Настоящий Герой

Маленький фонарик перекочевал из кармана в руку. Белый, лабораторный свет лучом пронзил темноту, разгоняя мрак.

Ящики, картон, старый металл... Контейнер. Обычный морской, для дальних перевозок, стоял в углу склада, совсем не выделяясь на фоне другого мусора. Но одно сразу же вызвало во мне подозрения. Слишком чистый. Слишком лощёный, для столь забытого и убогого места.

Палец аккуратно прочерчивает линию по месту стыка дверей. Ни грамма пыли.

«Вот оно».

Боевой азарт захлёстывает, собираясь в груди.

Дубинка Сорвиголовы, универсальный инструмент на все случаи жизни, мягко пролезает в стык. Небольшое усилие и дверь контейнера раскрывается предо мной.

Руки шарят по стенкам, выискивая нужное. Малейшие щели, что помогут разгадать загадку.

– Вот оно.

Не удержался и сказал вслух.

Небольшая плитка, почти у самого входа, а сразу под ней простейший кодовый замок. Никогда не был силён во взломе, чаще я просто выбиваю двери.

«Но можно просто попытаться замкнуть».

Не тратя время попусту, перочинным ножом вскрываю панель, начиная на ходу разбираться с простейшим механизмом. После работы над манипуляторами и другими идеями Отто данный замок кажется игрушкой для ребёнка.

«Готово».

Не издав ни единого звука, пол в контейнере отъехал в сторону, открывая передо до мной зев прохода. И это мне сразу не понравилось. Оттуда доносился смрад. Не привычный аромат лаборатории, не вонь от наркоты или немытых тел, не было в нём и ноток оружейной смазки или дешёвых духов, что встречаются в борделях... Лишь зловоние мертвых тел, давно сгнивших и оставленных преть. Мерзкая смесь из крови, дерьма и кишок. И если я уже отсюда ощущаю их, то сколько же трупов валяется внизу.

«Надо подстраховаться».

Смс с описанием прохода отправляется Рэнду и Питеру, а после этого дубинка Мёрдока раскрывается в посох, блокируя проход.

Манипуляторы откликались нормально. В карманах тройной запас не летальных средств и два дополнительных тюбика с пеной.

«Пора. Нет времени ждать».

От ступеней эхом раздавался топот. Медленный, размеренный, но в этой абсолютной тишине даже профессиональные навыки не приносили результата.

Пара фонарей, один на груди, а другой в руке, разогнали темноту, открывая вид на добротное КПП. Две пулемётные точки, металлодетекторы, камеры и даже турель на потолке... Только вырванная с корнем.

Лучи выхватывали то одну, то другую деталь, показывая, насколько плохи дела у местных эскулапов и, скорее всего, у самого Гоблина.

Черные кровавые разводы, по стенам и полу, порой заходящие на потолок. Огромные вмятины, оставшиеся от столкновения и гильзы... Сотни, может быть тысячи гильз, раскиданные повсюду.

Присев на колено, соскребаю пальцем немного крови, растирая ещё чуть влажную жидкость.

«Часа три.. Может быть четыре. Сложно сказать, тут бы больше помог Мёрдок».

Рядом валялись смятые остатки боеприпасов. Вдавленные в пол, практически превратившиеся в пластинки.

«Тяжёлый... И большой».

Голова задралась к потолку, где виднелись следы от ударов. Огромные полосы, словно прошёлся волнорез, разрывая стальные плиты, подобно не заточенному консервному ножу.

«Что же ты здесь создал, Озборн?».

Рука непроизвольно ложится на стену, проводя о гротескному шраму в виде полос от когтей.

Манипуляторы медленно и плавно выползли из-за спины. Сейчас было не время для внезапных ударов, нужно было быть готовым ко всему.

Вся подземная лаборатория была обесточена... И пуста. Во сколько бы комнат я ни заглядывал, сколько бы поворотов ни прошёл, везде меня встречало одно и то же. Пустота и разруха. Следы от когтей, боёв и людей, точнее того, что от них осталось.

Где-то вдалеке раздался взрыв. Глухой и слабый, но это подарило мне надежду.

Сорвавшись на бег, прикрыв тело со всех сторон щупальцами, я помчался на звук, позже даже перейдя на бег с помощью своих дополнительных конечностей.

Взрывы повторились. Вновь и вновь, и с каждой секундой они становились всё ближе.

Уже наплевав на конспирацию, я грохотал клешнями по полу, надеясь только успеть.

Последний поворот осветило новой вспышкой от взрыва и я даже позволил себе робкую улыбку. Успел. Справился. Ещё немного. Ещё чуть-чуть.

Последняя преграда. Огромная выломанная дверь, заваленная обломками с потолка.

Вместе с манипуляторами я вцепился в завал, раскидывая его куда глаза глядят, пока передо мной не появилась мелкая щель. Небольшая, совсем крохотная, позволяющая едва прижаться глазами, чтобы увидеть происходящее на той стороне.

Внутри затухал огонь. Мелкие очаги пожара выгорали, не найдя чем бы ещё поживиться, даря немного света напоследок.

Провода свисали с потолка, а большая часть зала была покрыта копотью. Огромные разбитые колбы, внутри которых висели останки людей с деформациями. У них были клыки, когти, хвосты...

Мои глаза прикипели к парню, покрытому с головы до ног чешуёй. Он был ещё жив, но явно не мог двигаться, ведь нижняя часть тела у него отсутствовала. Его глаза бешено вращались, то и дело пытаясь посмотреть куда-то себе за спину. И я послушно перевёл взгляд туда.

Сначала мне на глаза попался глайдер. Знакомый механизм сиротливо лежал на полу, разорванный пополам. Он выглядел так, будто что-то огромное откусило от него кусок. Яркие лампочки уныло мигали на продвинутой технике, повинуясь командам своего создателя, но не в силах подняться в воздух.

Потом я увидел его.

Грязный, испуганный и весь в крови. Он полз в мою сторону перпендикулярно моему взгляду, на одних только руках, подволакивая обрубок ноги. Из его груди обильно вытекала кровь, а дурацкая маска давно была сброшена, оставленная где-то позади.

На лице Нормана Озборна застыла гримаса из ярости, непонимания и страха. Две личности внутри одного человека боролись друг с другом, не зная, как выпутаться из этой ситуации.

– Всё должно было быть не так! Это ты виноват!

– Нет, что я мог сделать!? Во всём виноват ты, не стоило вкалывать двойную дозу...

– Расчёты были точны! Мы всё сделали правильно! Просто кто-то нам помешал...

– Нам конец... Нам конец, — причитая и почти плача, истинный хозяин тела прорывался сквозь безумие своего Альтер-эго, — я не хочу умирать.