Настоящий Герой

Мягкая булочка, влажные свежие листья салата, хрустящие колечки лука и, конечно же, говядина. Сочная, нежная и почти тающая во рту...

– О, да, детка...

Тёплый сок свежеприготовленного блюда ударил по вкусовым рецепторам, вызывая понимающую усмешку у хозяина забегаловки. Пожилой мужчина неопределённой внешности в данный момент намывал руки, чтобы вновь вернуться к кассовому аппарату, принимая заказ у нового покупателя.

А народ всё прибывал и я не совру, если скажу, что это из-за меня. Уж больно довольной улыбкой расплывалось лицо.

Глоток горячего капучино, оставившего немного пенки на верхней губе, лишь довершил это предоргазмическое насыщение.

Правильно говорят умные люди. Есть, чтобы жить — нужно. Но жить, чтобы есть — это прекрасно.

Вообще, общее состояние было средним между похмельем и обгоранием на солнце. Небольшой жар, усталость, слабость и жажда любой жидкости. Голова была припухшей от обилия событий и новостей, но хоть в эту минуту хотелось просто расслабиться и предаться одному из самых приятных и простых в исполнении грехов.

– Простите, позволите? Вы обедаете один?

Но не может же всё пройти без проблем, верно? С неохотой приоткрыв смеженные веки, упираюсь взглядом в незваную собеседницу.

Первое, что попалось на глаза, это тёмная грива рыжих волос, что своим цветом были на грани с каштановым и лишь от света солнца или положения тени меняли свой оттенок.

Аккуратный вздёрнутый носик, милое простое личико, больше подходящее девочке из провинции, и тонкая полоска изогнутых губ.

Вообще, внешность незнакомки была отличная и, я уверен, что фигурка тоже была на диво ладная. Настоящая южная красотка, причем я имею в виду южные штаты, а не континент. Но всё портили печальное выражение лица и мешковатая одежда, закрывающая всё, кроме лица и шеи.

Её зелёные глаза терпеливо всматривались в меня, отслеживая малейшую реакцию. И если сначала я собирался ответить резковато, надеясь доесть в одиночестве, то всмотревшись во взгляд девушки, в горле будто застыл ком.

Ух, сколько же эмоций пряталось в этих тусклых изумрудах. Печаль, принятие неизбежности, любопытство и крохотная надежда, смешанная с легкой улыбкой.

Я и раньше знал, что женщины — это настоящий кладезь чувств и переживаний, чего уж только моя бывшая стоит. Гвен могла выстреливать настоящей палитрой самых разных эмоций, выбивая меня из колеи.

Мысли о мелькающей в газетах супергероине вызвали странный отголосок эмоций. Что-то среднее между глухим принятием, свободой и обидой.

«Оно и к лучшему. Всё равно эти отношения окончились ничем».

В своём прошлом мире я бы наверняка терпеливо дождался отведённого времени, собираясь вновь попробовать сойтись с девушкой, вызывающей во мне столько тёплых чувств. Но у нас временный перерыв, что в реальности американской подростковой жизни означает расставание, облаченное в вежливую форму. Это не какая-то стоп-пауза или академический отпуск в учёбе, чтобы потом спокойно продолжить заниматься в том же университете. Гвен может сколько угодно растягивать этот перерыв не пуская меня дальше, а сама при этом встречаться с другими людьми, что в принципе ожидается и от меня.

– Глупая страна и её нравы...

– Простите?

– Ах, извините, — улыбка, никогда не забываем об американской улыбке, — просто вспомнил кое-что, вот и задумался. Конечно присаживайтесь.

Привстав из-за стола, отодвигаю стул, чтобы сгладить неприятное впечатление. Несколько секунд эта деревенская очаровашка... В голове сразу возник образ реднековской невесты, батяня которой целится в тебя из ружья, заставляя насильно жениться на своей кровиночке. Так вот, каштано-рыжеволосая красотка ненадолго зависла в ступоре, после чего бросила взгляд куда-то мне за спину, но всё же присела за стол, ставя по соседству с моим свой поднос, полный самой разной еды.

«Вот тебе и красивая малышка с юга».

Я малость подохренел, особенно, когда увидел обилие еды, что чуть ли не горкой сваливалась на стол. Бургеры, закуски, горячие блюда и много чего ещё. Да Господи ты Боже мой, у неё была настоящая горка из соусов. Их там штук двадцать или около того!

– Эм... Мистер, может мне всё же...

– Ох, простите мне мою наглость, мисс. Просто я впечатлён, вот и не смог сдержать чувств.

В своё время в детстве я долго смотрел сериалы про жизнь в Техасе и другие смежные штаты. Так что сейчас попытался спародировать акцент и манеры, виденные там ранее, что точно не осталось незамеченным этой зеленоглазой прелестью.

Насколько помню, на юге детей часто отдают на Котильон, где несчастных карапузов заставляют учить классические танцы восемнадцатого-девятнадцатого веков. И, если мне не изменяет память, там так же приучают к манерам, вот и посмотрим, как отреагирует...

– Сэр, вы что дразните меня за произношение.

Прямо в лоб. Никаких привычных янки словесных игр. А как же фирменное «Не ударить в грязь лицом и казаться милым до конца?». Я на миг ощутил себя китайским культиватором и захотел в прямом смысле этого слова харкнуть кровью, хватаясь за грудь.

– Этот молодой человек просит прощения...

– У-у-у... Вот этой отсылки я не поняла.

Мой заинтересованный взгляд метнулся к лицу девушки, на котором впервые появились зачатки искренней весёлой улыбки.

– А ловко вы меня подловили, мисс.

– Ну, вы действовали слишком прямо и топорно, — закинув в рот немного картошки, девушка протянула мне правую руку, — давайте будем проще.

– Согласен. Я Шон. Шон Салливан.

– ... Анна, можно просто Анна.

– Отлично, просто Анна. Рад знакомству, — нужно было срочно завязать беседу ни о чём, но, как на зло, в голову вообще ничего не лезло, — и откуда вы, Анна, если не секрет?

Девушка одарила меня скептичным взглядом, пряча улыбку за недовольством и ехидством. Её зелёные глаза внимательно прошлись по всему моему телу, особенно задерживая внимание на шраме через лицо.

– Я из Миссисипи...

– О-о-о, штат великой борьбы! Помнится, у моего отца была памятная монета тысяча восемьсот двенадцатого года, — отсалютовав бургером, я спрятал улыбку за чашкой кофе, — и как там? Народ всё ещё лютует?

– Я... Достаточно плохо ориентируюсь в политике и современных реалиях.

А вот это было странно. Миссисипи довольно активный штат. Пускай маленький и зажат крупными соседями, но в последние годы там слишком много активности и прочей движухи за права негров, индейцев и всех прочих обиженных. Насколько помню, там половина населения — цветные, что обожают рассказывать о своём угнетении и борьбе.

Она врёт? А зачем, стоит ли вообще рассказывать незнакомцу заведомую ложь? Странно как.

У меня в голове сразу же включился внутренний детектив, начавший подозревать подсевшую ко мне дамочку, разглядывая её со всех сторон.