Наследница. Турнир

— О Тогурлане. Он действительно изменник… Но как ты догадалась?

— Просто увидела его взгляд, — пожала она плечами. — От такого мне хотелось самой удавиться. А потом и в Сеуринде. А когда она начала говорить о том, что тебя уже убили, меня почти тоже, а его величество умирает, я поняла, что это вынашивалось годами. Если не десятками лет. А как… на вас напали?

— Взорвали городские ворота прямо перед нами. Я упал и не знаю, сколько пролежал без сознания. Когда открыл глаза, ко мне подошел кто-то. Хотели добить, — сквозь зубы процедил Александр, сжав кулаки. — И я его убил. А потом убил еще нескольких. Увидел сражающимися еще пару своих людей и поспешил вернуться в замок, подозревая, что они захотят и до тебя добраться.

— Кому все это надо?! — недоумевала девушка.

— Маирлане, естественно, — пожал плечами мужчина. — Добраться до трона он мечтает, наверно, с того самого момента, как родился. Но он чист, ему нечего предъявить. Не пойман, как говорится…

— А те, кто пойманы? Они выдали остальных участников заговора?

— Да. Весь Ковен магов, практически половина Совета. Но наказание понесут только арестованные. На остальных нет ничего, кроме донесения.

— И что, им это сойдет с рук?! — возмутилась Женя. — А где гарантия, что завтра нас снова не попытаются убить?!

— Нет гарантии. Нужно быть начеку каждую минуту. Но, думаю, ближайшее время опасаться нечего. К тому же я усилил охрану, у твоей комнаты будет дежурить стража круглосуточно.

— Конвой?! Ты серьезно? Может, в темницу меня сразу? Или в самую высокую башню? Там уж точно никто не достанет!

— Не злись! Я пытаюсь тебя защитить.

— Не надо меня защищать! — огрызнулась девушка.

— Давай не будем обсуждать это сейчас? — резко оборвал ее Александр и Женя замолчала. Остаток пути прошли в тишине.

Башня встретила приветливым солнечным небом. Женя облегченно вздохнула. Она полюбила это место. Здесь ей было спокойно, и она чувствовала себя свободной.

— Приступим? — ворвался в размышления голос Александра. Девушка мысленно ойкнула и развернулась к нему.

— Я меч забыла, — тихо проговорила девушка.

— Не беда. Твой меч особенный. Он чувствует владельца. Так что тебе стоит только пожелать, чтобы он появился, и он появится.

— Я не могу, — обреченно пожала плечами Женя.

— Ты ведь даже не пробовала. Сосредоточься, представь, что держишь меч в руках. Вспомни ощущения, когда прикасаешься нему, когда подставляешь под удар.

Женя закрыла глаза, прислушиваясь к своим чувствам, и простояла так несколько минут, пытаясь позвать твой меч. Поняла, что у не ничего не выходит, девушка открыла глаза.

— Давай я лучше схожу за ним, ладно? Мне кажется, что так быстрее будет, — сказала Женя и повернулась к двери.

— Стой, — скомандовал мужчина, и наследница замерла на месте. — Не можешь сама, я тебе помогу.

Девушка услышала, как меч вылетает из ножен и развернулась. Александр уверенно шагнул в ее сторону с оружием наперевес. Женя отступала, пока не наткнулась спиной на стеклянную стену. Мужчина занес меч. Зажмурилась и сжала кулаки. Неожиданно правую руку оттянула непривычная тяжесть. Открыв глаза, девушка увидела в ладони меч и, даже не соображая, выставила его вперед. Железо, встретившись, лязгнуло.

— Ты что, сдурел?! — разозлилась наследница. С мечом в руках она чувствовала себя уверенней. Перехватив оружие двумя руками, она двинулась вперед, и первая нанесла рубящий, как учил ее учитель. Александр отступал, подставляя, оружие под выпады.

— Шаг шире. Держись правее. Не открывайся. Не открывайся! — мужчина плашмя достал девушку мечом в левое бедро. — Держи защиту. Быстрее. Работай мечом резче. Стоп! — резко скомандовал Александр, опустив меч. Женя по инерции нанесла еще один удар, метивший прямо в грудь учителю. Но он, резко схватив девушку за руку, отвел меч в строну, и, развернув ее, прижал спиной к своей груди, приставив ее же оружие к горлу. — Прости, рефлексы, — отпуская девушку, быстро отступил он на пару шагов. Женя тяжело дышала. Вспышка гнева забрала много сил.

— Объясни мне, куда ты смотришь во время боя? — Спросил Александр.

— Я… не знаю, — честно ответила девушка.

— Ты на мечи смотришь. Это твоя первая ошибка. Смотреть ты должна и в глаза своего противника, понимаешь? Потому что глаза не смогут обмануть и выдадут следующий шаг. Ты должна это увидеть и поставить меч под удар до того, как он будет нанесен. Понимаешь, о чем я?

— Стараюсь, — кивнула Женя, снова перехватив меч и став в стойку. — Повторим?

— Давай, — ответил Александр. Крутанув меч в руке, мужчина принял вызов. — Нападай.

Наследница начала с рубящего. Орудовать мечом было тяжело, и кисти уже болели от тяжести, но девушка не сдавалась, яростнее сжимая оружие и бросая его в атаку.

— Смотри мне в глаза, Джейн, — напомнил учитель, лениво отбиваясь от неловких нападок наследницы. Девушка пыталась следовать подсказкам, но выходило довольно скверно, то и дело Женя снова переводила взгляд на меч, следя за его движением.

— Нет, никуда не годится, — опустил свое оружие Александр, покачав головой. — Ты рассеяна сегодня. О чем ты думаешь? Соберись!

— Я стараюсь, — честно ответила девушка. — Но не получается, — тихо добавила она. Женя отвернулась, поджав губы. Уж что-то сильно сегодня разоткровенничалась.

— Хорошо, — вдруг сказал мужчина. Девушка, выплыв из размышлений, повернулась к нему.

— Что — хорошо, — не поняла она.

— На сегодня все. Будет небольшой выходной. Я могу показать тебе Дворец.

— Я так понимаю, речи о том, чтобы выйти за пределы замка, не идет?

— Это может быть опасно, — покачал головой Александр. Женя досадливо поджала губы. Увидев ее разочарование, он поспешил добавить. — Но в другой раз я покажу тебе империю. Как-нибудь.

— Угу, — буркнула девушка, не сильно доверяя обещанию наставника. — По замку я уже гуляла. Может, лучше урок истории? А то я о своей будущей империи ничего не знаю.

Их прервали требовательным стуком в дверь.

— Да! — громко отозвался Александр на шум, не отрывая от девушки внимательного взгляда. Вошел один из стражников.

— Господин, — поклонился он, — начальник имперской охраны просит вас прибыть в резиденцию тайной стражи. Как можно скорее, — протараторил он, и остался стоять по стойке смирно, ожидая ответ. Александр, наконец, отвернувшись от Жени, посмотрел на стражника.