Наследник Мудрецов

Зачем? Ради чего? Почему?

Но всё же как он быстро собрался. Должен признать, игра с ним доставляла удовольствие. Мне и раньше нравилось соперничать, а сейчас — тем более. Дедом слишком легко управлять, все его реакции известны. Дядя тоже прост, как пять рублей. Его жена похитрее, и от неё всякого ожидать можно, но факт есть факт. Здесь и сейчас единственный мой настоящий соперник — Игорь.

— Это ты где такое слышал? — спросил я. — Если выглядишь постарше, то и в четырнадцать завербуешься. Правда, совсем уж юнцов Барсы не брали, но в других местах и порядки другие.

— Ужас какой, — сказала моя мать. — Всем вам, мальчишкам, только одно надо.

— Такова жизнь! — сказал дед. — Сергей молодец, что служить пошёл! Я про Барсов слышал. Они же раньше в первой магической бригаде служили?

— Всё так, — кивнул я. — Я в настоящей армии не служил, но у Барсов был полный порядок.

Если не считать местечковой коррупции и всяких приколов типа устранения благородного пацана, который не приглянулся одному из сержантов. А так, первая магическая бригада — это особые войска, в которых больше всего одарённых было. Ну, когда ещё армия существовала. После смерти-то она развалилась, разошлась кто куда. Барсы те же отделились и на самообеспечение перешли.

— Но зачем? — воскликнул Игорь, вклиниваясь в разговор. — Вот так взять и сорваться, никого не предупредив! Ради чего?

— Молодым был, глупым — улыбнулся я ему.

В переводе это означало, что тогда не ожидал от брата, пусть и двоюродного, попытки меня убить. Теперь ожидаю. Исправился и от наивности избавился.

Брат мой взгляд понял правильно. Как и я — его. Помимо взгляда, единственное, что его выдавало, — напряжение в руках. Слишком сильно сжал вилку и нож. Аж пальцы побелели.

— Хорошо, что живой вернулся, — ответил Игорь с правильной интонацией соскучившегося родственника.

— Ты бы брал с него пример! — поддал жару дед. — Образование — это хорошо, но в кабинете Дар не развить!

— Ты это уже говорил, деда, — закатил глаза Игорь. — Быть может, мне стоит заглянуть за Грань?

— Это слишком опасно, — мигом оживилась его мать, которая почти весь разговор молчала.

— Опасно, — согласился Игорь. — Но, как говорят, Власть развивается не только на войне. Нужен риск. Пусть я и не сторонник беспечного риска, — бросил он взгляд на меня.

— Походы на грань тоже развивают Дар, — задумчиво погладил бороду дед.

— Одному там делать нечего, — возразил мой дядя.

О чём и речь. Хочется, да колется. Это при том, что мы живём в Тайнограде, который построили вокруг целого набора выходов за Грань.

— А я не сказал, что один пойду, — небрежно заметил Игорь. — Есть намётки. Не хотел пока об этом говорить, но снова слушать причитания деда? Нет уж.

— Цыц, — шикнул старик. — Что за намётки?

Говорю же, Игорь умён. Как минимум внимание на себя он сейчас переключил. Маленькая, но победа. Пускай. Он может всю Грань обойти, но мои козыри ему не перебить. Да и пусть сначала хотя бы одну встречу с тварью переживёт. Я вот пережил. И не одну. Впечатлений хватило на всю жизнь.

Разговор сменил направление. Деда куда больше заинтересовали возможности главного наследника. Как и сказал, радость от моих успехов не больше чем попытка поддеть Игоря и его родителей. Ожидаемо, пусть и разочаровывающе. Зато планы менять не придётся. Заберу мать, подсоблю Савелию, а там видно будет. Достаточно посмотреть на маму и тётку. У первой волосы обрезаны, потому что за ними слишком дорого ухаживать, у второй уложенная причёска. Мозолистые руки и мягкая кожа. Не раз перешитое платье и новая одежда, совсем не потёртая. Я не считал это поводом в чём-то обвинять семью. Каждый выживает, как может. Ни отец, ни дед не заботились о жене и дочери. Если они не хотят, значит, это сделаю я.

А остальное… Не уверен, что дальше нам будет по пути.

Я налегал на еду, обновляя свои представления о родственниках. Где-то пропадали Кристина и Савелий, но это я ещё успею выяснить. Игорь с ходу начал плести свои интриги, пока не определившись, как со мной быть. Его отец размышлял над перспективами потомка и попытался снова заикнуться о том, чтобы пристроить меня к делу, но был осажен матерью. Отец выпил всю бутылку вина, раскраснелся и начал неуместно шутить, вызывая раздражение. Вся эта идиллия дрогнула, когда вернулся Савелий. Он проскочил мимо зала, даже не глянул, кто здесь. Ушёл к себе в комнату и наверняка спросил у служанки, что происходит. После чего ворвался в зал.

— Серёга! — крикнул он во всю мощь лёгких. — Вернулся, Мудрецы тебя задери!

Я расплылся в довольной улыбке. Были, ох, были причины вернуться домой!

Глава 4 Сила братских уз, или Как брат на дело позвал

Когда ты ребёнок, то не задумываешься о ценности дружбы и братских уз. Если быть честным, то в этом возрасте я был самым обычным мальчишкой из аристократической семьи. Тем, кто ест досыта и не знает, что такое голод. Тем, кому не надо убираться в доме, работать, стирать свою одежду и делать множество других дел. От меня требовалось делать уроки — всё. С чем я всегда легко справлялся, после чего бежал играть. Савелий справлялся с этим хуже, и его иногда наказывали, но и наказания в нашем раннем детстве сводились к тому, что нас могли лишить сладкого.

Не то, чем можно напугать энергичных мальчишек.

Потом в семье начались проблемы. Доходы упали. Мы потеряли одно прибыльное предприятие. Были вынуждены переехать. Того, что у нас есть проблемы с другими родами и имеется риск в один из дней обнаружить на пороге одарённого Властью, который размажет нас всех тонким слоем, от нас особо-то и не скрывали. Если смотреть на ситуацию трезво и называть вещи своими именами, это был не переезд, а бегство. Из рода, который мог себе позволить жить в поместье, держать два десятка слуг, мы превратились в тех, кто перебрался в район на окраине, чтобы спрятаться и стать незаметными.

Сложно представить, каково было взрослым. Мы с Игорем понимали больше, чем Савелий и Кристина, но тоже далеко не всё. Мой брат вообще спокойно это принял, отчасти даже порадовался, когда появились те, с кем можно драться на улицах. Насчёт Игоря ничего не скажу. Кристина же тогда часто плакала. Для неё стало шоком, что теперь невозможно купить новое платье, когда захочется, и что придётся жить в маленькой комнате.

Для меня же шоком сначала стало то, что кто-то может прийти и убить нас. Не судите меня строго. Тогда я был обычным ребёнком. Потом для меня стало шоком, что кто-то может нас ненавидеть за то, что мы благородные. Ненавидеть настолько, чтобы открыть сезон охоты на два благородных тела. И речь шла не о взрослых, а о таких же детях, как и мы.

Тут-то и вскрылось несколько фактов о нас с братом. Савелий драться полюбил с ходу. Он постоянно хотел с кем-то разобраться, поквитаться и сойтись на кулаках. Чем манипулировал наш второй дед, но история сейчас не об этом. Драться нам с того момента пришлось часто. Путь до школы и обратно был короток, если мерить в минутах и метрах, и неприятно долог, если мерить в шансах нарваться на драку. Я не трусил. Отвечал как мог. Что позже наложилось на обучение у старика. Проблемы дома, стресс от переезда, частые драки, обучение. Всё это смешалось, наложилось и в какой-то момент произошло… нечто. Вперёд вылезла та самая моя особенность. Как говорят, каждый одарённый немного псих. Я не исключение. С тем нюансом, что я опасный псих.