Наследник червоточины I

Голубые молнии огибали, искрили вокруг одной из капсул. Внутри неё что-то щёлкало, трещало, тикало. Панель блокировки заиграла всеми цветами радуги. Зашипела. Крышка гроба начала открываться. Засвистел воздух, с силой вырываясь из образовавшихся щелей, оттуда же повалили клубы белого пара.

Из глубины появилось помятое лицо заключенного. Он потёр глаза. Близоруко осмотрел окружающий мир. Достал и водрузил на нос старинные допотопные очки.

– И где это мы?
– произнёс неизвестный, рассматривая голограмму.

Бестелесный дух продолжал увлечённо читать лекцию, не обращая внимания на проснувшегося слушателя...

Для уменьшения налогов и удобства складирования транспортное судно размещено на орбите безлюдной планеты Sw 771 Fr в квадрате MJ 42 созвездия «Стального орла». Режимный объект, находится под охраной компании «S-kargo», рассчитан на двести тысяч капсула-мест, полностью автоматизирован и обслуживается роботами.

– Замечательно!
– с иронической усмешкой похвалили компьютерный голос за полученную информацию.

– Значит, из старших, в доме... никого?

– А-я-яй. Какое безобразие. Как же так? Нехорошо без присмотра.

Ботаник нырнул внутрь камеры. Упёрся ногами. Начал сопеть, обдирая пальцы, вытаскивать из пазов компьютерную плату. Вытащил. Осмотрел. Крутанул и вставил разъёмом рядом с мигающими индикаторами. Огоньки недовольно заурчали. Раздался щелчок. Из стены выскользнул большой блок, забитый кристаллическими микросхемами.

– Опочки!
– Очкастый безбилетник довольно хлопнул ладонями, потёр их, как будто готовясь к обеду. (Мысленно повязал на шею слюнявчик. Положил салфетку на колени. Причмокнул.) И с аппетитом начал выковыривать запчасти. Крутить. Осматривать. Подобно конструктору "Лего", втыкать пазы в отверстия, собирать неизвестный прибор.

Под потолком, на месте прекрасной незнакомки, появилось расплывчатое лицо мужчины. Оно плавало, мерцало в темноте. Пыталось собраться в единую картину. Наконец изображение сформировалось в что-то похожее на человеческий череп. Пустыми глазницами осмотрело наглого каторжанина, который собрал и подключил неизвестную приблуду к пульту управления системой. И что-то активно начал программировать.

– Проникновение в программу тюремного накопителя строжайше ЗАПРЕЩЕНО и карается уголовной ответственностью!– недовольно заурчала фонограмма. С каждой новой фразой громовые раскаты её голоса набирали силу. Становились громче.

– Из нашего исправительного учреждения никому не удавалось убежать. Это невозможно! Даже не пытайтесь! У него СЕМНАДЦАТЬ степеней защиты! Периодическое обновление кодов! Многозначные цифровые шифры и пароли. И просто ультро-современное программное обеспечение...

– Это кто здесь собирается сбегать?
– космический хулиган вынырнул из паутины проводов и вороха изоляторов силовых линий. Чихнул.

– Вы кого-нибудь видите?

– Я – нет!

Он с нарочитой тщательностью защелкал рядами переключателей. Плавно подвинул несколько тумблеров. Быстро застрочил пальцами на своём приборе.

В смежном помещении на полу, стенах, потолке вспыхнуло множество разноцветных огней. Палуба слегка задрожала. Мягко зарычали генераторы энергоустановок, окружая космолёт защитным силовым полем.

Беглец закончил колдовать над приборами. Повернулся в сторону черепа и произнёс с довольным видом ...

– Одолжу вашу тюрьму на время - покататься. Пока, это...
– хозяева не вернулись! Потом верну - если захотите!

Звездолёт, висевший над безжизненной планетой, задрожал. Начал оживать. В дюзах заплескалось желтовато-голубое пламя огня. Подобно огромному трансформеру пришла в движение оболочка корабля: Наружу из башен вынырнули пушки ближнего боя. Экранами затянуло шлюзовые камеры, иллюминаторы, разъёмы силовой защиты. Сдвинулись перегородки блоков вторичного обеспечения. Сложились и спрятались крылья солнечных антенн, утонули батареи энергонакопителей «G» плазмы. На дальних мачтах выдвинулись и грозно расщепились дополнительные сопла.

Судно, мигая фиолетовыми огнями, начало медленно разворачиваться.

– Неизвестный беглец, остановитесь! – из гиперпространства вынырнули четыре, вооруженные до зубов, корабля охраны. Ощетинились пушками.

– Это, вы мне? – ботаник оглянулся по сторонам, не понимая, к кому кроме него могли обращаться. Его пальцы быстро бегали по клавиатурам пульта управления. Нажимали многочисленные кнопки, щелкали тумблерами. Двигали какие-то клавиши, рычажки.

– Пять, четыре, три, - он медленно отсчитывал время.

– Неизвестный! – громовой голос казалось шёл со всех сторон.
– Через десять секунд мы открываем огонь!

– Два, один… Упс! – Он нажал на красную кнопку «Старт».
– Не успели.

Корабль мгновенно набрал бешеную скорость и вскоре стал едва различимой точкой на бескрайнем звёздном небе. Потом и она вдруг ярко вспыхнула и, прочертив белую полосу, исчезла из виду.

***

Роберт Гордье, шеф безопасности киностудии «Гомон», вошёл в личный кабинет одного из собственников компании. Взглянул на хозяина помещения и улыбка медленно стекла с лица.

Строгие глаза, в которых невозможно было что-либо прочесть, настойчиво буравили подчинённого, пронизывали насквозь. И даже, казалось, обжигали.

Хозяин кабинета недовольным кивком головы указал вошедшему на кресло. Дождался, когда тот сядет, и тут же выпалил на одном дыхании:

– Я только, что посмотрел трейлер «Дюваль Франц» к фильму «Беглец со звёзд»! И знаете, что я понял? Я ни черта не понял! Понимаете! Ни-чер-та!

«Дюваль»? «Дюваль Франц»? Где-то я уже слышал это название. – память Гордье спешно выкидывала наружу из глубин сознания всё, что она знала о странном сочетании слов… - «Дюваль Франц».

– Почему молчите, черт вас возьми?! Вы у нас занимаетесь чем-нибудь? Или только сидите в кабинете и смотрите в окно?

– Я думаю, месье, что они...
– начали нерешительно бубнить под нос.

– Не надо думать!
– грубо перебили подчинённого.
– Думаю, здесь - я!

С силой ударили ладонью по столу.
– Вы только посмотрите на них! Качественная работа оператора, немыслимые спецэффекты? В ряде моментов - Голливуд отдыхает! Скажите, Гордье: Что это? Откуда? Как? Каким образом снято? Не слышу ответа?

??? – Роберт решил промолчать. Начальству надо было выговориться.

– Значит, так! Приглашаете сыщика, которого рекомендовал председатель Совета директоров.

– Месье, я не доверяю ему. Безответственный. Работает плохо. Несёт всякую чушь. Постоянно опаздывает и пропадает. Да, ещё просит денег, которых не заслужил.

– Ничего не знаю! Его рекомендовали как очень хитрого и изворотливого проходимца. Добавьте ему гонорар. И пусть копает до тех пор, пока у меня не будет четкого объяснения - за счет чего Дюваль так быстро учится снимать фильмы? Откуда такой рывок? Где берёт песни? Кто пишет музыку? Сценарий? Кто консультирует и подбирает актёров? Отвечает за костюмы? Декорации? Откуда у него деньги на качественные съёмки? Одним словом, я хочу знать, ВСЁ!