Наследник

– Иди поближе, малыш, – произнесла она слишком звонким и чистым для ее почтенного возраста голосом.

Алекс сделал несколько шагов вперед. Теперь кровать раскачивалась прямо перед его глазами. Он видел каждую морщинку на лице древней феи.

– Как ты на него похож, – грустно произнесла она. – Не иначе одна кровь. И снова речь идет о нашем спасении.

– Осмелюсь напомнить, что мы вызвали великана Алекса по делу, связанному с Наследником, – вмешала Агнесса.

– Да-да, – старая фея улыбнулась, очнувшись от воспоминаний. – Я много о тебе слышала. Предсказатели говорят, что ты сыграешь ключевую роль в возвращении Наследника. Именно поэтому я решила встретиться с тобой лично. Мы хотим поручить тебе важную миссию. Именно ты будешь встречать Наследника на нашей земле. Ты понимаешь всю важность задания? Ты ведь наверняка знаешь о предсказании.

– Да, слышал, – кивнул Алекс, продолжая обшаривать глазами пространство комнаты. Несмотря на присутствие большого числа фей. Ему так и не удалось увидеть Эльзу.

– Не беспокойся, она сейчас прилетит, – улыбнулась Главная фея. – Да, верно, я читаю твои мысли. И если хочешь, можешь просто меня слушать и не отвечать на вопросы. Я итак буду тебя понимать, – предложила она.

– Лучше я буду отвечать сам, – спокойно сказал Алекс – У людей в голове слишком много мыслей. Как бы вам не запутаться и не принять желаемое за действительное.

В зале повисла напряженная тишина.

– Эльфы предупреждали меня, – вздохнула старая фея.

– Что обычно великаны добрые, а я умный? – улыбнулся Алекс.

– Да, – согласила дама. – Так ты нам поможешь?

– Конечно, – кивнул молодой великан, и окружающие феи захлопали в ладоши. – Только сначала, – невозмутимо продолжил он. – Я должен спасти лес. Недалеко от моего бывшего города. Я обещал им вернуться.

– Но дорогой мой, – слабо запротестовала фея. – Даже мы нынешними силами не можем справиться наступлением людей. Мы уповаем только на пришествие Наследника.

– Я знаю, что делать, – упрямо покачал головой Алекс. – Сам недавно был человеком. И потом я дал слово, что вернусь. И еще, – пользуясь тишиной зависшей в воздухе, Алекс решил расставить все точки над i. – Я пойду только вместе с Эльзой. Если вы думаете, что я соглашусь идти с другой феей только потому, что она более опытная…

– …то мы глубоко заблуждаемся, – неожиданно хихикнула старая фея, закончив за него фразу. – Ну, хоть в этом я тебя обошла, – она довольно потерла ладошками. – Я сразу поняла, что ты не захочешь разлучаться с девушкой. Потому она сейчас проходит интенсивный курс обучения. Учитывая, что мы и до этого с ней занимались, могу с уверенностью сказать: вас Алекс будет сопровождать очень умная фея. И я настаиваю на том, чтобы вы прислушивались к ее советам.

– Обещаю, – серьезно кивнул парнишка.

– Теперь я хочу обсудить несколько важных вопросов по поводу встречи Наследника, – фея взмахнула рукой, и девушки кольцом окружили ее и великана.

Повинуясь единому порыву, они зашелестели крылышками, словно исполняя загадочную странную мелодию. Алекс понимающе кивнул, чтобы не сказали ему сейчас, все будет забито этим ровным обволакивающим шумом. Главная фея улыбнулась, читая его мысли и взлетела со своего ложа. Несколько взмахов крыльями и она зависла прямо у уха великана.

– Вот теперь о сказанном точно будет известно только нам двоим, – произнесла она и начала неторопливое повествование.

Они говорили долго. Достаточно долго, чтобы прояснить все, даже самые маленькие детали предстоящей операции. К концу разговора фея довольно похлопала Алекса по щеке. Потом она подлетела к ложу и опустилась на него без сил. Девушки как по команде перестали звенеть крылышками, разлетаясь по залу.

– Вам пора, мой друг, – сказала дама в розовом. – Где наша милая Эльза?

– Я здесь, – девушка выпорхнула откуда-то из глубины зала.

Алекс расцвел улыбкой при виде своей феи. Только сейчас он понял, как без нее было тоскливо.

– Теперь, когда вы убедились что с ней все в порядке, – продолжила Главная Фея, удобнее устраиваясь на подушках, – позвольте этой юной особе вновь приступить к занятиям. Вам предстоит отправиться в путь завтра на рассвете и к этому моменту Эльзе предстоит получить еще много нужных знаний.

– Я заскочу за тобой в таверну к твоей маме, – Эльза подлетела совсем близко и, смеясь, прошептала ему в ухо. – Я тоже соскучилась. Надеюсь, ты не проспишь.

– Я буду готов, – ответил он, с грустью глядя как девушка, махнув ручкой, улетает вглубь необъятных покоев.

Алекс вздохнул, понимая, что визит окончен. Но прежде чем четыре феи приблизились к его спине, он снова наклонился к Главной фее.

– Не сочтите за глупость совет великана, который совсем недавно был человеком, – произнес он.

– Говори, – серьезно сказала фея.

– Ваш город находится слишком близко к передовой. Да для феи расстояние, которое потребуется для десятичасового перехода великана – это много. Но у нас, то есть у людей, – поправился он, – уже есть машины, которые при желании могут проложить дорогу по лесам за более короткий срок. И если кто-то узнает, что город фей расположен так близко – решение об атаке будет лишь вопросом времени. Если бы зависело от меня, я бы начал немедленную эвакуацию города. И, как я понял из нашего разговора, опасность утечки информации есть. Вы ведь непросто так позаботились о шумовом заграждении?

– Спасибо, – кивнула фея, – мы учтем твой совет.

Алекс пожал плечами. Вот теперь он сделал все, что мог. Пора было возвращаться в трактир. Пока феи спускали его вниз на площадь, он раздумывал над тем: как выглядит его новый брат. Интересно, он эльф или будущий великан? Положа руку на сердце, Алекс вынужден был признать, что предпочел бы второй вариант.

Утро как всегда подкралось сиреневыми предрассветными сумерками. Впрочем, Алекс вот уже пару часов без устали выхаживал по улице перед трактиром. Он привыкший к распорядку дня из расчета 24 часов, и еще не смог освоится в новом ритме жизни, где сутки были вдвое длиннее. Потому был несказанно рад, что весь длинный прошлый день был забит домашними хлопотами.

Он с радостью вызвался помогать матери по хозяйству и переделал на кухне такую кучу работы, что даже его отчим эльф раз пять насильно усаживал его отдохнуть и что-то перекусить. От еды Алекс не отказывался. Понравилось ему и наблюдать за поварами.

Странные существа, выступавшие кашеварами на кухне, были похожи на растекающийся студень с глазами. Но у студнеобразных созданий оказались крепкие лапы, появлявшиеся по мере возникновения дел. И уже через пару часов Алекс понял, что такие повара, одновременно помешивающие варево, режущие овощи, что-то обжаривающие, солящие, перекладывающие продукты – находка для трактира. К тому же, готовили они превосходно. Потому к вечеру длинного дня Алекс засыпал не только от усталости, но и от обжорства.

– Мой мальчик продолжает расти, – радостно всплеснула руками мама, когда он, сидя за столом, ощутил уже привычное покачивание мира вокруг.

– Он будет самым высоким великаном из всех, что я знаю, – довольно подтвердил эльф, – Только исхудал парень. Надо бы его подкормить.

Они говорили что-то еще. Младший полуторагодовалый брат, все-таки оказавшийся великаном, неутомимо дергал его за штанину. Сестренка ласково подвигала миску с очередной порцией вкуснятины. И тогда Алекс, улыбнувшись, уронил голову на стол, засыпая.