Наследник. Книга третья.
Шрифт:
Не знаю, как они себя вели в самом начале, но сейчас их лица были опустошённые, действовали как роботы, насмотрелись за несколько дней. Тут ведь имелись люди не только с ранами, нанесёнными простым оружием, но и с магическими, страшные ожоги, язвы и прочее. Кто-то громко вопил, кто-то просто стонал, то одного воина, то другого уносили и укладывали недалеко от мёртвых, это те, кто не дождался помощи. Во время последних штурмов вражеские маги обозлились и тоже стали применять запретную магию, наплевав на реакцию храмовников. Впрочем, после войны, как мне кажется, власть храмовников сильно ослабнет, потери они понесли огромные. Во время одного из штурмов именно паладины смогли прорваться в город, где попали под беспощадные залпы
К несчастью, Рамонд, один из моих баронов-ставленников, пал в бою, недолго он пробыл в чине дворянина. Впрочем, у него имеется взрослый сын, надеюсь, вырастет таким же достойным человеком, с ним я пока особо не общался.
Раненым помогал до самого обеда. Похоже, королева вдохновила своим присутствием остальных магов, которые тоже пришли и даже не строили недовольные рожи из-за того, что возятся с простыми солдатами. Дела с лечением пошли намного быстрее, конечно, на ноги сразу всех не ставили, но тут уже многое зависит от организма, будут нормально питаться, быстро пойдут на поправку.
– Приятно осознавать, Маркус, что я в Вас не ошиблась, – услышал я позади себя знакомый голос, а когда обернулся, тут же склонился в поклоне, позади стояла уставшая королева. – Вы или на стенах врагов бьёте или раненым помогаете.
– Здравствуйте, Ваше королевское величество, очень рад Вас видеть, – произнёс я, а губы сами растянулись в улыбке. Нравилась мне эта добрая женщина, может быть, это у неё только вид такой, но всё равно.
– Слышала, Вы снова отличились на стенах? – Спросила королева.
– Вроде бы ничего такого не было, – задумался я. – Просто сражался с вражескими магами, как и все.
– Скромничаете? Это хорошо. А вот мне доложили, что вражеские одарённые пытались убить Вас первые два дня, а потом начали обходить стороной, боялись.
Это кто же так внимательно за мной следил и уже успел всё передать?
– На надвратных башнях был не только я, там находились и другие маги, – сообщил я. – Все выкладывались полностью, чтобы победить. Вот кто на самом деле впечатлил всех, так это королевская семья, – решил я немного поиграть на самолюбии королевы.
– А мы-то как смогли всех удивить? – Королевская особа сделала вид, что удивилась.
– Сейчас среди воинов только и болтают о том, какой храбрый у нас король и какая добрая королева, – заявил я. – Его королевское величество вместе с нами стоял на стенах, даже когда враги ворвались в город и пришлось биться в полном окружении. Вы же помогаете раненым, что тоже впечатляет, такой королевы ещё нигде и никогда не было, доброй и заботящейся о своих подданных. Когда я был в империи, то читал в книге, что в какой-то дальней стране одна королевская чета многих дворян умудрилась сподвигнуть к тому, чтобы они помогали больным. Сделали всё так, что это стало считаться хорошим тоном. Вроде как если благородная хотя бы немного не проработала в больнице, то считалась и не совсем дворянкой, значит, такая женщина чересчур высокомерна. Вот бы и у нас такое ввести, думаю, сейчас самое время.
– А у Вас случайно нет этой книги? – Женщина неожиданно заинтересовалась моими словами, даже глаза загорелись.
– К сожалению, нет, – вздохнул я. – Она мне случайно попалась, когда отдыхал, она не магическая вовсе, поэтому не сильно меня заинтересовала, точно бы её сюда не повёз.
Тут королеву отвлекла от беседы одна женщина из её свиты и она ушла. Ещё немного побродив между ранеными, я направился в имение графа в сопровождении своей немногочисленной охраны. Только отдохнуть мне не дали, тут уже был гонец, который как раз прибыл за мной и моим отцом, король вызывал к себе.
Народа на совете собралось много, было видно, что последнее время всем пришлось несладко, лица уставшие, мало кто спал за последнюю
неделю в достатке. Король не стал разводить долгих церемоний.– Значит так, – начал он, – врага мы почти разгромили, нужно закончить начатое. Да, их ещё достаточно много, но уходить они будут разрозненными отрядам. Думаю, все знают о том, что некоторые отряды начали сбегать ещё пару дней назад. У них начался голод, даже лошадей стали забивать, чтобы хоть как-то прокормить солдат. Мы должны этим воспользоваться. С нашей земли не должна уйти ни одна вражеская телега, они даже часть обоза оставили. Понимали, что мы не дадим им ничего утащить. Наши маги находятся здесь?
– Здесь, – за всех ответил сын короля.
– Они выдвигаются в первую очередь вместе с конной дружиной, – отдал приказ монарх. – Их задача – сидеть на хвосте у противника и вырезать всех, кто посмеет оказывать сопротивление. Сдавшихся в плен не убивать, думаю, скоро к нам пришлют послов, будет предмет для торга. Сейчас половина страны лежит в руинах, нужно всё восстанавливать, вот и пусть выкупают своих горе-вояк. Никуда не денутся, иначе их свои же не поймут. Особенно старайтесь брать в плен благородных, они больше пригодятся. Идут все двуконно, обоз за вами точно не поспеет.
– Ваше величество, а они не попытаются в наших землях закрепиться? – Задал кто-то вопрос.
– Не смогут, просто негде. Город на границе они так и не взяли, кроме того их армия, которая осталась его осаждать, ушла самой первой. Скорее всего, специально подставили, наши пограничные отряды перерезали всяческое снабжение вражеских войск. Всё же всегда лучше надеяться только на свои силы, никому вот такие союзы не нужны.
Совет закончился на удивление быстро, всем раздали приказы и пошли дружно готовиться к выходу. Порядок в городе смогут и без нас навести, так что нам здесь больше делать нечего, врага отогнали, осталось лишь добить.
Король оказался прав, интервенты были подавлены и сражаться уже не хотели. В этом мы убедились на второй день погони, когда нас встретил вражеский заслон. Воинов, по сути, бросили на убой, у них даже лошадей не было, то есть никакой возможности, чтобы удрать. Маги тоже оставаться не стали, не знаю, как этих вояк вообще уговорили остаться и хоть как-то прикрыть отступающую армию. Как только наш отряд подошёл к заслону и начал сбиваться в кулак, из вражеского стана выехал дворянин, о чём-то поговорил с нашим старшим, после чего все дружно сдались в плен. Боя не состоялось, да и разнесли бы мы этот заслон, возможно, даже не понеся при этом потерь. Пара десятков человек отправились провожать этих вояк в лагерь для военнопленных, а мы отправились дальше.
Часто стали попадаться брошенные телеги и фургоны, видимо просто распрягали лошадей и уходили верхами. Обозники, которых вообще никто в расчёт не брал, сначала прятались в лесах, но, заметив, что мы никого не убиваем, стали выходить на дорогу. В общем, это уже была не армия, а вооружённая бегущая толпа. Как по мне, так правильно сделали дворяне, которые решили уйти первыми. У них есть возможность проскочить в свои земли, а вот у этих такой возможности практически не осталось.
Мы двигались так быстро, что оторвались от наших основных сил. Дошло до того, что пленных перестали сопровождать, просто разоружали и приказывали идти к нашей столице, там их встретят и накормят, а сами шли дальше. Быстро враги двигаться не могли, а в плен не все хотели, поэтому вскоре начались столкновения с крупными отрядами, даже начали нести потери. Но всё равно продолжали двигаться вперёд довольно бодро. Ещё три раза против нас выставляли заслоны, которые нас хоть и останавливали, но ненадолго, мы быстро всех убивали и шли дальше. Похоже, маги ушли одними из первых, рисковать ими дворяне не собирались. Как мне кажется, скоро в соседних королевствах начнётся серьёзная перестановка сил, какие-то рода потеряют своё влияние, а какие-то наоборот, возвысятся.