Наследник звездного маркизата

— Виконт Яр, ее величество вас ожидает.

Ни минуты не раздумывая покинул веселую компанию местных аристократов в которой очень приятно проводил время в течение последнего получаса. И нет, не подумайте ничего такого, мы с молодыми людьми даже алкоголь не употребляли. Обычная дружеская беседа на тему нынешней политической ситуации в галактике. Ну, в пределах наших собственных компетенций, конечно. Тайные нити, движущие действиями целых государств из закулисья, и для обычных аристократов, не из числа самых значимых, не очень-то и очевидны. Но кое-какие мысли из этой беседы я почерпнул.

И вот я доставлен в очень просторный кабинет, обставленный просто таки вызывающе роскошно. Не удивлюсь, если какие-нибудь элементы мебели вообще еще сделаны на самой Земле во времена тамошних самодержавных королей, до начала эпохи космической экспансии. Впрочем, на весь этот интерьер я обратил внимание постольку, поскольку. Гораздо больше позолоченных финтифлюшек на массивном столе из черного дерева с восседающей за ним королевой мое внимание привлекла стройная фигурка моей любимой, примостившаяся в низеньком креслице чуть слева-лицом к лицу с матерью. И снова больше никого вокруг из придворных.

— Проходи, молодой человек, — уже на «ты» обратилась ко мне королева Маб, и рукой в сторону точно такого же креслица, как у Реи, указала. Впрочем, ошибиться там было трудно: композиция из стола с креслом самой королевы на небольшом возвышении и двух небольших кресел, расставленных в качестве углов основания равнобедренного треугольника.

При виде меня лицо моей радости словно озарилось. Рея даже сделала движение в мою сторону, словно собираясь кинуться в объятия, но, тем не менее, под строгим взором своей матери осталась на месте.

— Продолжаем начатый в начале сегодняшней церемонии разговор, — голосом записного секретаря возгласила моя потенциальная теща. — Готов ли ты, виконт Корвар, произнести свои слова вслух в присутствии этой ветреной особы?

Эх, а я так надеялся, что все эти выспренные словеса уже произнес. Ну, почему женщинам так нравится из объяснений в любви устраивать этакие вот спектакли. Лично я испытываю отчего-то только неловкость, а никак не воодушевление. Впрочем, раз нужно, значит, нужно! Тем более ответа на свой запрос о руке младшей наследницы я так и не получил.

— Любовь моя, я просил у твоей матушки, королевы, твоей руки. Рея, ты согласишься выйти за меня замуж? — Немного изменил я точку приложения для своего брачного предложения. Нет, так-то надо было снова задать вопрос о допустимости нашего союза матери моей избранницы, чтобы уже та спустила этот вопрос ниже по инстанции, к дочери, тем более мать у нас не абы кто, а королева, но вот так вот мое воспитание в стране отсутствующей аристократии из прошлой жизни сработало. Нервы, однако.

— Мама! Это жестоко! — выпалила Рея, с возмущением глядя в сторону матери. Вон даже из кресла вскочила, стоит, ножкой топочет. — Я с этим твоим заходом уже бог весть, что подумала! Решила, что у Яра там, на родине, уже есть невеста….

Ага, а, значит, о том, что подумал я сам, стоя на колене возле своей избранницы, когда она начала гневными тирадами вдруг сыпать, совершено не в счет? Впрочем, опомнилась Рея очень быстро. Подняла меня за руку с колена, разрыдавшись вдруг, кинулась на грудь.

— Я согласна стать твоей женой, Яр Корвар! — Объявила она, зарывшись лицом в ткань моего парадного комбинезона.

— По всей видимости, меня в моем дворце никто спрашивать по столь незначительному вопросу не собирается! — Вопреки словам, эмоции в произнесенной королевой Маб фразе были самые, что ни на есть положительные.

Никак не ожидал, что в столь хрупкой на вид девичьей фигурке внезапно обнаружится столько физической силы. Подобно приснопамятному коню из стихотворения Некрасова, я был вновь опущен на колени (сама Рея тоже по-быстренькому рухнула на коленки рядом, на выпуская мою ладонь из своей руки):

— Благословите, матушка!

— А как же герцог Альхена? Мы ведь три года назад даже предварительное соглашение с ним подписали? — Заартачилась Маб, не давая нам с Реей прямого ответа на наш запрос.

— Пф, герцог! — Все так же стоя на коленях, принялась спорить моя любимая. — Общих границ у нас с ним нет, торговля — так себешная, всех совместных интересов — только лишь совместный поиск планет А-класса. И меня, в отличие от Яра, он спасать из рук пиратов вовсе не спешил.

— Ладно, с герцогом я вопрос решу. Поднимитесь, дети мои….

— Значит, да? — Буквально взвилась в воздух принцесса, кинувшись обниматься со своей матерью.

— Задушишь, неугомонная, — смеялась Маб, вырываясь из ее объятий.

Постепенно мы успокоились, рассевшись обратно по своим креслам.

— Теперь вопрос к тебе, Яр, как ты видишь в дальнейшем свою семью? — Задала мне королева первый организационный вопрос.

— Пока для меня это сложный вопрос, — признался я. — Пока у меня на родине идет война, а о судьбе моего старшего брата Скора, наследника нашего маркизата, ничего не известно. Одно дело, если он всего лишь находится в плену, тогда я по факту оказываюсь всего лишь обычным дворянином с окраины, пусть и довольно обеспеченным, и совсем другое, если мой брат погиб. Тогда я буду вынужден принять на себя бремя главного наследника своего отца.

— Будем исходить, что твой брат жив, мне моя разведка об этом моменте четко доложила. — Немного сварливым тоном сообщила мне мать Реи радостную для меня новость. Признаться, никогда не хотел взваливать на себя тяжесть правления государством. — Значит ли это, что ты свободен от обязательств в маркизате своего отца?

— Если мой брат жив и вернется домой, то да. — Ответил я королеве, глядя ей твердо в глаза.

— Замечательно! — Возгласила Маб, и по ее глазам я видел, что она, и в самом деле, отчего-то очень рада такому вот положению моих дел. — Конкретно планы наших дальнейших действий мы будем потом, со специалистами прорабатывать, а сейчас нам надо поспешить, пока наши гости еще не разошлись по домам, объявить о свершившейся помолвке моей дочери и сына маркиза Корвара.

Вот спрашивается, что такого волнительного для простых подданных королевства, в известии о том, что вторая принцесса выходит замуж за какого-то вовсе неизвестного в здешних местах отпрыска приграничного маркиза? А тут из этого местные празднование аж на неделю устроили. Моя физиономия не сходила с экранов головизоров, заставок новостных сайтов. Людям было необычайно интересно узнать, что собой представляет жених их любимой «маленькой Реи». Я ухахатывался, когда читал про себя, каким выдающимся ученым я являюсь. Хотя и, если быть справедливым, специалистом по проблематике эфира я являюсь действительно неплохим, примерно одним из полусотни. И постоянные попытки взять интервью! Если бы не охрана королевского дворца, боюсь, разорвали бы меня акулы пера на сотню очень мелких виконтиков.