Настоящий Герой

Жуткие фигуры на белой ткани искажаются в такт моим собственным мыслям, они ревут, мечутся и жаждут крови... Но её не будет. Не сегодня и не сейчас.

Я буду давить и бить всех, кто хоть как-то с этим связан, но потрошить их тела, обрывать жизни, развешивая тела подобно чокнутым ублюдкам? Ни за что.

– Мерзкий город. Ты пытаешься меня сломать?

Хотелось выговориться, сказать хоть что-то умное, но часть меня отказывалась говорить привычную пафосную чушь. Дело было сделано и теперь куда проще было просто уйти. Нет нужды выстраивать образ придурковатого героя с синдромом восьмиклассника. Мои перчатки покрыты кровью, а седина на волосах барыг лишь подтверждает, что впредь больше никто не будет считать меня придурошным третьесортным геройчиком.

– Я стану ужасом для вас всех. Столь жутким и безумным, что вы перестанете выходить на улицы, страшась моего появления.

Открыв дверь на крышу, я встал как вкопанный, ведь передо мной застыло две знакомые фигуры.

– Ты уже стал таким, Шон.

– Железный Кулак.

– Прости, чувак. Мы делаем это для твоего же блага. Просто расслабься и дай Дэнни помочь тебе...

– Делаете что?

– Бля, Паук, я же говорил тебе молчать, — Рэнд недовольно потёр переносицу, но я чувствовал ток Ци в его теле, он был готов в любую секунду сорваться в бой на полной скорости, даже выходя за пределы своих сил, — теперь всё только усложняется.

– Я говорил тебе, что глупо пытаться его обмануть. Да и вообще, если бы мы позвали Девушку-Паука, то всё бы стало в разы легче.

– Ага, вот только разборок малолеток и бесед за любовь мне тут и не хватало.

– Эй!

– Хватит этого идиотизма, — мой голос привлёк внимание обоих. Наклонив шляпу, разглядываю из-под её полей моих старых друзей, прикидывая в голове, какой у них план, — делайте то, за чем пришли или проваливайте.

– Шон, — Пит, до этого висевший вниз головой, спрыгнул на крышу, вставая на обе ноги и приближаясь ко мне, — ты чего? Мы просто хотим поговорить и помочь тебе. Сними маску и мы...

– Хочешь снять мою маску? Тогда для начала сними свою.

Мой голос явно дал понять Паркеру, что легкого решения проблемы точно не будет.

– Да в этом нет ничего страшного, — послушав меня, Пит стянул с головы красно-синюю тряпку, открывая вид на своё усталое и взволнованное лицо, — вот видишь. А теперь давай ты, дружище...

На долю мгновения я застыл, не зная, как поступить. Но сила, бурлящая во мне, подсказала, что это просто уловка, ловушка и фальшь.

«Он хочет отобрать её. Лишить нас сил, оставить простым человеком...».

Мысли пронеслись стремительно, а сам я действовал ещё быстрее. Маска это всё. Маска это Роршах. Я это Роршах.

– Этому не бывать, — перцовый баллончик, спрятанный в рукаве, выстрелил прямо в лицо Пита, срывая крик боли и удивления. Пинком ноги я попытался отправить старого друга в полёт, но наткнулся на скрещенные в защите руки, а после сам чуть не оказался в нокауте. Подоспевший Рэнд не церемонился, щедро одаривая меня ударами... Но он всё равно не бил с целью убить, — ты слабак, Рэнд. Имеешь столько возможностей, чтобы исправить этот город к лучшему, но вместо этого лишь сидишь на заднице, подрачивая на своих драконов.

Дубинка Сорвиголовы ударяет его в пах, а заряд из тазера, вытащенного из кармана пальто, отправляется следом. Но я бы разочаровался, если бы подобный трюк смог вырубить моего бывшего учителя.

– Уж лучше так, чем стать мясником и нытиком, что трясётся над куском ткани!

Он улыбается. Смеётся и веселится, чувствуя, что всё идёт своим чередом. Здесь был какой-то подвох, я ощущал его всем телом, но никак не мог понять, в чём именно он заключается...

– Прости, милый, — с этими словами мою ногу обхватил прочный хлыст, утягивая её назад и выводя из равновесия, — не так я представляла нашу первую встречу.

Глава 40

Мрак сгущался над городом. Дэниэл Рэнд чувствовал это своим нутром. Могучая сила, таящаяся в его теле, настойчиво твердила, что Железному Кулаку лучше поторопиться, чтобы не опоздать.

Развивая безумную для простых людей скорость, он скакал по крышам, волнительно хмурясь, вглядываясь вдаль. Его пальцы то и дело сжимались, а пробегающие по телу вспышки Ци выдавали эмоции с головой.

Что-то крайне неприятное произошло с его учеником и он, как его учитель, должен был с этим разобраться.

«Эх, как же было бы хорошо, если бы наш слепой чертила не был занят».

Мысленно простонав от разочарования, Рэнд спрыгнул с многоэтажки, перебираясь на улицу, полную двухэтажных домиков и других пригородных построек. Вокруг властвовала темнота и лишь редкие одинокие фонари едва освещали длинные широкие улицы.

Ухоженные газончики, ровные ряды домов, семейные машины, спрятанные под навесами или аккуратно припаркованные около входа на лужайку.

Не рассчитав сил из-за волнения, Дэнни чуть не снёс один из сотен почтовых ящиков, похожий на огромную коровью морду. Дурацкая привычка американцев украшать эти странные штуки уже давно не вызывала у него удивления, но сейчас он всё равно ненадолго застыл, вглядываясь в придурошное выражение лица животного, призывно открывшего рот, чтобы туда запихали посылку.

– Надеюсь, это не тот дом, — сверившись с адресом, добытым в доме Шона, Рэнд с нескрываемым облегчением выдохнул, — фух, слава богам... Или в моём случае лучше говорить драконам?

Дурачась в попытках отогнать хандру, Рэнд вновь сорвался в путь и вскоре наконец достиг своей цели, останавливаясь перед небольшим домиком. Ухоженная веранда, ароматы свежей краски и...

– Козы? Серьёзно?

– Хозяйка дома любит животных, да и овощи на таком удобрении вырастают отменные...

– А я уж думал, ты не покажешься.

– Ага, — рядом с ним спрыгнула фигура, одетая в цветастый наряд, — давай, давай, мистер ниндзя. Делай крутой вид, будто бы и вправду заметил меня.

Встав в крутую стойку, парнишка начал ритмично покачиваться, как в играх-файтингах. Он явно готовился к бою и был очень напряжен, но при всём при этом Рэнд не ощущал от него неприязни или злости, скорее доброжелательное, чуть насмешливое предвкушение.

– А, ты, должно быть, Питер.

– А? Нет, это не я... Точнее, я даже не понимаю, о ком вы говорите!

Настрой был сбит и парень с эмблемой паука на груди сбился со своего боевого настроя, фонтанируя паникой и страхом.

– Не волнуйся, — выставив перед собой руку, Дэнни запитал кулак Ци, демонстрируя Паркеру малую толику своих возможностей, — мне нужна твоя помощь, Питер.

– Не понимаю, о чём вы...

– Шон в опасности.

– Что? Как? Почему?

Сбиваясь с мысли, постоянно перескакивая с темы на тему, Паркер заваливал его вопросами, пытаясь вызнать что-то про своего друга, но при этом «не раскрыть» свою личность.