
– Насторожился старик.

– Случилось. Я начинаю сомневаться в Вашей честности, - Виви продолжала свою маленькую игру.

– Чем я прогневал тебя?
– Волновался советник.

Виви театрально встала со своего места и гордо подошла к окну, будто решая достоин ли он её объяснений.

– Ты часто мне сказки рассказываешь, Мурт?
– Осведомилась она.

– Я не понимаю, - искренне недоумевал советник.

– Это же нужно было додуматься и сочинить такую волнующую историю о преданности моего народа и любви ко мне. Болтать о том, как они заботятся обо мне и замке в благодарность за моё беспокойство о них. Я только что говорила с экономкой и смотрителем! Они плановый ремонт проводят, с твоего позволения, к слову!
– Сказала раздосадованная Виви.

– О, духи! Я уж было думал, что-то страшное произошло!
– Мурт снова принял вид очаровательного старичка.
– Я подумал, что тебе будет полезно немного больше поверить в собственный народ. Ты выглядела такой уставшей в те дни. Я решил, что должен тебя подбодрить.

– Когда ты делаешь из своей королевы дуру, это не слишком бодрит, -всё ещё злилась Виви.
– Никогда больше не лги мне, даже ради моего же блага.

– Не стану, - потупился старик.

– Хорошо, и где же пропадал Леан во время переговоров?
– Выразительно изогнув бровь, спросила девушка.

– Или стану, - тут же пошёл на попятную советник.
– Нет, вернее будет так: я обещаю, это последнее, что я от тебя скрою.

– Ты хоть понимаешь, как это звучит?
– Злилась Виви.

– Понимаю, - тут же отозвался Мурт.
– Но я по этому свету много лет уже хожу и многое понимаю. Послушай меня хотя бы в этот раз! У тебя тысяча проблем, тебе совершенно не нужна ещё одна. Тем более, раз уж Артум так неровно к тебе дышит - это дело его чести, не вмешать тебя в эту историю.

– Ты скрываешь от своей королевы правду и смеешь говорить о чести Артума?

– Вивианна, честь не всегда равна правде.

– Удобный подход, - девушка отошла от окна.

– Ты солгала всему миру о том, как жила до коронации для того, чтобы защитить тех, кого любишь. Можно ли тебя после этого обвинить в бесчестии? Нет! По тому что это высшее проявление чести: отказаться от неё для того, чтобы сберечь других, - выпалил старик.

– Тогда наша с тобой честь уже достаёт до небес, - уже спокойно сказала девушка.
– Только и делаем, что лжём.

– Тебя это гложет?
– Старик заглянул в её глаза, пытаясь отыскать в них ответы.

– Это одна из причин, - Виви не хотела больше ничего говорить, но не выдержала, - я понимаю, почему все так преданы мне, они ведь ничего не знают, но отчего ты так относишься ко мне?

– Объяснись.

– Все вокруг думают, что я несчастная сирота, потерявшая всё. Все думают, что я объявилась снова, чтобы спасти их. Но ты же знаешь, что в этом нет и капли правды! Я не росла в одиночестве на улице. Всю жизнь я была окружена любовью и заботой. И я взошла на престол не ради их блага, а только для своей безопасности. Мы все понимали, что мне не выжить без поддержки. Но об этом никто не знает, кроме тебя. Тогда от чего же ты так заботишься обо мне?