Наследник титанов

– Нет. – Нериэтта гордо подняла голову, и посмотрела в мои глаза. – У нас не так много времени, чтобы тратить их на пустые споры, поэтому умерь свои амбиции и послушай того, кто старше тебя на несколько миллиардов лет.

Осознав за несколько мгновений, что сейчас титанида начнет сообщать мне о новых неприятностях, которые будут куда важнее возможности не успеть к главному веселью у ворот Тенморской знати, я схватил ее за локоть и потащил в сторону от остальных.

– Говори, что случилось на этот раз, - отойдя на расстояние, на котором нас никто не услышит, произнес я. – Проблем и так хватает, поэтому ничего особенного не случится, если на мою голову свалится еще одна.

– При дворе короля эльфов и Инквизитора уже знают о том, что творится здесь.

– Что? – от удивления крикнул я, обращая на себя итак немалое внимания остальных. По губам Сайвона пробежала довольная змеиная ухмылка. Торговец тоже знает что-то такое, что заставило титаниду действовать столь решительно, но его мысли были довольно далеки от желаемого мне ответа, и я не смог узнать в них ничего по-настоящему полезного.

– При желании каждый бог может наблюдать за действиями своих последователей их же глазами, - полушепотом начала объяснять Нериэтта. – Если последователь достаточно хорошо обратится к своему покровителю, то он может передать ему то, что видит. Прямо сейчас. У священника на эшафоте на миг глаза стали другого цвета, и я тут же поняла в чем дело.

– Я, кажется, видел что-то подобное совсем недавно, - ответил я, вспоминая как четыре дня назад на площади перед храмом мне показалось, что глаза проповедника поменяли свой цвет. – Если это так, то нам действительно придется пересмотреть свои планы и действовать более радикально. Но мое согласие не означает, что ты избежишь своего наказания.

– Как пожелаешь, - беспечно отозвалась Нериэтта. – А сейчас не будем терять время, тем более что нас ждут не только твои люди и подручные Лукана.

Я не стал отвечать, и просто продолжил свой путь в сторону резиденции барона Лардуса.

Идти оставалось недолго, около пары минут, когда до моего уха донеслись гневные выкрики в сторону барона. Слов разобрать я не смог, но было очевидно, что обстановка накалена. Сейчас достаточно небольшой искры, чтобы разгорелся неуправляемый костер, который вполне может перерасти в пожар. Совсем недавно я мечтал об этом, но сейчас… не знаю готов ли я к такому. Столько всего придется обдумывать каждую секунду, пытаться создать и контролировать огромную сеть из последователей, мне никогда ранее не приходилось быть стратегом, и происходящее сейчас вводит меня в небольшой ступор.

Повернув за угол, я оторопел еще больше. Ворота в резиденцию барона атаковало такое количество людей, что при умелом руководстве из них можно было бы сделать весьма неплохую армию, которая вполне может стать костяком той самой силы, что приведет Калидил к новому будущему. Выкрикивая фразы из моих листовок, разбавленные ложью людей Сайвона, они угрожающе махали руками в сторону стражи на стене и обещали достать барона из-под земли.

– А вы подготовились, – наконец оторвав свой взгляд от толпы, произнес я. – Я здесь меньше недели, а мирный и тихий город уже успел превратиться в монстра, которому так и не терпится загрызть самого себя. Людям только бросили палку, и они уже готовы драться за нее, даже не замечая, что палка лежит в пасти свирепого хищника. Сколько среди них твоих людей, Сайвон? Сколько потребовалось человек, чтобы так завести остальных.

– Чуть больше дюжины, Арон, – он остановился возле меня и с довольным блеском в глазах стал осматривать происходящее. – Хотя можно было обойтись и меньшим числом. Бунт был делом времени, и он случился бы и без нас. Пусть даже и через три сотни лет, но это бы обязательно произошло. Служители Единого наглеют с каждым днем, и когда-нибудь у народа должно было лопнуть терпение. Мы с вами всего лишь направим их ярость в нужное русло, и не позволим погибнуть в кровавой бойне.

– Все началось слишком быстро, - я покачал головой и направился в сторону натасканной на барона толпе. – У меня были планы: подорвать веру в Единого, набрать себе последователей, хоть как-то обучить их сражаться… что из этого я смогу сделать сейчас? Живущие в остальных городах люди наоборот сплотятся против нас, еретиков, те, кто сейчас стоят перед нами, примкнут к Лукану, а не ко мне. Я стану всего лишь тенью, и никогда не смогу выполнить того, что обещал своим людям.

– У нас общее дело, Арон, - обогнав меня и встав на пути, произнес Сайвон. – Вы с Луканом за одно, не забывайте это. А вера… вера была подорвана давным-давно. Люди прекрасно понимают, что Единый крадет у них, и пусть старики и дети чисто верят в эльфийского бога, но молодые горячие головы всегда готовы взяться за оружие и пойти воевать против того, кто отнимает у них кров. Даже если это приведет их к полной гибели. К тому же мои люди прямо сейчас расклеивают по всему городу ваш манифест.

– Думаешь, сейчас кому-то есть дело до чтения? – усмехнулся я, отталкивая лже-торговца в сторону, и продолжил свой путь к толпе. Без церемоний распихивая людей в разные стороны, я продвигался к закрытым воротам, именно туда, откуда меня точно могли заметить. Людям было абсолютно наплевать на то, кто в этой безумной давке толкам их, но каждый стремился оказаться возле ворот для того, чтобы разнести их в клочья и добраться до барона.

– Арон! – Донесся до меня знакомый женский голос, когда до толпы оставалось меньше половины десятка метров. Обернувшись, я увидел знакомый красный плащ – еще одна виновница ослушания большей части моих людей. Через пару секунд Сильвия уже стояла возле меня и с виноватым видом начала оправдываться. – Прости, Арон, я знала, что Нериэтта нагло лжет, но нам нельзя было терять момент. Если бы мы не присматривали за подходами к воротам, храмовники уже давно бы добрались до ворот и разогнали всех по домам.

– Потом поговорим, - нахмурив брови для большей правдоподобности, произнес я. – Сейчас не время для таких разговоров.

– Что будем делать? – спросила Сильвия, виновато опуская взгляд.

– Мне казалось, что вы и без меня прекрасно знаете, что нам делать, – произнес я и махнул рукой, указывая Сильвии следовать за мной. Нериэтта, Берк, Сайвон и Трир остались где-то далеко позади, и это единственное полезное, что они могли сейчас сделать. Нет никого, кто бы снова поставил мне палки в колеса, сказал что-нибудь лишнего или просто отвлек от меня внимание. Сейчас все зависит от того, смогу ли я устоять в первых рядах в войне против власти Единого или уйду на второй план и останусь всего лишь зрителем или пешкой.

Приближаясь с каждым шагом к закрытым изнутри воротам, я пытался просчитать, что сделает Сайвон следующим шагом, и понял, что все происходящее у ворот не имеет никакого значения. Сейчас все в руках протектора в изгнании, и от него зависит, вернемся ли мы сегодня домой или будем несколько недель толпиться без дела у стен резиденции барона, пока к церкви не подойдет помощь из соседних городов.

Интерлюдия

– Ты готов, Ласвел? – Наблюдая в окно за опустевшим парком между резиденцией и городом, произнес Лукан. Его руки были скрещены за спиной, а лицо выражало строгую собранность. – Прятаться под чужой личиной твоего далеко родственника больше не имеет смысла, но если и раскрывать свое лицо, то будучи уверенным, что ты не подведешь меня.

– Я готов, – кивнул Ласвел. Сын барона Тенмора нервничал. Постукивая пальцами по столу, он пытался успокоить себя, но с каждой минутой его собранность все больше испарялась. Не так он представлял себе долгожданный приход к власти.

– Уверен? – Лукан обернулся и изогнул бровь.

Ласвел перестал стучать и взглянул бывшему протектору в глаза.

– Уверен, – твердо заявил он. – Я пошел за вами не только из-за власти. Она все равно будет принадлежать мне. Мне хорошо известно, за что мы боремся, и что нас ждет, если проиграем, но ради свободы я готов рискнуть.