Настоящее в будущем

Адам действовал на них, как тряпка на быка, потому что они не могли его поймать. Лиам не видел никого быстрее его. Они учились вместе, но ни разу не говорили друг с другом. Адам вообще редко разговаривал, только отвечал на уроках, если спрашивали. Лиам прикинул в голове, что Адам в некотором роде приходится ему родственником, если можно считать родственником дядю его единоутробного брата. Лиаму нравился Адам, и даже зная наверняка, что тот ускользнёт, он беспокоился за него.

Вот и сейчас онс замиранием сердца наблюдал, как его дружки бросились на Голда, но тот только окинул их безразличным взглядом, спокойно прошёл несколько метров и остановился возле пожарного гидранта. Когда Гарри, Пат и Джерри подбежали ближе, пожарный гидрант взорвался, и хулиганов накрыло водой. Адам ухмыльнулся и ловко перепрыгнул через ближайший забор. Лиам расплылся в довольной улыбке. Ему хотел быть таким же небрежно храбрым, как юный Голд.

***

Адам Голд покинул Форт сразу после завтрака: хотел немного потренироваться на своей самодельной полосе препятствий, которую готовил года полтора. Полосой этой были два ряда четырёхэтажных построек, между которыми он установил различные переходы в виде досок, лестниц и иных вспомогательных предметов. Он начинал с конца улицы и перемещался к началу. Сейчас он приготовился бежать с крыши здания почты на пересечении Бичвуд и Мэйн до Пайн-стрит.

Адам включил секундомер на своих часах и рванул с места, легко перебираясь и перепрыгивая через препятствия. Самым сложным были мостики, которые нужно было иногда возводить между крышами. Они раздражали, отнимали чересчур много времени, да и ровненько перекинуть удавалось не всегда, но он упорно боролся за лучший результат. И вот наконец финиш. Адам остановился, отдышался и посмотрел на секундомер: 956 секунд. Это было лучше прошлого показателя на десять секунд.

— Хорошо, — прокомментировал Адам. — Пойдёт.

Он слез крыши, достал бутылку воды из рюкзака и тихо побрёл вниз по Пайн-стрит. Чуть позже он встретил старых знакомых, мальчишек, которые гонялись за ним каждый раз, когда видели. Он придавал мало значения их существованию, да и в действительности не сильно они его и беспокоили.

Их было четверо, но Адам знал, что нападут лишь трое. Четвёртым был Лиам Джонс, который всегда оставался безучастным. Для Адама вообще было загадкой, почему Джонс, который явно был умнее и проворнее этих жалких шакалов, якшается с ними. Лениво и неспешно он приблизился к пожарному гидранту и приготовил нужное заклинание.

— Пора охладиться, ребятки, — прошептал он, когда враги настигли его, и подорвал гидрант, окатив неприятелей водой.

Их недоумевающие, залитые водой лица позабавили Адама. Он бы, может, и подольше полюбовался, но расплачиваться за шутку не хотел, а потому перепрыгнул через забор ближайшего дома, прошёл через несколько участков к следующей большой улице и вернулся в самое сердце Мэйн-стрит, к библиотеке. Адам немного помялся у дверей и решил, что сейчас не самое подходящее время для беседы с мамой. Она и без него была какая-то загруженная сверх меры и немного нервная. Вероятно, из-за Коль. Адам сам нервничал из-за сестры, больше всего из-за сестры и, наверное, ещё из-за отца, но старался думать о хорошем, о добром. Вместо библиотеки он вернулся на крыши, сел на краю одной из них, достал из рюкзака сэндвич и принялся жевать, уже совершенно ни о чём не думая, но едва онуспел доесть, как пошёл дождь.

— Ну блеск… — проворчал Адам и вдруг услышал голос.

— Адам! — из окна четвёртого этажа в доме напротив высовывался доктор Арчибальд Хоппер. — Что ты там делаешь?

— Вас плохо слышно! — крикнул ему Адам. — Можно я зайду к вам, мистер Хоппер?

— А?.. — недопонял Арчи, но выразил согласие. — Да-да… Но…

Адам не стал вслушиваться, перебрался на крышу дома Хоппера, свесился вниз на уровне его окна и забросил себя внутрь.

— Спасибо, — поблагодарил он ошарашенного Хоппера. — Укрыли.

Белль назвала его в честь этого доброго человека, который когда-то поженил их с Голдом. Всё же имя Арчибальд сдвинулось на второй план, потому что мама сочла его чересчур тяжеловесным, а сокращённый вариант считала похожим на собачью кличку. Она придумала нечто более подходящее, за что Адам был ей бесконечно благодарен.

— Ты часто так лазаешь? — поинтересовался Хоппер.

— Да, — ответил Адам, осматривая комнату, заполненную старой мебелью и запахами кофе и собачьей шерсти. — У вас мило. Располагает к откровению.

— Тебя расположило?

— В моём случае этого недостаточно, — снисходительно улыбнулся мальчик. — Мне нужно доверять человеку, чтобы быть с ним откровенным.

— Есть ли те, кому ты доверяешь? — улыбнулся Хоппер.

— Да, доктор Хоппер, — серьёзно ответил Адам. — Я не помню, чтобы записывался к вам на прием.

— Прости, — сдался Арчи. — Профессиональная деформация.

— Вы прощены…

Адам начинал чувствовать себя неловко и захотел уйти.

— Я пойду, доктор Хоппер, — сказал он, — если вы не против. Извините за неудобства.

— Ничего-ничего, — быстро проговорил Арчи. — Только выйди через дверь, пожалуйста. И возьми зонт.

Арчи нашёл в коридоре черный зонт-трость и протянул Адаму, но Адам отказался.

— Вы могли бы не звонить моей маме? — попросил Адам.

— Да, конечно, — кивнул Арчи.

— Но вы ведь всё равно позвоните, верно?

— Да, конечно, — смутился Арчи.

— Тогда звоните, доктор Хоппер, — одобрительно улыбнулся Адам. — Это не имеет значения. Вы не сообщите ей ничего нового.

И Адам ушёл, а доктор Арчибальд Хоппер так и не позвонил Белль.

***

Коль пыталась связаться с Робин, но та ответила, что скоро сама с ней свяжется, и нужно только подождать. Коль не любила ждать, и чтобы как-то скоротать время, решила пойти в лавку и поговорить с папой, но в лавке никого не было. Зато, когда она вышла на Мейн-стрит, нашлась её Робин. Подруга угодила в беду: ей приходилось уклоняться от града заклинаний, которые обрушивала на неё разъярённая Александра Герман.

— Ты мне ответишь за это! — орала Алекс, перепугавшая, видимо, всех зевак в радиусе километра, — Заплатишь!

— Хей! — крикнула Коль, подбегая к библиотеке, возле которой и развернулось это магическое сражение. — Прекрати!

Алекс повернулась к новому противнику и изменила цель, швырнула чем-то сиреневым в Коль. Коль с трудом отбила её атаку и атаковала в ответ, пытаясь утихомирить Алекс.

— Заступница выискалась! — крикнула Алекс и атаковала снова. — Получай!

Коль увернулась, сделала резкий выпад и откинула Алекс. Та ударилась спиной о стену библиотеки, но падая, успела заклинанием сбить Коль с ног. Они обе сильно разозлились и перешли к тяжёлой артиллерии. Алекс создала фаейрбол, странный, пурпурно-чёрный, а в руках Коль заискрилась молния.

— Коль, не надо! — взмолилась Робин, хватая её за руку. — Ты не знаешь, на что она способна. Прошу! Давай уйдем!

Коль начала колебаться. Бить со всей силы живого человека ей не хотелось, но именно это собирались сотворить с ней. Однако карающую руку Алекс также остановили: за её спиной возникла Белль Голд. Отвлечённая битвой и Робин, Коль даже не заметила, как мама вышла из библиотеки. Белль вывернула руку Алекс, а разгорячённая девушка, вместо того, чтобы убрать странный файербол, разбила его о землю. По асфальту побежали искры, от которых Алекс и Белль попытались спастись, но одна из них ранила Белль, оставив полуожог-полупорез на её левой ноге. У Коль всё сжалось внутри, но она почувствовала немалое облегчение, отметив, что рана всего одна и не очень страшная. Как-то Белль даже удалось удержать Алекс.