Настоящий Герой

Уйдя в свои мысли, Харди прикусила губу, а её глаза покрылись пеленой. Спустя пару секунд она непонятно откуда вытащила ручку и тетрадь, куда начала яростно строчить, порой похихикивая и чуть ли не пуская слюни.

– Че? Что с ней не так?

– А, забей, — вновь выйдя на сцену, Дэнни и сам опасливо покосился на новую участницу их банды по спасению ученика, — такое периодически повторяется.

– Кто это вообще такая?

– Без понятия.

– Почему она пишет в тетрадь?

– Хобби.

– На неё можно положиться вообще?

– Ты удивишься...

На каждый вопрос Рэнд беспечно пожимал плечами, физически ощущая нарастающую злость и недоумение Паркера.

– Она подслушивала переговоры полиции и когда я заявился к Стейси, то сразу же примчалась, сходу заявив, что поможет.

– Прослушивала переговоры? Господи, мистер Р... Железный Кулак, может она преступница или одна из тех, кто хочет отомстить Роршаху?

– Не, это вряд ли, — под недовольный выкрик Фелиции Рэнд выхватил из рук девушки тетрадь. Пролистав её на скорую руку, он открыл несколько страниц с неплохими рисунками, демонстрируя их Человеку-Пауку, — на, взгляни.

– Твою-то мать...

Трепетно приняв тетрадь в руки, Питер начал перелистывать страницы, вглядываясь в довольно откровенные, а порой и просто романтично-розовые изображения, на которых его друг представал в довольно нелепых ситуациях.

– Пха-ха-ха-ха! Господи Боже, могу я сделать пару снимков?

– Оу, прости, мой хороший, но нет. Ты, конечно, милашка во всём этом обтягивающем спандексе, но, — довольно резво выхватив тетрадь, отчего Паркер не на шутку изумился, девушка вернулась к своему занятию, — это только для меня.

Лукавая улыбка должна была казаться милой и приятной, но отчего-то Питеру захотелось резко убраться подальше. Сегодня он уже ощущал нечто подобное, когда пытался поговорить с Гвен.

– Ладно, ладно, нет нужды проливать кровь!

– Умничка.

Послав ему воздушный поцелуй, Чёрная Кошка вернулась к прерванному занятию, только теперь на её лице сохранялась эта притворная улыбка.

– Итак, не будем тянуть. Эта прекрасная леди поведала мне, какой артефакт передали Роршаху, — на этих словах Паук выкинул из головы произошедшее и весь обратился в слух, — судя по всему, дело в маске, как мы и предполагали, но не знали наверняка. И если верить словам Чёрной Кошки, то маска принимает любой облик, который желает видеть её потенциальный носитель.

– Откуда ты узнала это?

– Выкрала документы из латверийского посольства.

На заданный вопрос Кошка оскалилась в улыбке, ещё шире растягивая губы. Ей явно нравилось пугать и злить парня в цветном наряде.

– Чего?

– Потом, Паук, сейчас у нас есть дела поважнее.

– Да, да, — краем глаза взглянув на довольную девушку, он дал самому себе и ей обещание, — но после этой заварушки я тобой самолично займусь.

– У меня есть претендент получше.

Показав Паркеру язык, Харди вернулась к своему занятию, продолжая слушать вполуха.

– Капитан Стейси любезно подсказал мне, где стоит искать нашего друга, а главное, дал и другие наводки, где он может находиться, — показав им записанные в блокнот адреса, Рэнд дождался согласных кивков, после чего продолжил, — начнём по порядку, постепенно приближаясь к Колумбийскому университету. Сегодня мы не будем охотиться на преступников, ведь время играет против нас. Чем дольше Роршах взаимодействует с маской, тем сложнее будет её снять. Чтобы сохранить его инкогнито, этим займемся я или Паук. У кого будет лучше шанс, а остальные двое будут удерживать нашего нуарного приятеля.

– Нам понадобится план, не в обиду сказано, но вы уж больно хорошо натаскали его.

– Ага, теперь даже сам жалею об этом, — в шутку ответив Пауку, Рэнд подозвал своих сообщников поближе, прорабатывая план будущей поимки ученика, — ладно, давайте ближе к делу...

***

Удар хлыста обхватил ногу, уволакивая меня назад в темноту лестницы. Выглядело это жутковато, словно из фильмов ужасов прошлого века. Не хватало только следов от ногтей.

Передёрнув плечами, Дэнни метнулся вперёд, пока Пит начал обстрел своей сраной паутиной. Они действовали слаженно и быстро, несмотря на недавнее знакомство. Мысли скоростным составом пронеслись в голове, а моё тело уже само начало действовать.

Кулак, напитанный Ци, обрушивается на крышу дома, пробивая бетон насквозь. Получив точку опоры, я легко могу сопротивляться тянущему меня хлысту, пока вторая рука сбивает подлетающие снаряды паутины.

Подняться удаётся с трудом. Припадая на колено связанной ноги, я, как загнанный зверь, бьюсь против наседающих врагов, а это Дэнни ещё не вступил в игру. Буквально пара секунд и кулаки моего учителя обрушатся на мою голову.

«Он хочет забрать мою маску. Хочет забрать мою сущность...».

Собственный голос в голове придавал сил. Бешенство от обиды и несправедливости пропитывало меня насквозь.

«Они заберут его.. Роршаха. Заберут навсегда. Отнимут...».

– Ты его не получишь!

Рука, пылающая ярким золотым цветом с вкраплениями чёрных прожилок, опускается на крышу дома, сотрясая верхние этажи. Пол подо мной обваливается, проминаясь внутрь, и только арматуры удерживают обломки от падения на ничего не подозревающих граждан.

Нырнув в пролом, сквозь пыль, грязь и бьющие по ушам крики слышу своё имя из уст своих «друзей». Они кричат, удивляются и просят, чтобы я вернулся, но я-то знаю... Знаю, что верить им больше нельзя.

«Мне не справиться с ними. Слишком много, слишком сильны. Индивидуалисты, что могут подстраиваться под союзников. Страшная сила».

Подсознание шепчет, что шансы ещё есть. Что можно победить, но я не вижу выхода. Я слишком слаб...

Нужно спрятаться, разработать план. Подготовиться, узнать своих врагов получше. Подобрать оружие, методы противодействия, учесть все нюансы.

Воодушевлённый идеей, пробегаю дом насквозь, попросту ломая стены запитанным Ци телом. Энергия льётся полноводной рекой, покидая мой организм. Слишком большие затраты, несмотря на возросший резерв. Раньше я был куда экономнее, но других вариантов нет, нужно торопиться.

Прыжок из окна. Треск ломающихся стёкол резонирует с треском уз дружбы в моей душе. Мир вновь покрывается чёрными пятнами, сопровождающими меня на каждом углу. У людей размываются лица, оставляя лишь смутные силуэты, что раскрывают рты в паническом крике, но звука больше нет.

– Я остался один, наедине с этим проклятым городом, полным моих врагов.

Слова срываются с уст, но даже мой собственный голос подводит меня, оставаясь беззвучным взыванием в пустоту.

Они не преследуют меня. Остались помогать людям, проверять раненых, страшась найти трупы. Глупцы. Я справедливость, правосудие... Я не убийца?