Наследник Мудрецов. Том 4

— Спарринг? Или объявим охоту на мозги?

— Короткий спарринг, а потом набег за хворостом и мясом. Плодов бы ещё найти каких, а то мы на этой мясной диете совсем отощаем.

— Если знаете методы, как найти нечто съедобное…

— Кое-что знаю. Идём, молодой. Поделюсь мудростью.

— Сначала же спарринг.

— Идём, бить буду, — невозмутимо поправился он. — Тоже мудрость.

Не поспоришь.

Как-то так минуло ещё пять дней. Кощей медитировал. Я тоже пробовал, но больше налегал на другой вид тренировок. Проверял свои новые возможности и отрабатывал разные элементы. В процессе задавал капитану вопросы и получал на них развёрнутые ответы. После некоторых хотелось схватиться за голову, сокрушаясь на тему своей невнимательности. Так мы разобрали момент спасения моей сестры. Ту часть, где я хватался за корабль, а доски ломались.

Точка!

Точка фокусировки не просто так называется. В базе своей это именно точка. Что будет с крепкой доской, если в одной точке на ней сконцентрировать давление весом в пару сотен килограмм, а то и больше? Доска не выдержит. Её старость здесь ни при чём. Кощей посмеялся и рассказал, что превращать точки в пятна — отдельный вид искусства.

— Я думал, ты это знал. Ноги недругам ломал с помощью перекидывая отдачи. Переломы очень уж характерные. Надо было тебе показать. Там будто гвозди вбивали. Можно использовать в бою при желании. Фокусировать силу в одной точке, замечу, тоже является отдельным искусством. В смысле, всю силу. Если попробуешь, убедишься, что у твоих точек есть предел. Как по расширению, так и по пропускной способности. Хорошая новость в том, что это всё тренируется.

— Пропускная способность? — задумался я. — А ведь и правда, чтобы ударить посильнее, я обычно несколько точек накидываю.

— А можно через одну. Тренируй, что тут скажешь.

Эти концепции я опробовал на мозгах. Не своих, а тех, что вокруг летали. Вот уж точно, идеальные тренажёры для отработки Власти. Тупые, действующие инстинктивно, но каждый с какими-то своими приёмами. Наловчившись, я принялся затягивать бои, чтобы отработать элемент борьбы.

Постепенно у нас сформировался режим дня. Мы обзавелись всякими полезными штуками. Кощей показал, что изученные мною заклинания имеют куда больший диапазон применений, чем кажется на первый взгляд. Меч легко превращался в нож, и с его помощью можно было выстрогать ложку, вилку и миску. С помощью обычного ножа это тоже возможно, в теории, но не так удобно, да и без необходимой мне практики. С помощью того же меча мы смастерили себе кровати, возвели защитные сооружения из копий. В качестве верёвок использовали лианы, которых хватало в джунглях. Но это лишь цветочки. Я реально проникся, когда капитан показал, как с помощью Верде создать чашу, а с помощью добавления Пылая — вскипятить воду.

О да. У ближайшего ручья я создал нам самую настоящую ванну, где мы и помылись как следует.

— У тебя ненормальное количество энергии, — сказал Кощей. — Я и сам здесь быстро восстанавливаюсь, но удерживать больше часа такую массу, ещё и вскипятить её… — покачал мужчина головой. — Не показывай этот секрет другим, Сергей.

— Учту, — кивнул я.

Капитан щедро делился всякими приёмами. Показал мне с десяток полезных упражнений. Кроме тренировок заняться было нечем, и у меня существенный прогресс наметился.

Правда, не всё так гладко шло, как хотелось бы. Пару раз нас из джунглей прогоняло нечто. Грань — это такая штука, как я понял, где повышен шанс встретить жуткую хреновину, которую так сразу и не придумаешь, как описать. Вот и нас гоняли жуткие хреновины. На восьмой день и вовсе цвет неба изменился. Гравитация упала раза в два. Не успел я толком осмыслить, что с этим делать, как округу огласил громкий рёв. По мозгам дало — основательно.

Когда выбрались из пещеры, увидели впечатляющую картину. С гор драпали летающие мозги. Рёв повторился, и часть из них покосило. Поспешили и мы смыться, чтобы уже наши мозги через трубочку не вытекли.

— Об этом я и говорил, — сказал Кощей. — В центре гор, где высокая концентрация энергии, обитает одна или несколько особо мощных тварей.

— Не будет ли разумнее убраться тогда отсюда?

Наши дикарские будни достали до чёртиков, и я был не прочь уйти. Неизвестно ещё, сколько путь домой займет.

— Ещё задержимся немного, — ответил Кощей неуверенно.

Тот день мы пережили. А потом ещё один и ещё. Ещё немного превратилось в одну неделю, потом во вторую. Отрицать не буду, сам я тоже втянулся. Дело в том, что я быстро освоил так называемую зону ближайшего развития. Когда прогресс стремительный, а дальше — со сложностями. Совпало это с тем, что мы поднялись выше. Стали попадаться особо жирные кристаллы, а вместе с ними — особо матёрые мозги. Схватки постепенно переросли из обычных в напряжённые. Иногда попадались особи, которых не получалось пробить Властью.

Это сподвигло меня освоить новую комбинацию заклинаний. Верде, скрещённый с Игримом и Пылай. Несколько дней отчаянных тренировок. Десяток лёгких ожогов. Парочка тяжёлых боев из-за привлечённого внимания, и у меня получился пылающий меч, способный отдаляться от тела и поражать дистанционные цели.

Кощей похвалил, когда я справился. В процессе он мне подсказывал, что и как. Объяснял принципы комбинирования магии. Секрет был в том, что это заклинание я мог воплотить, когда ставил Дар Плетельщика и Власть вместе, именно в такой последовательности. Ну и да. Выяснилось, что мой резерв энергии забрался куда-то между двух отметок: много и неприлично много. Когда я отработал заклинание и ради эксперимента влил треть доступных сил… Кощей не просто похвалил. Он долго матерился, и я был с ним полностью согласен, потому что сначала меня оглушило, а потом накрыло раскалённым крошевом от разбитой скалы. На закуску со всей округи повалили на шум твари, и нам пришлось перебраться в запасное место, которое мы благоразумно присмотрели заранее.

Развитие шло плодотворно, я чувствовал, как обрастаю столь необходимыми навыками, но наше путешествие затянулось.

Что Кощей отказывался признавать.

* * *

— Пацан, — позвал он меня на рассвете.

— Вы впервые меня так называли за время нашего путешествия.

— Путешествием это сложно назвать.

— Но это не отменяет того, что сейчас вы скажете какую-то гадость, — проявил я проницательность.

— Возможно, тебе понравится, — улыбнулся Кощей.

Со щетиной его было непривычно видеть. Зато грязные волосы смотрелись как родные.

— Что-то сомневаюсь.

— Ты сам предположил, что Роман — ученик Маски.

— Так… — кивнул я, догадавшись, к чему поведёт капитан.

— Маска выжил. С твоих слов.

— Так сказал Мудрец, — уточнил я. — Сам я этого не видел.

— Тогда позволь подвести итог, — сказал Кощей, смотря на меня и не моргая.

Глаза у него тёмные, выглядело это выразительно.

— Господин в золотой маске…

— Эльдар, — вставил я.

— Что, прости?

— Господин — это обращение к человеку-аристократу, а он ни то ни другое.

— Эльдар — это название их расы?

— Так сказал Мудрец, — пожал я плечами.

— Это очень интересно, но не сбивай меня с мысли. Эльдар-Золотая-Маска приложил очень много усилий, чтобы забрать у меня косу. Он легко входит в наше общество, имеет связи, владеет языком. Играючи подряжает себе на службу кланы убийц и наёмников. Также он смог организовать ловушку, ранить Темнейшего, единственного нашего владетеля и… В принципе, получить, что хотел. Если бы не вмешательство двух Мудрецов, косу бы он уничтожил.

— Вас послушать — так он могущественен сверх меры. Но в первый раз при появлении Ивана Романовича Маска предпочёл сбежать.

— Вариант первый, — выставил Кощей палец. — Рядом появился Мудрец, чего мы не заметили. Вариант второй, — загнул он следующий парень, — Маска не настолько силён, чтобы сражаться против меня с косой и Темнейшего одновременно. Но достаточно силён, чтобы убить нас всех, если на его стороне выступит другой владетель. В том случае — Подрывник, который оказался сильнее, чем ожидалось.