Наследник империи, или Выдержка

— Это был гениальный фотограф.

— Э, — махнул рукой он. — Такого добра! Гениев не сеют, они сами родятся. Природа-мать щедра к нам, простым смертным.

— Я сам не знаю, что со мной происходит. Но мне действительно нужно оружие.

— Хорошо, — кивнул отец. — Пистолет я тебе дам. А денег не дам.

Теперь расхохотался я:

— Ты, папа, прирожденный бизнесмен! Всегда так делаешь? Сбиваешь цену сразу вдвое? Я получил ровно половину того, что просил. И попробуй-ка я сказать, что меня обидели. Мог ведь не получить ничего.

— Разве оружие — мало? С моей стороны это большая уступка, сынок. Я же твой отец. Меньше всего я хочу, чтобы тебя убили. Подумай о матери.

— Я все время о ней думаю. Сейчас я думаю, что нам надо вернуться в гостиную.

— И последнее: ты уверен, что тебе не нужна охрана?

— Я буду жить здесь. Моя квартира ненадежна.

Он кивнул и сказал с удовлетворением:

— Здесь тебя никто не тронет.

— Да уж! — не удержался я. — Эти стены выдержат любую осаду! Но, надеюсь, я не под домашним арестом?

— А куда тебе надо?

— На свидание.

Я вспомнил Олесю. Мне и в самом деле до зарезу надо быть завтра в Сокольниках. В истории номер два тоже был криминал. Мне необходимо с этим разобраться.

— Я не стану тебе препятствовать с одним условием, — сурово сказал отец.

— Какое условие? — насторожился я.

— Ты будешь ездить на свидания с условием, что скоро женишься. Хватит гулять.

— Ты на меня давишь! — возмутился я.

— Мне пора иметь внуков, — возразил он.

— Ты хочешь сделать меня несчастным!

— Есть счастливые браки и без любви.

— Тебе хорошо говорить! У тебя есть мама! Я тоже так хочу!

— Не сравнивай себя и меня, — нахмурился он. — Я по натуре однолюб.

— Я тоже.

— Хватит врать. Нас ждет десерт.

Он хлопнул меня по плечу и указал на дверь. Я понял, что аудиенция у Его Королевского Величества окончена. Интересное место он выбрал для собственного сына: гараж. И условие поставил неприемлемое. Жениться! Похоже, я поступлю, как в известной сказке. Там король сказал, что выдаст дочь замуж за первого встречного. Так он и сделал. И, кстати, она была счастлива: избранник оказался переодетым принцем. Не поступить ли и мне так? На авось. Выйти на улицу и подойти к первой же встречной, чтобы надеть ей на палец обручальное кольцо. Я вздохнул: смотря какая улица. Ежели, к примеру, выйти на Тверскую…

Что за времена, а? Что за нравы? Жениться! На ком, спрашивается? На ком жениться человеку, который любить не способен? Ну нет в моем сердце ни единого стоящего чувства. Кроме желания отмстить за смерть безвестного фотографа. Кстати, природа этого желания непонятна. Папа прав: кто он мне?

День закончился мирно: я получил пистолет. Папа отпер сейф и показал мне всю коллекцию со словами:

— Выбирай.

Я с горящими глазами схватился за дуэльный пистолет, такой он был красивый.

— Ставлю на автоматы, — вздохнул отец. — Дуэльное оружие хорошо для ближнего боя. С десяти шагов, лицом к лицу, против него нет шансов. Но пуля-то всего одна!

Я неохотно положил дуэльный пистолет обратно и взял «беретту». На оружие отечественного производства что-то меня не тянет. Я взвесил оружие в ладони и прицелился в стену. Почувствовал приятную тяжесть в руке и холодок под сердцем. Мое лицо неуловимо изменилось, рот отвердел, в глаза застыла сталь. Я чувствовал это.

— Пострелять захотелось, сынок? — ласково спросил отец. — А разрешение у тебя есть?

— Разве ты мне не поможешь?

— Называется: пусти переночевать, так есть хочется, что жить негде. Ладно, это мои проблемы. Надеюсь, что до стрельбы не дойдет.

Я хмыкнул. А вот это бабушка надвое сказала! Ребята мне попались серьезные. Матери мы, разумеется, ничего не сказали. За десертом шел непринужденный разговор, а к кофе лед и вовсе растаял. Спал я, засунув пистолет под подушку. Так мне было спокойней. Жизней у меня не прибавилось, зато оружие дали. Я залез на самый верхний уровень. Выше только небо. Павел Сгорбыш уже там. Не исключено, что скоро я скажу:

— Привет, папаша!

И он заключит меня в свои объятия.

Кадр третий

Проснувшись, я сразу полез под подушку. Вот оно! Теперь меня голыми руками не возьмешь! Я нежно прогладил пистолет: меня ждали монстры. Я подозревал, что они по мне уже соскучились.

Завтрак прошел без меня, на этот раз я решился нарушить правила хорошего тона. Отец уехал рано, а к полудню и мама удалилась. В окно я видел, как уезжает ее машина. Я остался один. Можно и позавтракать. Горничная пришла убирать мою комнату. На ней был белоснежный фартук, в рыжих волосах кокетливая наколка.

— Новенькая? — спросил я. — Что-то я раньше тебя не видел?

— Да. — Она мило покраснела.

— Как зовут?

— Люся.

— Иди сюда.

Я по инерции приласкал ее и оставил в прекрасном настроении. С этой стороны мне ничего не угрожает. В их контракте нет пункта «обязательно должен жениться». Предусмотрена только материальная компенсация. Я никогда не обманываю их ожиданий. Сами подумайте: надо же мне как-то решать проблему с сексом? Ехать куда-то лень, крутить романы с девушками моего круга еще ленивее. С некоторых пор я развлекаюсь только с горничными. Они не возражают. Сегодня с самого утра я решил быть мерзавцем, ведь предстояло взять реванш у женщины, которая разбила мое сердце. Никогда не прощу ей случившуюся со мной истерику. Да еще на глазах у Сгорбыша!

Итак, я принял ванну, побрился, оделся по последней моде, полчаса крутился перед зеркалом, выщипывая невидимые глазу волоски, в общем, вел себя, как какая-нибудь кокетка, собирающаяся на бал. Только что губки не подкрасил. Но в этом нет нужды, они и сами по себе впечатляют. Вскоре я мчался по шоссе в Сокольники в красном «Порше», а по дороге купил огромный букет. Картинка была впечатляющая: красивый парень, в красивой машине, с красивым букетом. Народ таращился, не веря своим глазам. Казалось, фотография из гламурного журнала ожила. Они, бедняги, думали, что так не бывает. Бывает!

Пистолет был при мне, я надеялся, что мою машину не станут обыскивать. В крайнем случае, заблокирую дверь и буду звонить нашему адвокату. Папа ведь обещал решить эту проблему.

Когда я прибыл на место, съемки были в самом разгаре. Вы никогда не видели, как снимают кино? Уверяю вас: скука смертная. Они снимали боевик, и я подумал, что могу теперь выступить в качестве эксперта. На мой взгляд, исполнитель главной роли неправильно падал. Я уверен, что он не в курсе, как свистят настоящие пули. Зрителей оказалось немного. Мой красный мустанг нельзя не заметить, он здесь такой один. Наконец истомившиеся актеры дождались перерыва.