Наследник Четырех

— Ну наконец-то, — закатил глаза Кощей и, размахнувшись, швырнул осколок в небо. — Костик, приди!

Осколок сверкнул, превращаясь в ростовое зеркало, из которого с победным рёвом вылетел… костяной дракон.

— Ррррррраааааааааааааа!

Костяной дракон Страж Кощея, 50 °Cильные стороны: НежитьБессмертныйПризыв Дыхание смертиКостяной веерСтихия Воды вместо урона лечитСлабые стороны: Уязвим ОгнюУязвим Божественному уронуБожественный

— Ну так что, будем биться? — повторно уточнил я.

— Вы — нет, — заявил Кощей. — Мы — да.

Вопрос «Кто это мы?» стал неактуален, и я молча смотрел на кружащего над нами дракона. В него летели костяные копья, но он вместо того, чтобы уворачиваться от смертельных снарядов, сам бросался навстречу местному ПВО.

— Вот жук! — восхищённо присвистнул Добрыня, а я только сейчас заметил, как после каждого столкновения Костик растёт на пятьдесят, шестьдесят, а то и сотню уровней.

Дракон действительно с удовольствием ловил снаряды, на глазах преображаясь. Первой появилась смертельно красивая костяная броня, затем под крыльями появилась тёмная мгла, хвост стал напоминать шипастую костяную булаву…

Отметив краем глаза вонзившееся в землю зеркало, из которого вылетел дракон, я вопросительно посмотрел на Кощея.

— Мне нужно забрать один меч…

— Знаю, — отмахнулся некромант, по щеке которого скользнула скупая слезинка радости. — Жди Дыхания смерти, у тебя будет ровно десять секунд.

— А как же Мифриловая ветвь?

— О, — Кощей с предвкушением посмотрел на вспыхнувший посреди площадки портал и поваливших оттуда эльфов. — За это мясо тебе отдельно спасибо… Костик, фас!

Глава 19

Больше всего это походило на избиение. А точнее, не знаю даже как сформулировать, на пир во время чумы?

К высокоуровневой нежити, столпившейся вокруг нашего защитного круга, я уже как-то привык, что ли? Как и к мрачному давлению этого места, и безжизненной земле, которая вытягивала магию и само естество.

И даже, как бы странно это ни прозвучало, обрадовался появлению эльфов из ветви Мифриловой стрелы. По крайней мере, они мгновенно напомнили мне, ради чего я вообще здесь нахожусь и, вообще, взбодрили не хуже нашатыря.

В первый момент, когда на полянку высыпал первый десяток воинов, ледяной страх заморозил мои кишки, и всё, что я сделал — шагнул за Кощея. Добрыня, кстати, поступил точно так же.

А вот дальше и началось… избиение.

Первому эльфу Костик откусил голову. Второго разорвал на две неровные половинки. На третьего наступил своей костлявой лапой так, что во все стороны брызнула кровь.

Расправа была настолько безжалостной, что меня на мгновенье затошнило. А уж когда я увидел, что происходит с хлещущей направо и налево кровью, я с трудом сдержался, чтобы не блевануть.

Кощей оказался не только некромантом, но и… вампиром. По крайней мере, смотря на то, как он досуха выпивает наших «гостей», другого объяснения в голову не приходило.

— Да уж, — едва слышно пробормотал стоящий рядом Добрыня. — Кажется, тебе повезло, Алекс.

Сначала я не понял, что имел в виду гном, поскольку заворожённо наблюдал, как дезориентированные эльфы один за другим взрываются ошмётками крови и магии, но потом до меня дошло.

Кощею, чтобы набрать силу, нужна была свежая кровь и судя по моей руке, жертва была выбрана ещё задолго до его освобождения. А тут эта Мифриловая стрела с их почти маниакальным стремлением меня уничтожить… Да, можно сказать, повезло.

Но чем больше прибывало на поляну воинов Мифрилового клана, тем сильнее я начинал беспокоиться, что Кощей с Костиком не справятся. На руку некроманту и его дракону играло место, на руку эльфам — их количество и снаряжение.

Может быть, помочь нашим невольным союзникам? Но как?

— Помочь бы, да маны нет, — глухо протянул Добрыня, словно прочитав мои мысли.

Кшшшаааааааа!

Пока Кощей уверенно отражал магические удары эльфов, Костик резко свернулся клубочком и крутанулся вокруг себя.

Я, помня по усыпальнице основателя, что это значит, бросился на землю, утягивая за собой гнома.

Фшшш Фшшш! Фшшш! Дзанг! Фшшш! Дзанг! Фшшшшш! Чавк!

Поляна мгновенно наполнилась свистом разлетающихся во все стороны костяных дротиков, звоном брони, влажным хрустом пробиваемых насквозь тел и криками эльфов.

— Костяной веер, — шепнул я, вжимаясь в землю. — Скоро будет Дыхание смерти…

Стоило мне проговорить название финальной абилки дракона вслух, как до меня дошли слова Кощея: «Жди Дыхания смерти, у тебя будет ровно десять секунд».

— Добрыня, — пробормотал я, начиная ползти поближе к границе защитного круга. — За мной не ходи, я быстро!

— Ты куда, дурачок? — зло прошипел гном, хватая меня за плечо. — Ты их уровни видел?!

— Пусти, — в моём голосе неожиданно даже для меня прорезались стальные нотки, и Добрыня тут же перестал меня удерживать.

— Ну как знаешь, — буркнул гном. — Своего ума нет, чужой не вложишь.

Я же, не тратя времени на объяснения, полз к самому краю круга.

Кого только не было за его границами: скелеты десятитысячного уровня, костяные гончие, какие-то сумасшедшие кадавры, слепленные из явно нечеловеческих костей. Было страшно не то что смотреть в их пустые глазницы, но просто находиться в такой опасной от них близости.

Но, как обычно и бывало в минуты опасности, ледяной ком страха сменился яростным огнём предвкушения очередного сумасшествия, а я превратился в натянутую до предела пружину.

Вперёд я рванул за миг до Дыхания смерти.

Уж не знаю, как я понял, что Костик выдохнет вокруг себя невидимую волну некротической энергии, но факт оставался фактом. Мозг отключился, оставив управление телом наработанным рефлексам.

Время будто растянулось, и я увидел себя со стороны. Едва заметная искорка в окружении сгустков пустоты, втягивающих в себя всё живое. На месте Добрыни горел каменный уголёк, а Кощей с Костиком так и бурлили зеленоватой магией смерти.

На эльфов я даже внимания не стал обращать. Их фигурки, пышущие золотом и небесной энергией, мгновенно тускнели, стоило им выйти из портала и коснуться безжизненной земли Посмертия.

Кстати, возможно, этим и объяснялся их ступор и явно замедленные действия, позволяющие некроманту и его дракону удерживать уверенную победу и выпивать своих, точнее, моих противников досуха.

Эх, жаль, я не вступил в битву вместе с ними, ещё один капюшон скрыта мне бы не помешал…

Я бежал сквозь замершую нежить, даже не пытаясь остановить течение мыслей.