Наследник титанов

– Это не ваше золото! – Пригрозил он, подняв меч. – И вы все согласились с этим.

– Да, согласились. – Крикнул кто-то из толпы стервятников, которые брызгая слюной, вскрывали сундуки и горстями клали деньги себе в карманы. – А теперь мы решили пересмотреть наш уговор.

– Я сказал: руки убрали! Живо! – Фалгон перехватил покрепче меч и направился к ближайшему киру, который не обращал никакого внимания на своего недавнего лидера.

Но он не успел приблизиться к стервятнику и на метр. Клинок разбил тонкие кольца кольчуги и вошел в спину чуть ниже лопатки. Легкое движение руки, и железо повернулось в теле, превращая в труху легкое Фалгона.

Жадно глотая ртом воздух, он еще мог стоять на ногах. С мечом в теле преданный кир развернулся и направил свой удар на стоявшего позади Сорка. Нагло ухмыляясь, он отпрыгнул от Фалгона и сказал:

– А ты крепкий орешек.

Фалгон ничего не ответил. Его рот изрыгал попавшую в легкое кровь, и вместе с ней из тела утекали последние силы. Тьма уже подступила к глазам Фалгона и, не в силах устоять, он осел на одно колено и оперся о свой клинок.

– Ты сам в этом виноват, старик! Здесь каждый плевать хотел и на войну, и на твоего Арона. Деньги – последнее, что осталось важным в жизни любого кира. – Это были последние услышанные слова перед тем, как Фалгон полностью отдал себя во власть окружившей его тьмы.

Глава 16. Совет

Как я и обещал Ласвелу после полуночи мы с Сильвией стояли на пороге его дома. Моя спутница немало удивилась, когда на прием позвали и ее. Удивилась и испугалась. Она явно догадывалась, зачем будущий барон сделал это, но в разговоре со мной упорно держала рот на замке.

Я тоже не особо горел желанием посещать Ласвела, однако это никак не было связано с самим хозяином дома. Скорее из-за птицы, что вздумала свить там гнездо. Орел хоть умное и благородное существо, но именно с этим представителем их благородного рода я желал встретиться меньше всего. Лучше еще одна драка с Инквизитором или снова быть запертым у себя в голове.

– Нам, наверное, надо постучать? – Предложила она, видя мою небольшую заминку на пороге. Я пересилил свое нежелание, взялся за железное кольцо и три раза ударил в дверь.

Через несколько секунд она открылась, и в проеме появился уже знакомое лицо Ферала. Он старался сделать вид, что рад снова меня встретить, но недовольный блеск в глазах и нескрываемые мысли прекрасно выявляли его недовольство. Единственное, что хочет этот человек – мирная и спокойная жизнь для своего города, и я причина, по которой это, казалось, обычное желание неосуществимо.

– Арон! – Он растянулся в притворной улыбке и протянул мне руку. Мне стоило больших усилий пересилить себя и обменяться рукопожатием, позволив Фералу думать, что его лицемерие не было раскрыто.
– Проходите, все остальные уже на месте. Они только вас и ждут.

– Остальные? – Спросил я, пытаясь скрыть свое удивление. Похоже, меня ждет что-то большее, чем простой разговор с Луканом и поздравление будущего барона. Под словом «остальные» могут скрываться очень много людей. И даже нелюдей.

Знают ли владыки Тенмора, что кроме них городом правит кто-то еще, и подчиняются ли они ему или живут в симбиозе? Боюсь, эта тайна откроется мне только, если я задам вопрос напрямую, а пока не стоит даже думать об этом. Лишние мысли отвлекают от настоящих проблем, которых сейчас больше, чем листьев в лесу. Тем более, что ответ на вопрос, кто меня ожидает, я узнаю очень скоро.

– Ласвел, собрал приближенных барона Лардуса, – ответил Ферал, ускоряя шаг, желая поскорее избавиться от меня. – Больше мне ничего неизвестно.

Я пожал плечами, и остальной путь по запутанным коридорам огромной резиденции мы прошли молча. Сильвия не желала двигаться дальше, и мне несколько раз удавалось замечать, как она с сожалением оглядывалась назад, наверняка думая о том, что лучше бы она осталась дома и готовилась к новым бедам.

Наконец, после очередного поворота, мы остановились возле тяжелой двери.

– Мы пришли. Теперь, если позволите, я удалюсь выполнять другие поручения Ласвела. – Ферал, не дожидаясь ответа, убежал куда-то вглубь дома.

Покачав головой, я развел руками - в ответ на вопросительный взгляд Сильвии – и толкнул дверь. Тут же на мои уши обрушился оглушительный крик, который не было слышно снаружи. Наверное, из-за стараний придворного мага, который, если верить вновь появившемуся запаху магии, непременно находился за этой дверью.

– Ты не понимаешь, что натворил, мальчишка? – Кричал внушительной комплекции мужчина, не в силах из-за избытка эмоций сидеть на месте. Он в гневе ударил кулаком по столу. – Лардус был твоим отцом, хозяином города, и, если на то пошло, наместником Единого в этих землях.

– Ты даже не пытаешься скрыть, что знал о предательстве барона, Талнор? – Усмехнулся Ласвел. – Я устал терпеть его гнет и гнет тех, кому вы так любезно кланяетесь. Мне надоело, что наши богатства и сила уходят на восток, а не остаются вместе с нами, укрепляя нас. Хочешь жить по их законам? Ты знаешь, где дверь!

Ласвел махнул в сторону выхода, и увидел меня. Тот, кого он назвал Талнором, повинуясь инстинктам, схватился за свой пояс, и, не обнаружив там оружия, сжал кулаки. Подняв голову к потолку, он открыл рот, чтобы что-то прорычать.

– Только попробуй воззвать к нему, и я вырву тебе язык, – догадавшись о содержании его речи, предупредил я, и почувствовав на себе многочисленные недовольные взгляды добавил. – После устроенного сегодня богохульства Единый вряд ли будет в восторге. Советую вообще забыть о нем.

– Почему? – Скрестив на груди руки, спросил увешенный драгоценностями толстяк. Казалось, что его шея отсутствует, а многослойный подбородок еще немного и уляжется на стол, за которым сидело с дюжину человек.

– Во-первых, потому что он с радостью заберет у тебя твои побрякушки. – Я подошел к столу и без приглашения уселся на свободное место. – А во-вторых… Единый не будет разбираться, кто сегодня поднялся против эльфов, а кто хранил им верность. Казнить будут всех. Не важно, повесят, отрубят голову или просто зарежут – обречены мы все. Обращаясь к нему, вы делаете себя и нас уязвимыми. Спросите у мага, догадываюсь, он сейчас в этой комнате, может ли Единый контролировать своих последователей.

Взгляды оторвались от меня и устремились на сидящую в отдалении от всех фигуру. Темную голову мага уже тронула седина, но во всем остальном он был достаточно молод, чтобы считать его ровесником. Разумеется, ровесником своего нового тела.

– Вы наконец-то вспомнили обо мне? – Проворчал маг и, тяжело вздохнув, ответил. – Да, чужак прав. Если верить записям мертвых жрецов-киров и эльфийским учебникам теологии, Единый может со своими последователями делать все, что угодно. Их души принадлежат ему, и при должном желании он легко может собрать целую армию фанатиков, следить за всеми из-за угла, и даже заставить годовалого ребенка убить свою мать.