Наследники Тьмы

— Цвет! Ого! Цвет меняется!

— Чернеет! — выдохнул Андрей.

Что-то будто гасило радужные переливы, затемняя рисунок. Началось это там, где раньше была пластина браслета, и стало постепенно распространяться всё дальше, наливая фракталы глубокой и пульсирующей, словно живой, чернотой.

— Ползёт зараза! — констатировала Вика, оглядывая подругу — глаза по-прежнему закрыты, лицо безмятежное. — Что делать будем? Растрясём-растолкаем?

— Да стрёмно как-то, — засомневался Андрей. — Дышит нормально.

— А пульс?

— Да не частит вроде, — проверив, ответил он. — И сама она не дрожит, в конвульсиях не бьётся…

— А ты хочешь конвульсий дождаться?

— Нет, просто боюсь, вдруг мы нарушим чего!

Отключив мысли, он уставился сквозь Веру куда-то в недостижимую даль, потом несколько раз как-то нервно моргнул и, выйдя из транса, сказал:

— У неё всё очень пёстрое и кружится, скорость бешеная, не могу уследить…

— О, гляди-ка!

Оба с изумлением наблюдали, как на лице Веры расплылась широкая улыбка.

— Знаешь, по-моему, она всем довольна, — заявил Андрей.

— А по-моему, здесь что-то не то, — покачала головой Вика. — Жаль, глаза закрыты, как бы…

Дверь в квартиру Серпухиных вдруг открылась, и на пороге возникла Лидия Вениаминовна.

— О, точно! Вы ещё не ушли! — со странным блеском в глазах заявила она и улыбнулась: — А может, чайку? Или кофе? — женщина хихикнула.

— Н-нет, спасибо, — обалдело выдавил Андрей.

Вика пыталась рассмотреть светак Серпухиной, но никак не могла сосредоточиться.

— Вы чего, стесняетесь? — вдова прыснула в кулачок. — Да бросьте! Заходите, будет весело!

— Спасибо большое, Лидия Вениаминовна, — сказала Вера, и друзья повернулись к ней. — Но мы торопимся. Да, ребят?

Глаза её скрывали солнцезащитные очки — и когда только достать и нацепить их успела?

— А-а? Ага, да, нам пора… — растеряно проговорила Вика.

— Пора, — эхом ответил Андрей.

— Пошли, пошли! — Вера подхватила друзей под руки и потащила к лестнице вниз.

— Ну и ладно! — крикнула им вдогонку вдова. — Наше дело предложить.

Дверь наверху закрылась, щёлкнул замок.

— Чёрт! — едва поспевая за бегущей вниз по ступенькам Верой, воскликнул Андрей. — Что это с ней?!

— Да, Вер, что, вообще, происходит? — поддержала его жена. — И куда мы так несёмся, я сейчас упаду!

— Эй-эй! — муж силой притормозил обеих девушек на очередной лестничной площадке. — Сбавляем темп, Вера, ясно?

— ОК! — легко согласилась она, отпуская локти друзей. — Я просто думала, вам там стоять уже дико надоело, размяться хотите.

Муж с женой переглянулись.

— Очки сними! — попросила Вика.

— Что-о-о? — изумлённо протянула Вера.

— Очки сними, пожалуйста!

— Зачем?

— Тебе трудно? — нахмурился Андрей.

— Я хочу на улицу! — заявила Острожская и, оттолкнув его, бросилась вниз по лестнице.

Друзья догнали её только во дворе, возле газона.

— А ну, стой! — Андрей обхватил её сзади, но руки тут же разжались, и он отлетел к стене дома, больно ударившись плечом.

— Я могу тебя уничтожить! — весело заметила Вера. — Или лишить памяти, например, или… — она мотнула головой. — Короче, близко не подходи, и тогда с тобой ничего не случится.

— Вер, ты чего?! — потирая ушибленную руку, ошарашено произнёс Андрей. — Это же я!

Он сделал несколько шагов вперёд, и вдруг остановился, схватившись за горло, глаза стали вылезать из орбит.

— Не надо! — визгнула Вика и потащила мужа назад.

— Правильно мыслишь! — похвалила её Вера и, подняв руку, густо усеянную угольно-чёрными фракталами, щёлкнула пальцами.

Андрей хрипло вдохнул, закашлялся и задышал так, словно вырвался со стометровой глубины на поверхность.

— Ты… — Вика вцепилась в мужа, глядя на подругу широко раскрытыми глазами. — Мы же друзья! Как ты… — она задохнулась и, сглотнув, выпалила: — Так нельзя, нельзя!

— Да неужели? — улыбнулась Вера и, немного помедлив, сняла солнцезащитные очки — в глазах плескалась «нефть».

— Чёрт… — выдохнул Андрей и дёрнулся было вперёд, но жена железной хваткой удержала его на месте.

— Ну? — Тёмные стёкла скрыли блестящую черноту. — Увидели, что хотели? Пошли теперь к машине.

Вера направилась к Зелдеду, но супруги не двинулись с места: Андрей напряжённо смотрел в спину подруге, а Вика на газон, где кто-то из жильцов обустроил собственную маленькую клумбу, обложив её кирпичами.

— Эй! — обернулась Острожская. — Мне что, силой вас заставлять?

— Отвлеки её! — успела прошептать Вика мужу, прежде чем того бросило вперёд.

— Зачем пинаешься, если сама же велела близко не подходить? — он быстро поравнялся с Верой. — Если я вот так рядом буду идти, тебе нормально? А?

— Нормально.

— Викусь, не бойся! Можешь подходить! — обернувшись, крикнул он и стал замысловато перебирать ногами, будто сложные па вытанцовывал.

— Ты чего?

— Просто хочу попасть с тобой в ногу! — стараясь больше ни о чём не думать, проговорил Андрей. — Ты, знаешь ли, сильно нас напугала… да! Мы уж и не понимаем, где и как идти можно… а вот и машина! Подожди-подожди, стой! — он схватил Веру за руку. — Секундочку, надо же сигнализацию снять! — Пульт долго не находился в кармане, а потом неожиданно выпал из рук. — Чёрт, прости!

Андрей наклонился, краем глаза следя, как его жена подходит всё ближе, спрятав за спиной руку. Вера нахмурилась и обернулась.

— Уже бегу! — улыбнулась Вика и припустила к подруге.

— Вер! — Андрей дёрнул её за руку. — Ве-ер! — она повернулась, и он распахнул перед ней дверцу: — Садись!

Раздался глухой звук, и Острожская повалилась ничком прямо на Андрея. Он подхватил её под мышки и затолкал на заднее сиденье.

— А я не убила её?! — взвизгнула Вика — девушку трясло, в правой руке был зажат кирпич с клумбы. — Вдруг я слишком сильно ударила?

— Череп не пробит! — склонившись над Верой, констатировал Андрей. — Вообще крови нет. Я, наоборот, боюсь, что ты, зая, слишком слабо треснула. Если она сейчас очнётся, нам точно звездец!

— Нет-нет, я её будь здоров приложила! — уверенно заявила «зая», кинув кирпич под ближайшее дерево. — И что теперь? Здесь бросим её и убежим? Её ведь даже связывать бесполезно!

— Нет, мы своих не бросаем!

— Но что же нам делать?!

— Выход только один! — Андрей облизнулся, словно этим выходом было съесть валявшуюся в отключке подругу. — Надо устроить плотный контакт светаков и вместе постараться сбить эту черноту, пока она не пришла в себя.