Наследники Двоеземья
Шрифт:
Демон за время нашего разговора принялся перемещаться ещё быстрее, то и дело мелькая на границе видимости. Маги пытались достать его молниями или магическими копьями, но всё время промахивались, не попадая даже поблизости от его тела — скорость этот Хохотун демонстрировал невероятную. Воины и охотники-манори забрались на крыши фургонов, принеся с собой многочисленные сети, сплетённые из толстых металлических нитей, и принялись раскладывать их рядом с собой.
«Чтобы набросить её на такого монстра, — подумал я. — придётся подпустить его почти вплотную. Неужели получится?»
Хохотун тем временем выбежал на видимое пространство. Его тёмная
— Бей!
— Слева, слева!
— Ченс, ловушку!
— Сети, сети!!
Пару раз мы попытались набросить на постоянно перемещающегося противника сеть, но тот ловко уклонялся и лишь разевал зубастую пасть, оглашая окрестности злобным хохотом. Голову демона венчали изогнутые рога, а глаза горели алыми угольками. Мы стреляли по нему из луков и арбалетов и атаковали магией, но не попадали — бешено носящаяся и прыгающая тварь ревела всё громче, совершая длинные рывки из стороны в сторону.
А затем монстр ринулся прямо к нам и невысоко подпрыгнул, впечатавшись всеми лапами в стену фургона, на крыше которого мы стояли.
— Держитесь!
— Сто…
Удар был такой силы, что два колеса массивного фургона поднялись над землёй и он накренился, едва не сбросив нас на землю, а потом качнулся обратно. Послышался грохот от падающих внутри него вещей, а затем один из гномов не удержался и полетел вниз, одновременно пытаясь набросить на нашего противника свою сеть. Зря.
Грузно упав на покрытую инеем траву, гном неуклюже забарахтался, поднимаясь, и несколько крючьев, расположенных по краям сети, зацепились за составные части его доспеха. Демон же что-то гаркнул и рванул к лесу, мгновенно исчезнув в ночных тенях.
Успевшего пискнуть что-то неразборчивое гнома стремительно поволокло по его следам.
— Что?
— Как…
Одно мгновение было тихо, а затем половина нашего отряда дружно спрыгнула на землю и бросилась догонять исчезнувшего во тьме демона.
— Недоумок! Он зацепился за сеть!!
— И демон тоже!
— Да он сам её схватил!
Оскальзываясь на мёрзлой траве, я обратил внимание, что слой инея имеется не везде, а только местами и располагается он весьма необычно — полосами. Вдоль одной из таких полос мы сейчас и бежали, а она сама уходила куда-то в лес.
«Вот же Дкаддова погань! Похоже этот Ледяной Хохотун действительно ледяной!»
В лесу что-то сверкнуло, после чего послышались протяжный человеческий крик и гулкий удар, сопровождавшийся скрипами и громким треском.
«Там что, дерево свалилось, что ли?!»
Под деревья я забежал одним из первых. Полоса инея петляла между голыми ветвями кустарников и стволами деревьев, уводя куда-то вглубь леса и мы помчались прямо туда, причём я успел изрядно оторваться от своих товарищей. У меня было приготовлено несколько мощных отталкивающих и дезориентирующих вязей, а впереди себя я создал широкий силовой барьер. Который, в конечном итоге, меня и спас.
Я увидел накренившееся дерево — мощное и на удивление толстое, расщеплённое и почти поваленное какой-то силой, потом заметил опалины на соседних стволах и латный сапог, валяющийся в рассыпанных щепках. После чего успел пробежать ещё несколько метров и тут передо мной появился он.
Это
был Воин. Человек среднего роста, облачённый в светлые латные доспехи, бросающие мерцающие отблески на стволы деревьев. Шлема на нем не было и русые волосы падали ему на глаза — светящиеся, с серовато-белым отливом. Его подбородок и скулы украшала короткая бородка, а в правой руке он сжимал блестящий меч, отведённый немного в сторону. В лесу вокруг было совершенно темно, но я видел его настолько же хорошо и ясно, как если бы его освещали прожектора вездеходов СКД из Палакса.Воин казался совершенно спокойным и лишь слегка усмехался, глядя прямо в мои глаза.
Я же был настолько изумлён увиденным, что ударил по нему всеми заготовленными вязями, но магия впустую разбилась об мгновенно поднятый щит вытянутой формы, а затем этот щит ударил по мне с такой силой, что мне показалось, будто на меня уронили целый фургон. Я почувствовал странную лёгкость и движение воздуха вокруг, а потом ударился голенью и плечом и покатился по траве, ломая ветки низкого кустарника своим весом.
В мыслях царили полнейший беспорядок и абсолютное непонимание происходящего.
«Что это за Дкаддово привидение?! Откуда?!»
Тем временем вокруг меня послышались удивлённые возгласы, а потом издали донёсся один из самых красивых голосов, какие только мне доводилось слышать.
— Аннадир! — сказал этот голос. — Немедленно прекрати!
"Кто это сказал?"
Меня подхватили под руки и попытались поднять, но стоять самостоятельно я не мог. Лес покачивался вокруг меня, а почва под ногами словно гуляла из стороны в сторону. Ох… Хороший же удар у этого привидения!
— Анриель!
— Ну, слава Единому…
— Повезло…
— Невелайры…
«Стоп. КТО?!»
Услышав произнесённое кем-то из гномов слово, я словно очнулся и накрыл себя сетью восстанавливающих узоров. Целительная магия подействовала — вялость исчезла, а земля внизу обрела внезапную твёрдость. Я огляделся.
Воин никуда не исчез и стоял всё там же, оглядываясь куда-то назад, и смотрелся на фоне тёмного леса удивительно ярко, словно его подсвечивала какая-то магия. Меня же со всех сторон обступали гномы, люди и пара охотников-манори — все те, кто бросился в погоню за утаскивавшим нашего товарища демоном. Сам пострадавший товарищ тоже был здесь — стоял, опираясь на плечи друзей, и пытался натянуть обратно латный сапог.
Из толпы воинов выступил Норде Кон.
— Мастер Ан-де-Ан. — сказал он и коротко поклонился. — Спасибо.
"Кто? — мысленно переспросил я, рассматривая удивительного воина. — Ан-де-Ан? Это и есть один из невелайров?"
Ничего удивительного, впрочем, в таком открытии не было — приложить меня щитом с такой силой мог далеко не каждый. Не уверен, что это получилось бы у обычного смертного. Разве что за исключением моего старого учителя Монроэля.
— Вечно ты устраиваешь балаганы…
Посмотрев в сторону говорившего, я увидел красивую девушку, выходящую к нам из чащи. Её поступь была наполнена странной лёгкостью, словно она шла не через переплетающиеся заросли густого кустарника, а по мощёной булыжником садовой дорожке. На девушке было одето длинное платье с широким поясом, и накидка с капюшоном, который она откинула небрежным движением. Её светлые волосы волнами рассыпались по плечам, а необычные зелёно-карие глаза следили за нами с откровенной иронией.
— Кто это? — шёпотом поинтересовался я у стоящего рядом гнома.