Наследник. Книга третья.
Шрифт:
Город Бласо, столица королевства, готовился к осаде. Конечно, было полно беглецов, которые продолжали тянуться из города, но были и те, кто решил помочь отстоять главный город своего государства. Столицу и до этого старались держать в порядке, сейчас уже очистили ров, который наполнялся из небольшой речушки, протекающей рядом с городом. Кстати, когда я был здесь в прошлый раз, реку по какой-то причине перегородили, теперь это исправили, ров был полон.
На стенах стояли стреломёты, они эффективны только тогда, когда бьют по большим скоплениям людей, пробивая насквозь сразу несколько человек, довольно серьёзное оружие. Хватало и метательных машин, видно до этого они находились на складах. Как уже было сказано, жути на людей нагнали, так что самые трусливые сбегали от захватчиков подальше.
Уже ни для кого не было секретом, что мы дали бой врагам. Скорее всего, специально такие слухи распускали, потому что мы якобы чуть ли не половину армии супостата уничтожили. Понятно, для чего подобные слухи распускают, людям нужна надежда на лучшее, чтобы все знали, что наше войско непобедимо, а маги самые сильные. Немного перестарались с очернением храмовников, в городе ещё оставались простые служители, вот их после нескольких убийств и погромов пришлось взять под охрану, народ их очень невзлюбил. Хотя, может быть, сейчас именно так и надо, начальству виднее. Ведь именно храмовники собрали армию, именно с их дозволения издевались над людьми и казнили мирных жителей. Об этом рассказывали беженцы, а их тут было много. Слухи расходились даже без помощи специально посланных в таверны и разные забегаловки людей.
Как оказалось, к нам прибыл караван с припасами, который собрала графиня. Вояки хотели остаться, но вскоре беженцы доберутся и до наших земель, а это может стать проблемой, из-за этого пришлось отослать их обратно. Благо, что никто не приказывал остаться в городе, видно посчитали, что хватит сил устоять.
Как нам сообщили, все дороги забиты злыми и голодными беженцами. Всего лишь вопрос времени, когда некоторые из них начнут заниматься грабежом. Нет, не по злобе, а чтобы прокормить своих детей. Благо, что с урожаем у нас всё нормально. Наш отряд остановился у будущей родни, у графа Аронта тут имелись владения. Кстати, моя будущая супруга тоже осталась в городе, видно все уверовали в то, что столицу мы отстоим. Ну конечно, ведь далеко не все видели войско, которое сюда идёт. Мой отец с графом Аронтом не стали пьянствовать как в прошлый раз. И хорошо, что так сделали, потому что нас с отцом вызвали во дворец короля.
Командование обсуждало будущий бой за столицу нашего королевства. Только это было больше похоже на какую-то показуху, хотя, наверное, король всё делал правильно. Собрались не только полководцы, но и мастера, готовившие город к осаде. Разумеется, далеко не все, но они всё же имелись. Им слово никто не давал, но, судя по их лицам, подобного от короля и не ожидали. Хороший ход, он и до этого сам лично проверял, как происходит подготовка, общаясь с простыми людьми. Если мы выиграем войну или хотя бы удержим столицу, то авторитет короля станет ещё выше, причём среди простолюдинов тоже. Вот уверен, он ещё и отличившихся солдат наградит, дабы преподать пример другим.
Зато удалось послушать доклады, скажем так, некоторых командиров наших партизанских отрядов. У врага уже были проблемы с продовольствием, сказывалась их серьёзная нехватка. Им пока было, что есть, но это ненадолго, тем более скоро пойдут дожди, станет холодно, а если повезёт, то в стане врага начнутся болезни. Если же они возьмут столицу, то проблема с припасами будет решена, их тут было с избытком, все склады забиты под завязку, мы ведь готовимся к долгой осаде. Надеюсь, они не оставят за своей спиной наше войско и не пойдут грабить королевство, всё же наша семья против такой армии беззащитна.
Долго такой большой компанией мы не сидели, рассказали людям, что побьём супостатов и что для этого всё готово. А потом король позвал некоторых дворян на личную встречу в узком кругу, на которой также обсуждались военные действия, только на ситуацию смотрели здраво, а не занимались поднятием духа у людей. В узком кругу мне и сообщили о том, что по мою душу в город пробрались убийцы, об этом меня известил начальник тайной канцелярии.
– Их поймали? – Тут же уточнил я.
– Само собой, – кивнул мужчина. – Иначе откуда бы я это узнал.
–
И кто захотел моей крови?– Видно Ваши заслуги оценили не только в нашем королевстве, но и у врагов, – усмехнулся мужчина. – Магистр даёт за Вашу голову неплохие деньги, и это при полном одобрении дворян.
К моему удивлению по помещению прошёл недовольный гул. Конечно, дворяне наверняка решали свои проблемы подобным образом, но делали это максимально скрытно, так как подобные методы не одобрялись в высшем свете. Меня тут не особо любили, как и моего отца, считали худородными выскочками, хоть и графского рода. Тем не менее, мы были своими, а идиотов вблизи короля не было, все понимали, что я неплохо воюю, а значит, даю им возможность выжить в бою. Опять же, когда кто-то обращается за помощью, а в последнее время такое случается довольно часто, я не отказываю. Просто мне не хочется гнуть перед кем-то спину лишь из-за того, что у него есть длинная вереница предков дворян, а у меня таковой нет. В любом случае я благородный, а благородные должны сражаться лицом к лицу, а не подсылать убийц. В общем, собранию не понравилось, что меня захотели убрать, или просто дружно сделали вид.
– Как низко пали дворяне, – высказался один из присутствующих, а после обратился ко мне. – Никто не будет против, если ты поступишь с ними так же, тем более это ответ. У всех есть враги, но если к тебе посылают убийц, то с этими людьми ты вправе поступать как с тварями, никогда не знавшими чести.
– Спасибо за поддержку, – улыбнулся я. – Постараюсь что-нибудь придумать.
– А что придумывать-то? – Пожал плечами мужчина. – Ты же маг, тем более некромант, прокляни их или ещё что-нибудь сделай. Я знаю, вы это умеете.
Конечно, умею, но только мне нужно хотя бы видеть своего врага или иметь в своих руках его вещь, а ещё лучше – кровь. С кровью можно много дел натворить, да таких, что далеко не каждый маг потом поможет, даже если будет знать, что это такое. Но присутствующим знать об этом не следует, слишком это опасно. Поругаюсь с кем-нибудь, а кто-то против этого человека подобную магию применит, устану оправдываться.
А ещё я мог заставить повернуть армию неприятеля, но это заклинание тоже не стоит использовать. Вообще в моей книге таких было несколько, только все они могут нанести огромный вред не только врагам, но и нам. Это что-то вроде эпидемии, люди начинают сильно болеть, причём зараза передаётся по воздуху, но на небольшие расстояния. Конечно, можно было их заразить, да только люди со слабым иммунитетом заболеют быстрее, а когда она начнёт косить всех подряд, войско просто разбежится в разные стороны, заражая всё больше людей. Маги с такой напастью справиться могут, да только с каждым больным придётся работать лично, а одарённых мало. В общем, у меня даже была мысль, взять и сжечь о подобных заклинаниях всю информацию, чтобы ни у кого не было соблазна, но пока оставил.
Не особо я стал переживать из-за того, что меня хотят убить, впрочем, если будет возможность, я постараюсь прикончить того магистра. Если бы знал, что всё так обернётся, наплевал бы на то, что он прибыл к нашим укреплениям как парламентёр, постарался бы отравить его организм, тем более магов с ним рядом не было.
Неприятельская армия подошла к столице спустя полтора месяца после того, как мы сюда прибыли. Дали хорошую фору, что радовало. Нам была известна причина такой задержки, большие силы были задействованы в охране дороги, ведь крестьяне разошлись не на шутку. Нападения участились, к тому же из королевств ждали огромный обоз, вот и боялись, что его уничтожат. Подходить к городу малыми силами опасались, у нас тут под рукой тоже серьёзная армия, можем выйти и дать бой около столицы.
К этому времени уже начались осенние дожди, захватчикам приходилось несладко, что радовало. Разумеется, сходу идти на штурм они не могли, нужна тщательная подготовка. Также им было известно о том, что в городе полно запасов, благодаря которым взять нас измором не получится.
Может быть, мне просто кажется, но армия неприятеля изрядно поредела. Конечно, их по-прежнему было больше, чем нас, но разница уже не такая огромная, тем более это им предстоит штурмовать стены, а не нам. Во время штурма потери гораздо больше.