Наследник Хаоса

— Что ты задумал, Рэй? — она подобрала под себя ноги и откинулась на спинку, разворачиваясь ко мне в три четверти.

— О чём ты? — я пригубил чая.

Теплота приятно растеклась по телу.

— Я чувствую, что ты не отдыхать сюда напросился. Что тебя тревожит? Твои мысли, как рой пчёл, мне даже кажется, что могу слышать, как они жужжат.

— Что за бред? — попытался отшутиться.

— Поцелованная Луной преемница клятвы в таких вещах не может ошибаться. Мы связаны пророчествами, Канто, так что не лги мне.

— Ерунда все эти ваши пророчества, — не сдавался я. — Не думаешь, что просто подгоняешь факты под смутные формулировки?

— Ой, не начинай. Я трактую исходя из обстоятельств.

— Это похоже на натягивание совы на глобус.

— Фу, Канто, не тронь пернатых, — тоже отшутилась она.

— Интересно, что бы ты сказала, если б Луна тебя не поцеловала, а я оказался преемником Великого Воина. Как тогда со всеми этими воспыланиями сердца, а? — решил идти с козырей.

— А что не так? — продолжила упираться она. — Бабуля вполне себе ничего! Или хочешь сказать, что она тебе несимпатична?

— Не подводи меня под монастырь, бестия. Ты же знаешь, что ничего плохого про бабулю я никогда не скажу.

— А вообще… Бабуля-то ни при чём. Не будь меня, преемником бы стал дядя Анри! — она радостно хлопнула в ладоши.

— Не подводи меня под статью!

— А ты не заговаривай мне зубы, Канто. Выкладывай, что удумал!

Решил, что отпираться смысла нет. Где-то бродил самозванец в моём родном теле, и, возможно, разобраться во всём будет проще, если посвятить Линн в мои планы.

— Эрик, парнишка, который знает настоящего Канто, попал на фото с моей истинной тушкой. И если хорошенько надавить, то он расскажет, что знает.

Линнея обдумала мои слова, а потом серьёзно спросила:

— А в вашу первую встречу, как думаешь, он уже знал, что ты — не ты. Вернее, что он — не он, а ты…

И пока она сама не запуталась в формулировках, прояснил:

— Нет, не похоже. Он разговаривал со мной вполне обычно. Либо парнишка гениальный актёр, у которого ещё нет Оскара, либо действительно не понимал, что есть подмена.

— Чего нет? — Линн нахмурила брови.

— Я всё время забываю, что ты не из моего мира. Ну, ничего, я обязательно проведу тебе экскурсию позже, когда сам научусь в полной мере управлять переходами между мирами. Местные «авиалинии» одолел, и междумирные тоже осилю.

— Обещаешь? — Её глаза хитро блеснули, уголки губ поползли вверх.

— Да, но только после того, как во всём разберусь.

— Прям во всём?

— Во всём, что отвлекает мои мысли сейчас.

— Хитрец. И пообещал, и тумана нагнал. Ты, кстати, помнишь, что должен провести церемонию обновления клятвы.

— Теперь, да. Но пока тоже не до того. Сама подумай, где-то бродит моя тушка, которая что-то замыслила.

— Есть идеи что именно?

— Есть одна. Возможно, Орден Отрицателей завербовал Канто Алана Рэя с целью перенести мой родной мир. Там, в теории, он мог напитаться силой Хаоса, стать Преемником, даже если изначально им не был. Меня, если честно, вообще не отпускает тема с преемственностью. Я, конечно, супер крутой и всё такое… — она хихикнула, и я продолжил: — Но мне не верится, что было какое-то древнее предопределение, что именно меня выдернут сюда. Отрицатели научили Алана ритуалам и отправили в мир Хаоса. Но что-то пошло не так. И он, вместо того, чтобы перенестись туда и преисполниться, поменялся со мной телами. А теперь — вернулся. Либо при помощи энергии Хаоса, либо — очередным ритуалом. Но всё это в любом случае мне не нравится. Зачем Отрицателям Герой? Они же утверждают, что из-за нас все беды. А тут — сажают на поводок одарённого парня, да ещё и засылают к Хаосу.

Линнея тоже задумалась и взяла чашку в руки, согревая ладони.

— Знаешь, в наших семейных летописях говорится, что между преемником и носителем клятвы должны быть: равный дух, крепкое рукопожатие и единомыслие. Если кратко, то это в основном трактуют как крепкую дружбу и общность целей. Сомневаюсь, что с тем парнем с видео, где он чуть не сжёг посетителей магазина, у меня могла бы быть общность целей или духа. Так что одно могу сказать наверняка — прежний Канто точно не мог бы стать преемником Адана Муна.

— Вот я и говорю, фигня эти ваши пророчества. Ничего толком не сказано, тумана нагнано… конкретики никакой. Всё верчу… как хочу… — язык начал заплетаться, речь поплыла и остро захотелось спать.

— Ты устал, Рэй, — Линнея мило улыбнулась, но я, вместо того, чтобы поддаться этой нежной мягкости, насторожился.

Сердце заколотилось, внутренний голос завопил оглушая.

«Это непростая усталость!»

Я посмотрел на свои ладони и понял, что роняю чашку. Она держалась на моём колене, но руки уже не слушались, и пальцы отпустили тонкий фарфоровый ободок, не оставляя ей шансов не разбиться. Остатки чая полились на ногу, и когда я моргнул, произошло ожидаемое — она достигла пола и со звоном рассыпалась на сотни осколков.

— Что… ты добавила… в чай? — ватным языком еле-еле проговорил я.

— Что? В чай?.. — Линн обеспокоенно взглянула на ещё горячий напиток, а затем на меня. — Ничего. Я ни… чего…

И вдруг изменилась в лице. С трудом подняла левую руку и провела ею из стороны в сторону.

— Всё плывёт…

Краем глаза сквозь приоткрытые шторы я заметил, как дверь номера позади нас распахивается, и на пороге появляются несколько человек: та самая «сахарная» девушка, улыбавшаяся нам при заселении, и ещё два силуэта в капюшонах.

Рывком я подался вперёд. Однако «рывком» это воспринималось только с моей стороны. По факту же это была вялая попытка склониться и дотянуться до Линнеи, начавшей терять сознание. Я же, продираясь сквозь чёрную пелену, подступавшую со всех сторон и сужавшую зону видимости до небольшого кольца подзорной трубы, дёрнулся и ухватился за безвольно повисшую ладонь Линнеи. Она сползла в своём кресле, погрузившись в глубокую дрёму.

В этот момент на балкон ворвались те двое.

Последнее, что увидел — это взмах монтировки над своей головой.

Дальше всё погрузилось во тьму.

Глава 15

Я проснулся оттого, что по телу пошла судорога. Дикой болью сначала свело ногу, а затем передавило какой-то нерв, что начала отниматься рука. Оно и не удивительно. Я лежал на утёсе скалы в какой-то несуразной кривой позе. Тело затекло, и каждое движенье отдавалось болью во все части. Но дотянуться до ноги получилось, и я колющими ударами прошёлся по коже острым камешком. Это сняло спазм и позволило вновь почувствовать себя живым.