Наследник

– Ничего восхитительного, фройляйн, – раздался рядом резкий голос. Девушка подняла глаза и увидела подтянутого моложавого человека в военной форме.

– Мы должны быть начеку, – строго продолжил он. – Скорее всего, эти твари специально заманивают нас в ловушку. Так что отойдите от опасного объекта.

Мужчина в военной форме начал раздавать приказы. Из высадившихся военных были быстро сформированы отряды. Женщин и детей разместили на поляне, огородив ее для начала чем-то вроде больших сухих веток. Потом начался настоящий кошмар.

Кто-то из людей прихватил при эвакуации инструменты. Неудивительно, что брызнул сок первых срубленных деревьев. Беспощадно пойманные пушистые многоножки были зажарены на костре, цветы вытаптывались, кусты выкорчевывались. Ксюша хотела кричать, бежать, остановить этих неразумных людей. Но женщина, в теле которой она сейчас находилась, не делала ничего подобного. Она лишь пару раз попыталась поговорить с главным военным, а потом покорно пошла выполнять его поручения.

– Так нельзя! – закричала Ксюша, – Они живые!

– Придурки! Не собираюсь я рубить дерево! Оно же плачет! – орал рядом Сашка.

– Спасайтесь пушистые дурашки. Вы же видите, они не остановятся! – бормотал Арни.

Только Элайя не кричал. Он так сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев и что-то шептал себе поднос.

– Достаточно, – раздался спокойный голос мыши.

Ребята очнулись. Они вывались из мира пришельцев, и теперь вновь находились на поляне.

– Вы видели, как пришли к нам люди. Видит небо и солнца, мы приняли беженцев как друзей. Но оказалось, что приютили безжалостных убийц. Мы давно не пересекались с вашим миром и считали, что талисман открывающий дорогу принадлежит кому-то из наших, давно заплутавших между мирами.

– Какой еще талисман, – всхлипнула Ксюша, глотая слезы.

– Ты не заметила? У главного эсэсовца на шее была такая толстая серебряная цепь в виде змеи. – Арни погладил шею, точно проверяя, не осталось ли у него это ожерелье.

– Все верно, юноша, – кивнула мышь. – Когда мы поняли, что перед нами враги, с ними схватились феи, на помощь пришли великаны. Но… – мышь тяжело вздохнула, – жители нашего мира были слишком наивны. Мы решили, что если загоним людей на остров и снабдим едой, то при следующем пересечении миров избавимся от них. А люди не собирались отступать. Они сделали вид, что побеждены и мирно сидели на острове. Как оказалось все это время они только притворялись побежденными. Они нарожали детей, заготовили много оружия и в следующий раз уничтожили часть леса. Потом научились убивать фей и расправляться с великанами. Мы раз за разом проигрывали битвы и тогда феи решили, что нужен Наследник. Тот, кто сможет объединить всех и поставить людей на место навсегда.

– Ваш король был слишком слаб, чтобы воевать? – уточнил Сашка.

Мышка рассмеялась на редкость приятным мелодичным смехом.

– У нас нет королей и королевств. Нами никто не управляет. Мы уже очень давно не воюем. С тех пор как в мир пришло Равновесие, – мышь нахмурилась. – Именно поэтому людям и удалось так быстро достигнуть так многого. Но Наследник должен был объединить всех. Вот только феи посчитали, что пока он родится и вырастет, люди смогут уничтожить две трети планеты. И тогда мы решили воспользоваться тем миром, откуда пришли люди. Время течет в наших мирах по-разному. Мы отправили к людям малыша, чтобы потом забрать воина. Чтобы Наследник был в безопасности, мы выслали приглядывать за ним тролля. Он глупее великана, зато в вашем мире превращается почти в человека.

– И кто из нас Наследник? – уточнил Александр.

– Нет, только не это. Тролль – это же Бульдог, – прошептал Арни, понимая, что волосы шевелятся у него на голове.

– К сожалению, мы сделали не очень удачный переход, и под воздействие нашего мира попало несколько детей, – продолжила мышка. – Они были на пикнике неподалеку. Но мы решили, что это даже хороший знак. Наш малыш затерялся среди них. Затем мы смогли наладить мерцающий проход. И какое-то время я регулярно навещала Наследника. Затем все сильно осложнилось. Переселенцы узнали о Наследнике. Они разнюхали места мерцающих проходов и стали сами просачиваться на землю. Наши встречи пришлось прекратить. Но сейчас время пришло. Я рада приветствовать вас, господин мой, – мышка спрыгнула с валуна и, подбежав к Элайе, сделал книксен.

– Я? – изумился он. – А вы в курсе, уважаемая, что я не совсем здоров?

– Были, мой господин. В это негостеприимном людском мире нам тяжело находится долго. Но я вас уверяю, в данный момент, когда вы практически дома, вы гораздо здоровее и сильнее многих людей. Осталось только кое-что сделать, чтобы совершить переход.

– Кое-что? – нахмурился Элайя. Ему почудился подвох в словах грызуна.

– Точно, осталась самая малость – вернуть нас домой целыми и невредимыми, – подал голос Арни, с облегчением узнавший, что ему не придется идти в какой-ту чужой мир. – Я вообще не понимаю, если наследник он – чего нас понадобилось во все это впутывать?

– Она не впутывала, – успокаивающе сказала Ксюша. – Это твоя мачеха все запутала. Она как-то узнала о переходе и решила, что все дети, попавшие под его влияние, наделены способностями или что-то в этом роде. Вот и начала за нами охоту.

– И была не так уже неправа, – процедила мышка, поглядываю на Арни, Сашку и Ксюшу. – Как я уже говорила, наш первый переход не был идеален. В итоге способности Наследника частично передались деткам на поляне. Один из вас получил дополнительную силу, другой способность читать чужие недобрые мысли и предугадывать свойства предметов, а третья отличается повышенной чувствительностью к окружающему миру. Вы ведь знаете, о чем думает куст за вашей спиной, дорогуша? – мышка улыбнулась Ксюше.

– Да ничего он не думает, – пожала девушка плечами. – Он спать хочет и считает, что мы слишком расшумелись.

– Что и требовалось доказать, – грустно кивнула мышь. – Иногда, мой господин, для достижения высшей цели приходится многим жертвовать, – мышка повернулась к Элайе и ее лапка опять скользнула в кармашек передника.

Медленно она вытащила из кармашка стилет. Оставалось только удивляться, как такой крупный предмет уместился в таком крошечном месте. Мышь снова щелкнула коготками и подбросила стилет в воздух. Он завис рядом с Элайей.

– Это что-то вроде посвящения в Наследники? – просил Сашка. – Но я в кино видел, что в рыцарей мечами посвящают. А тут какой-то дохлый ножик.

– «Дохлый ножик», – мышка скрипнула зубами, – дает быструю и легкую смерть. – Грызун сверкнул глазами-бусинками и сжал когтистые лапки. – Их надо убить мой господин. Немедленно. Тогда все ваши умения вернуться к вам, и вы выполните предназначение и освободите наш мир.

Элайя нахмурился.

– Быстрее, мой господин, сильные не раздумывают, а действуют. Вам достаточно приказать. Стилет все сделает сам.

В воздухе повисла гнетущая тишина.

– Говоришь, надо только приказать? – произнес Элайя.

Стилет взмыл ввысь, выбирая жертву, и хищным коршуном полетел вниз. Миг и он вошел в землю у ног мыши.

– Это мой ответ, – процедил Элайя. – Я друзей не убиваю.

– Но… Но вы не понимаете, мой господин, – мышка засуетилась, пытаясь вытащить завязший в земле кинжал. – Вам придется вернуться в людской мир, а вы там долго не проживете…

– Она что действительно решила, что ты нас поубиваешь? – изумилась Ксюша.