Наследники Империи

— А я думаю иначе… внучка.

Она застыла. Нет, закаменела, забыв о том, как дышать. «Внучка». Как и в том разговоре с Люком, она знала — это правда. Но эта правда не желала умещаться в сознании.

Резкая боль привела ее в чувство. Вейдер сильно сжал пальцы, явно желая привлечь ее внимание. Лея рванулась в сторону, с облегчением чувствуя, как стальной захват отпускает ее.

— Лея Органа, — Император снова напомнил о себе. Девушка посмотрела на него, смахивая с ресниц невольные слезы. — Или лучше сказать, Лея Скайуокер?

— Я… — принцесса запнулась. Скайуокер? Да, она знала, что Люк ее брат. Но почему-то не могла так просто принять фамилию, которая для нее ничего не значила. Да и тогда она признает, что ее отец… Девушка выпрямилась и отчеканила. — Мой отец — Бейл Органа. Я никогда не признаю своим отцом никого другого.

— С анализом ДНК не поспоришь, — Палпатин прервал ее взмахом руки. — Или ты хочешь отказаться и от брата? Люк уже принял правду.

— Какую правду? — Лея гневно смотрела на Императора. Этот человек разрушил ее жизнь! Неужели он думает, что она так просто забудет об этом? — Дарт Вейдер — сумасшедший маньяк, который отрубил ему руку! Который уничтожил мою планету и моих родных! Который мучает людей для развлечения! И вы не лучше!

— Не все так просто, девочка моя, — Палпатин уже не улыбался. Но и гнева заметно не было. — Альдераан был уничтожен по приказу Таркина. Да ты и сама это знаешь. А остальные претензии — это другой вопрос. Люк понял и простил своего отца.

— Люк, как ты мог?! Неужели это правда и ты предал всех нас? Меня, Хана, Чуи? Альянс? — Лея посмотрела брату прямо в глаза. Ее мир рушился и ей хотелось хоть чего-то понятного и простого. Сердце замерло, когда Люк медленно кивнул.

— Лея, прости… но я выбрал свою семью.

— Семью… — эхом повторила принцесса. Она не понимала. Это был не тот Люк, которого она знала. Лучший друг, готовый рискнуть для нее жизнью. А потом и брат, единственный родной человек. Разве он не понимал, что предает ее? Разве она не часть его семьи? Последние мысли вырвались наружу. — А я? Разве я не твоя семья? Почему ты предал меня?

— Лея, — он шагнул к сестре и положил руки ей на плечи. И почувствовал, как девушка вздрогнула. — Ты тоже часть моей семьи. И потому ты здесь. Будь со мной.

— Нет, — она отчаянно замотала головой. Сердце рвалось пополам и девушка выбрала единственно возможный для нее вариант — отрицать все. Иначе она не выдержит и сойдет с ума. — Нет, нет, нет…

— Хватит, — Император хлопнул в ладоши. В зал просочились еще три фигуры — в красных балахонах с закрытыми лицами. Люк знал, кто это — Алая Гвардия, личная охрана Императора. Палпатин указал на Лею. — Отведите ее в камеру класса люкс.

Безмолвные охранники подхватили девушку, все еще отрицательно мотающую головой и повлекли к выходу. Люку показалось, что сестра даже не поняла, что происходит.

— Она… с ней все будет в порядке? — встревоженно обратился он к Палпатину. Император устало откинулся на спинку кресла. Морщины, казалось, стали еще глубже.

— Да. Сейчас у нее просто шок, это пройдет, — рассеянно ответил он. Затем взглянул на сына. — Пора с этим заканчивать. Передай повстанцам условия капитуляции.

— А база на Эндоре? — вспомнил Люк. — Там же сейчас Хан!

— Их всех уже захватили, — Император побарабанил пальцами по подлокотнику, отмечая про себя растерянное выражение лица внука. — Осталась только эта флотилия.

Дарт Вейдер широким шагом вышел из зала. Люк и Палпатин остались наедине.

— Значит, все кончено, — Люк будто пытался привыкнуть к этой мысли. Столько усилий и надежд… и ничего не удалось, потому что он, Люк, предал всех. Ради семьи.

— Не вини себя, — Император легко угадал его мысли. — Альянс только разрушал наше государство. Теперь мы можем построить что-то лучшее.

— Мы? — джедай горько улыбнулся.

— Да, мы, — с нажимом повторил Плапатин. — Ведь ты теперь Наследник Империи. Однажды Империя станет твоей.

— А… отец? — юноша растерялся. Он не заглядывал так далеко, да и не был уверен, что может быть правителем.

— Дарт Вейдер хороший воин. Но не политик, — улыбнулся Палпатин, явно вспоминая что-то из прошлого.

— Так ведь я тоже… не политик, — пробормотал Люк, сбитый с толку.

— У тебя есть сестра. Она-то уж точно политик, — Палпатин с интересом наблюдал за сменой эмоций на юном лице. Задумчивость, понимание, решительность. Да, близнецы смогут вести Империю дальше. Осталось чуть-чуть их подготовить, и можно уходить на покой.

— Они сдались, — гулкий голос Вейдера прокатился по залу, отражаясь эхом от стен. Люк вздохнул свободнее. Ну, хоть кто-то остался жив. Он повернулся к отцу и улыбнулся.

— А можно, я пойду с тобой их встречать?

Дарт Вейдер медленно кивнул и развернулся к выходу. Смотря вслед сыну и внуку, Император еле сдерживал порыв засмеяться. Все вышло лучше, чем он думал.

========== Глава 3. Брат и сестра ==========

Вид Эндора в иллюминаторе личной каюты был красивым. Зеленая планета так не походила на желто-красный Татуин, что Люк периодически забывался и просто смотрел на нее, любуясь зелеными переливами.

Даже легкий шорох открывающейся двери не заставил его прекратить это занятие.

— Любуешься? — Дарт Вейдер, казалось, заполнил собой пространство маленькой каюты. Люк мельком удивился — раньше он не замечал за отцом такой способности. Или они просто общались в неподходящей обстановке?

— Это совсем не похоже на Татуин, — ответил он, нехотя переводя взгляд. Отец удобно устроился на единственном стуле, смотря прямо на него. Люку показалось, что он улыбается. Хотя и не мог читать его эмоции.

— Совсем не похоже, — согласился Вейдер. И сразу добавил. — Твоя сестра немного успокоилась. Хочешь поговорить с ней?

— С Леей? — немного растеряно повторил юноша. После той сцены в тронном зале, он чувствовал неуверенность. В голове засела мысль, что Лея считает его предателем. И ему не хотелось снова слышать это от нее.

— Это придется сделать рано или поздно. Тем более, держать ее на Звезде Смерти всегда мы не можем. Если Лея будет упорствовать, ее отправят в надежное место. Под замок.