Наследник самозванца

Так что через неделю я успокоился и начал строить планы на будущее. К этому моменту кузнец пришёл в себя и заметно поправился. Ежедневные, точнее еженощные, вливания жизненной силы через заклинание малого исцеления немало этому способствовали. Лечил я по ночам, когда кузнец засыпал, исключительно в целях конспирации. Кстати, это в немалой степени помогало и мне самому. За день, ускоренная регенерация магической энергии настолько переполняла мои энергетические центры, что вызывала почти что физическую боль. И, хотя с каждым днем мои резервуары росли в размерах, мне всё ещё было трудно обойтись без сброса маны, накопленной за день. И заклинание малого лечения подходило для этого как нельзя лучше.

С кузнецом у нас завязалось нечто вроде дружбы. Человеком он был, хоть и нелюдимым, но неплохим. И ко мне испытывал огромную благодарность за то, что я вытащил его с того света, ухаживая все эти дни, да ещё и помог вернуть меч, продав который он смог рассчитаться с долгом.

Так как кузнец потерял руку, кузня простаивала и мы вдвоём решили купить рабов - мастеров. Не то, чтобы я одобрял рабство. Откровенно говоря, я к нему относился очень плохо, считая не только унизительным для человека, но ещё и чрезвычайно малопродуктивным. Но насаждать свои ценности целой планете считал глупым. Поэтому и решил выкупить дельного мастера, назначив ему определенную заработную плату и дав ему вольную как только он отработает свою стоимость.

На молчаливого юношу мало кто обращал внимание. Я был одет достаточно хорошо, чтобы не вызывать подозрений и достаточно плохо, чтобы не вызывать желания мне что-то впарить или, наоборот, что-то у меня украсть. Рысёнок остался в кузне и не привлекал ко мне избыточного внимания. И это позволяло без помех наблюдать процесс торгов от самого начала до заключения сделки. Вот уже несколько дней я только и делаю, что брожу по рынку, наблюдаю, примечаю, запоминаю цены.

Я остановился передохнуть около палатки торговца ремесленниками и столкнулся взглядом с невысоким крепышом. Было в нём что-то неправильное, а точнее очень непропорциональное - слишком широкоплечим он был для своего роста. Взгляд коротышки был затравленным, он почти что скатился в пучину отчаяния, из последних сил удерживаясь от того, чтобы не расплакаться. Очень не типично для взрослого парня, каким он казался.

– Посмотрите, какой прекрасный экземпляр, - обратился худой как щепка зазывала к важному толстяку, остановившемуся напротив его палатки.

Почему я решил, что толстяк важный? Всё просто. Во первых, он одет гораздо лучше других. На каждом пальце по золотому кольцу, а на груди - массивная золотая цепочка. И во вторых, впервые вижу, чтобы зазывала пытался так угодить клиенту.

– Сегодня у нас новая партия, - продолжал увещевать толстяка зазывала, - даже гном есть, кузнец. А они лучшие мастера во всём мире.

– Ты что, хочешь мне подсунуть этого недомерка?
– возмутился толстяк, - может приказать тебя высечь? У него даже бороды нет, а что за гном без бороды? Этого недогнома уже пятый раз перепродают! Он же работать отказывается, вот скажу распорядителю, чтобы поучил тебя уму.

– Что Вы, эфенди, - засуетился зазывала, - просто цена у него хороша, всего пять золотых. Вы же знаете, что хороший мастер гном целую сотню стоит, а тут такая скидка. Ну а работать Вы его научите, у Вас ведь не забалуешь!

– Не интересует, - надменно ответил толстяк.

– Три монеты, - в отчаянии предложил зазывала.

– Мне поговорить с распорядителем, - сдвинул брови клиент.

– Что Вы, просто хотел сделать Вам приятное.

Толстяк прижег зазывалу взглядом и важно удалился.

– Что ты тут застрял?
– прошептал мне на ухо пират, - пойдём дальше, смотри какие цыпочки.

– Мне нужен кузнец, - мысленно ответил я призраку и обратился к зазывале, - уважаемый, - я указал на коротышку, - я хочу купить вот этого человека.

– Не бери карлика, - горячо зашептал мне на ухо призрак, - они долго не живут, дохнут как мухи.

– Сто золотых, - заявил бизнесмен, едва окинув меня взглядом, - это не человек, это настоящий гном, мастер - кузнец. Лучший...

– Да на кой он нам за такие деньги, - возмущённо зашептал призрак, - пойдём лучше ту красотку возьмём, смотри какие у неё...

– Отвянь, Бен, на кой тебе красотка?
– оборвал я пирата, - ты же призрак, что ты с ней делать собрался?

– Я уже всё продумал, - мечтательно заявил пират, - купим красотку, наденем ей на голову твой волшебный мешок и...

– И она туда не поместится, - разрушил я мечты призрака на обустройство личной жизни, - не мешай.

– У меня есть два золотых, - оборвал я рекламную речь зазывалы.

– Это же грабёж, - возмутился тот, - прекрасный мастер не может стоить так дёшево! Пятьдесят золотых, и он твой.

– Зачем тратить деньги на этого недомерка, - снова зашептал пират, - не хочешь брать красотку, давай хоть вина купим. На два золотых можно неделю пить!

– У меня всего два золотых, - я проигнорировал пирата и улыбнулся распорядителю, - хорошие мастера, может и стоят сотню, только их не возвращают пять раз. Беру за два или не беру вовсе.

– Не спеши покупать, - призрак сделал ещё одну попытку отговорить меня, - проверь у него зубы, вдруг он больной.

– Это настоящая наглость, - начал возмущаться продавец, но я безразлично развернулся и зашагал прочь.

– Ладно, - выдавил из себя распорядитель, - но за ошейник отдельно заплати.

– Сколько?

– Золотой, - буквально выстрелил продавец, но по его мечущимся глазам я понял, что это много.

– Пять серебренников, - отрезал я.

– Будь ты проклят, чужеземец. Забирай!

А вот это уже не типично. Торгуются тут хорошо, но в конце никто никого не проклинает. Как бы не устроил он мне подлянку.

– Купчую пиши, - я за сегодня насмотрелся на заключение сделок и знал как покупать.

Около десятка минут делец усердно царапал что-то на клочке кожи, а я решил поговорить в это время с гномом. Надо же налаживать контакт.

– Привет, - кивнул я ему, - ты стоишь ровно две с половиной золотых монеты.

– И это до хрена как дорого для такого недомерка, - недовольно пробурчал призрак.

– У меня есть идея как заработать, но для этого мне нужен кузнец. Предлагаю объединиться. С меня кузница, материалы и чертежи, с тебя работа. Восемь частей прибыли мне, две тебе. Как только отдашь два с половиной золотых, снимаем с тебя ошейник. Согласен?

– Ни хрена себе расценочки, - возмутился призрак, - где мои две доли от сокровищ барыги? Давай срочно искать мастера по волшебным сумкам. Будем спальник шить, чтобы туда красотка полностью влезла.