Наследник Хаоса

— Тогда больше не медлим! Веди, укажи, где оно спряталось.

Мы все последовали за Агатой, которая вывела нас к центру площади. Она села на колени, приложила ухо к брусчатке.

— Оно выжидает, чтобы напасть…

— Тогда нападём первыми! Брендан, готов?

Он кивнул. План по уничтожению был набросан на коленке. Выглядел сырым, но это лучшее, что у нас было.

Я подозвал парней с Печатями Силы. Терр нас покинул, но этих двоих должно было хватить. По моей команде они начали пробивать проход к монстру. Не было цели прорваться под землю, но это сработало на выманивание.

Тварь занервничала ещё больше и прорвалось из недр земли, сквозь свои же лианы, оплетавшие часть площади. Прорвалось она там, где стояла ёлка. И не придумав ничего лучше, начало вплетаться в конструкцию, как это и положено любому растению.

Разрастаясь и выползая из земли всё выше, существо пронизало металлический каркас, перехватило колючие ветви и, беря с них пример, начало покрываться иголками, превращая лианы в колючие веники. Оно опять адаптировалось, перенимая черты того, что попадалось на пути.

— Неприятненько, — наморщилась Ляся.

— Ничего, тебе это трогать и не придётся. Вы с Агатой готовы?

— Да, — кивнула она и подошла к девушке, беря её за руки.

Они обе закрыли глаза, сплелись пальцами, опустили головы, уткнувшись лбами и настраиваясь. Две брюнетки, две менталистки, чьи способности, усиливая друг друга, могли помочь победить любого монстра.

Их задачей стал ментальный контроль центрального мозга этой огромной зелёной сети. И хоть все понимали, что задачка непростая, в то, что девушки справятся, никто не сомневался.

— Огонь! — прокричал я, и ребята начали палить из оружия, с которым прилетели.

Шен же, наконец, раскинув руки, в которых блеснула сталь, улыбнулся во все тридцать два зуба, как настоящий психопат, и бросился вперёд рубить в капусту любую лиану, любой корень или отросток, который попадётся ему на пути.

Таким образом, мы атаковали и нижнюю часть чудовища, и верхнюю, расстреливая из пулемётов и луков с горящими стрелами. Огнемёты отложили на план «Б». Всё-таки если жечь монстров, то есть риск потерять тех, кто как те детишки не успели эвакуироваться. Плюс животные, птицы, насекомые… Да и вообще, объятая пламенем площадь — так себе план.

Наш, конечно, был ненамного лучше, но потенциально минимизировал потери.

— Ещё! — воскликнул я, входя в азарт, когда огромная ёлка зацвела бутонами вместо новогодних шариков, и распахнула пасти, издавая страшный вопль.

Он бил по ушам, но не оглушал и не дезориентировал. Возможно, каких-то на какой-то вид существ оно и работало, но зелёный монстр столкнулся с Героями, а мы как тараканы, нас хрен вытравишь.

— Достучались… — на выдохе произнесла Агата и облизала пересохшие губы. — Целься.

Брендан что-то домешав в своих пробирках, бросился ко мне, передавая здоровенный шприц.

— Не промахнись, — предостерёг он, но я лишь усмехнулся.

— Смотри и учись!

— Усиливаем… — произнесла Ляся, и я, наконец, заметил эффект.

Существо начало беспорядочно бить «щупальцами» по домам, разбивая стёкла. Оно целилось в Героев, но теперь даже близко не попадало. Вой стал жалобней и яростней, чудовище, обмотанное гирляндой и сдерживаемое каркасом ёлки, понимало, что теряет контроль.

«Это агония, — подумал я. — Именно так она и выглядит».

Новые бутоны распахнулись на лианах, и я увернулся от очередной атаки. Сначала перед моими ногами хлыстоподобный отросток разбил брусчатку, затем снес фонарный столб, а потом сорвал крышу. И сразу после этого в него влетел Шен, кроша зелёную плоть и бешено хохоча.

— Уже почти… — нахмурив брови от напряжения, произнесла Ляся. — Ещё чуть-чуть…

Я подбросил и покачал в руке шприц, оценивая его вес и балансировку. Кидать нужно сильно и метко, и так, чтобы точно в «сердце».

И вот, наконец, оно показалось. Лясе с Агатой всё-таки удалось вытащить наружу то, что скрывала ползучая тварь. Сразу под корпусом, где заканчивался каркас ёлки и росли самые крупные шипы и иголки, начал надуваться и подсвечиваться пульсирующий пузырь.

— Не ошибся! — сжав кулаки, радостно произнёс Бренда. — Вот оно! Вот его сердце, разум и движущая сила.

А пузырь тем временем набух и стал больше выпирать под слоями зелёной кожи. Ёлка заметалась, взвыла и начала бить щупальцами куда попало, разрастаясь интенсивней, будто понимало, что это последний шанс. Шен разрубал ветви, и они тут же отрастали вновь. Ребята отстреливали бутоны и листья, а они нарастали с утроенной силой.

— Сейчас… — прошептал я не то сам себе, не то информируя команду. — Сейчас я добью его.

Вскинул руку, попытался прицелиться, но ёлка вдруг попёрла в рост. Она начала отращивать мелкую зелень, как сорняк, мох или клевер, что-то пушистое, вьющееся, перекрывая вид на пульсирующее сердце.

— Не может удержать его внутри и поэтому прячет, — обеспокоенно выпалила Агата. — Не знаю, как это прекратить.

— Да и хрен с ним, — чувствуя, как адреналин ударил в голову, заключил я. — Ему не победить…

— Что ты задумал? — насторожился Брендан.

Но мне было проще показать, чем объяснять. В конце концов, хаотик я или где?

И я физически ощутил, что Печати Хаоса понравилась эта мысль. Действовать резко, импульсивно и яростно — вот что ей по вкусу. Поэтому я в ту же секунду перенёсся к огромной живой ёлке, мотающейся из стороны в сторону, и ухватился одной рукой за каркас. Услышал, как некоторые ахнули, но никто не стал перечить.

Существо метнулось, и я едва удержался на одной руке, чувствуя, как меня потихоньку начинают оплетать те самые мелкие вьющиеся отростки.

«Часть корабля, часть команды», — вспомнилось мне, но эту мысль Печать Хаоса не приняла. Лишь фыркнула и выдала очередную порцию адреналина. Поэтому я, дёрнувшись и удобней перехватив часть каркаса, развернулся и начал целиться.

Существо извивалось, но я уже видел его «сердце», уже слышал его пульсацию и точно знал, где оно находится. Поэтому со всей силы запустил шприц в гущу зелёного мшистого ковра и не просто позволил ему воткнуться, а переместил силой Печати Потока к сердцу существа. И в силу того, что оно было усилено чисто физически за счёт замаха, игла воткнулась в плотную зелёную «кожу» почти под корень. Вошла как в масло, хотя слой был довольно плотным.