Наследники Двоеземья
Шрифт:
— Уважаемый Норде, мы сделали все расчёты, но…
Увидев чертежи, гном сделал несколько шагов вперёд и с осторожностью принял их из рук Лофонета. При этом от меня не укрылось, что движения его были излишне поспешными, а первое, что он сделал — это скатал все листы в плотные трубки, несмотря на удивлённое лицо Лофонета.
— А…
— Мне следует незамедлительно передать их своим спутникам. — сказал гном. — Если вы подождёте меня здесь, то я вернусь к вам в скором времени.
Не услышав возражений, он ловко убрал чертежи в вытянутый деревянный футляр и исчез за дверью.
— Что вообще происходит? —
— Старые схемы. — улыбнулся маг. — Мы занимались ими по просьбе правителя Леб-Баттура. Простите, но я не могу открыть перед вами всех подробностей порученного задания. Надеюсь, вы меня понимаете.
— Конечно. — ответил Каммират. — Всё в порядке.
Я слушал беседу алхимика и Старейшины вполуха, пытаясь сообразить, что за чертовщина вокруг меня сейчас происходит. Нападения чудовищ и демонов уже сделались для меня картиной привычной, но вот то, что я увидел на чертеже, было чем-то совершенно неожиданным.
Потому что нарисованное на верхнем листе бумаги изображение было примитивной схемой хорошо знакомого мне прибора — устройства, которое в Палаксе назвали бы «рунным усилителем». В первый раз я услышал о нём на лекции в СКД и называлось оно «Каскадный автоматон-ретранслятор вторичного геомагического поля».
«Дкаддова виселица! — мысленно выругался я. — Откуда у местных гномов подобные технологии?!»
Глава 14. Властители Семигорья
"В Палаксе такая техника известна давно. — рассуждал я, — Возможно, я уже не первый, кто воспользовался тем порталом?»
Что, если кто-то из инженеров Палакса уже приходил сюда до меня? Только появился не в Мираате, а на территории сопредельного Леб-Баттура? Возможно ведь такое? Возможно.
Только меньше вопросов от этого не становится.
«Зачем гномам и манори подобная техника?»
В Палаксе она применяется в ритуалистике, для компенсации недостаточной численности управляющих магов. Простейший пример — это проведение ритуала, для которого требуется не менее четырёх человек. В таком случае берётся один маг и три автоматона-ретранслятора, дублирующих контуры рун и параметры преобразований. То есть — хитроумные механизмы играют роль своеобразных клонов мага, в точности копирующих его действия. Вопрос — для чего такие устройства потребовались гномам? Как там выразился уважаемый Норде — «Спасти мир?» А ведь он ещё и про некое Вторжение говорил, явственно подразумевая при этом Гард.
«Что, чёрт побери, происходит?»
Картина складывалась логичная, но неприятная — у гномов Леб-Баттура имеется пророчество, достоверности и точности которого они доверяют. И, согласно этому пророчеству, влияние Гарда на Ринн будет усугубляться, пока не закончится неким Вторжением. М-мм… Закрыв глаза, я провёл ладонями по лицу. В соседнем Палаксе подобное развитие событий назвали бы Концом Света.
«Если всё так, — подумал я, — То этот гном не соврал — они действительно собираются спасать мир…»
Знать бы ещё только, за счёт чего. Ретрансляторы незаменимы в рунных ритуалах, это правда — но как это поможет справиться с легионами демонов?
— Анриель!
Ты спишь? — смеющийся Каммират помахал ладонью у меня перед лицом. — Ты извини, конечно, но уже третий раз к тебе обращаюсь, а ты не слышишь.— Прости, я что-то задумался…
— Да уж, задумаешься тут. — согласился алхимик и кивнул на дверь. — Старый хитрец этот Лофонет. Представляешь — задал ему пару неудобных вопросов, так он тут же решил накормить нас обедом и ушёл, чтобы отдать распоряжение. Каково?
— Не хочет разговаривать? — я улыбнулся. — Что ж, Каммират, я его понимаю.
Развернувшись, я подошёл к ближайшему креслу и уселся в него, с удовольствием вытянув ноги.
— А твой приятель Норде Кон и его компания занимаются весьма любопытными вещами…
— Да, я слышал. — махнул рукой Каммират. — "Спасаем мир" или что-то вроде этого. Как считаешь, чем они на самом деле там занимаются? Ну — в Темнолесье? Не зря же они его по кругу каждый раз объезжают.
— То есть в то, что он сказал правду, ты не веришь?
— А ты бы поверил? — покачал головой алхимик. — Нет, Анриель, я думаю, что он просто шутил. Тем более, что об этом в… — внимательно посмотрев на меня, он нахмурил лоб и задумался. — Погоди. Ты это сейчас серьёзно спросил?
— Про правду и спасение мира? — уточнил я и, дождавшись кивка алхимика, продолжил. — А почему нет? Очевидно же, что работа этих магов ведётся давно и занимаются они чем-то серьёзным. Иначе бы не рисковали…
— Знаешь, Анриель. — сказал Каммират. — Когда я рассказывал вам с Банадином про Конец Света и прочие предположения, я вовсе не имел в виду то, что он действительно случится в ближайшем будущем. Не следующей весной, это уж точно!
— При этом ты упоминал о том, что нечто подобное уже происходило и даже осталось в записях у какого-то летописца.
— Да. — с готовностью кивнул Каммират. — Но учти, что это всего лишь легенды… — сделав руками эмоциональный жест, он в растерянности посмотрел на меня. — Наверное.
— Не стали бы эти "легенды" реальностью, Каммират. — сказал я. — Как считаешь…
Дверь кабинета скрипнула и в помещение зашёл Лофонет.
— Через полчаса будет обед. — оповестил он. — Совсем я про него забыл, за всеми делами.
Пройдя к столу, он опустился в соседнее кресло и посмотрел на меня.
— Анри…
— Мастер Лофонет. — перебил я мага. — Мне необходимо задать вам несколько вопросов. Важных. Поэтому я прошу вас обойтись без недомолвок и либо отвечать прямо, либо отказаться от ответа совсем.
Маг вздохнул.
— Хорошо. — кивнул он, внимательно и строго меня рассматривая. — Спрашивай. Но подробностей работы исследователей манори и гномов я тебе не открою. Это работа их — у них и спрашивай.
— Это понятно.
По итогам беседы выяснилось, что большая часть моих предположений оказалась верной. Увы, старый Лофонет проигнорировал почти половину моих вопросов, но кое-что интересное всё ж таки сообщил.
Около четырнадцати лет назад одному из гномов-историков повезло — он обнаружил старинную рукопись, возраст которой перевалил за пять с половиной сотен лет, а автором оказался весьма известный и почитаемый исторический деятель — некий Кенто Рат. Маг, историк, философ, изобретатель…