Настоящий полицейский

Когда амплитуда более-менее затихла, оставив лишь пугающий скрежет и какой-то новый звук, чем-то отдаленно напоминавший сигнал подводного сонара, Игорь заполз на лестницу, цепко хватаясь за ступени, а с нее перебрался на бетонную площадку. Сплюнув кровью, перевел дух. Здесь было светло, из-за ряда узких оконных проемов, через которые со всех сторон задувал ветер. Игорь понял, что его догадка была верна, когда увидел уже успевшую выцвести от дождя обертку от «Пикника» под сварной вертикальной лестницей, ведущей на крышу.

Да, Макс, после такого хорошая порция глюкозы не помешает, сказал про себя Игорь и улыбнулся.

Он осмотрел площадку и не обнаружил ничего, кроме всё того же мусора в виде пустых пивных бутылок, окурков и похабных рисунков на стене, перемежаемых указаниями дат пребывания местных «художников». Самая поздняя запись датировалась 1991 годом – возможно затем лестница, ведущая сюда, обвалилась. Игорь остановился под проемом в кровле, взявшись за края вертикальной лестницы.

Тихий звук, похожий на работу сонара раздавался оттуда, настойчиво прорываясь через завывание ветра и шум проезжавших по мокрым дорогам машин.

К его разочарованию, на крыше башни, огороженной высоким фигурным парапетом, Игорь не обнаружил ничего, ради чего стоило бы сюда забираться. Он ни капли не сомневался, что Макс был здесь, но вопрос – что ему тут было нужно, оставался без ответа. Сама кровля в форме декаэдра, диаметром около пяти метров была покрыта гудроном.

Игорь прошелся вдоль парапета, осмотрел кирпичную кладку – ничего. Никаких рисунков, никаких посланий, только птичий помет кругом, куски стропил и сгнившие доски. Сонар странным образом звучал теперь как будто внизу, словно кто-то играл с ним. На самой кровле валялась оторванная деревянная крышка, полностью сгнившая, несколько досок в углу вперемешку с кусками ржавой арматуры и ковер из мокрых опавших листьев.

Игорь выпрямился во весь рост, осмотрел округу. Медицинская улица разрезала огненно-серое море леса, угрожающе качавшееся волнами деревьев. Отсюда действительно казалось, что она тянется прямо к стадиону, за которым они нашли первый рисунок. Игорь вздохнул, подошел к доскам у парапета, стал их разбирать.

– Опять не с той стороны, – раздался за спиной голос.

Игорь вздрогнул и вскочил одновременно.

У противоположной грани парапета стоял тип в красном галстуке и с застывшей неприязненной ухмылкой глазел на него. Да, он выглядел молодым, но отчего-то Игорю он показался стариком – толи в позе, толи во взгляде что-то выдавало его. Как восьмидесятилетнего Роберта де Ниро, загримированного под молодого гангстера. Смотрел он на Игоря с гораздо большим высокомерием, чем во время их прошлой встречи, но выглядел уже не таким мажором: костюм его был измят, галстучный узел ослаблен, лицо осунулось.

– Кто вы? – Спросил Игорь, прижимаясь спиной к парапету.

Тип прищурился, разглядывая Игоря.

– Я не понимаю, ты, что вручную считаешь?

Последние два слова тип в галстуке произнес так, будто был не живым человеком, а голографической записью, воспроизведение которой кто-то ускорил, отчего голова его быстро задергалась, а слова прозвучали в виде взвизгивающих высоких звуков, чем-то напомнивших блеяние. Через мгновение, он, правда, снова стал «обычным».

Игорь сделал осторожный шаг в сторону, где среди досок лежал ржавый обрезок арматуры.

Тип в галстуке усмехнулся.

– Сначала я считал это феноменом, – сказал он, спокойно глядя, как Игорь нагнулся и подобрал обрезок арматурного стержня, – потом системной ошибкой, которую можно найти и исправить, как мы обычно делаем с миллионами других ошибок. Но недавно я понял – так ведь и было задумано. С самого начала. Все, что было сделано до этой ошибки просто не имеет значения.

– Где мой брат? – Игорь сжал в руке арматуру.

Тип нацелил на него свой немигающий взгляд, будто только сейчас его услышал. Манера у него вообще была странная – он говорил, не жестикулируя – руки его спокойно висели вдоль тела, он только поворачивал голову в направлении движений Игоря. Игоря пугал этот тип. Пугало его внезапное появление в столь труднодоступном месте, его манера говорить, соскакивая на «блеющие» звуки, его взгляд, странное поведение, да и сам он по себе.

– Он был слишком упрямым. – Сказал тип.

– Был?

– Маленький глупый вундеркинд. Он умолял пожалеть тебя, когда узнал, что его ждет. – Тип в галстуке тряхнул головой, словно вспомнил что-то и плотоядно усмехнулся. – Черт возьми! А ведь это даже забавно…

Эта усмешка вызвала внезапную ярость, которая выжгла страх, как немецкий огнемет, а вместе с ним и все остальное. Игорь побежал, намереваясь разбить эту усмешку прутом арматуры, но что-то случилось. По фигуре в костюме прошла волна, будто он действительно был изображением. Невидимая сила отбросила Игоря к парапету и прижала, вынудив опуститься на колени. Перед глазами все плыло и дергалось, только фигура субъекта оставалась статичной. Он пристально смотрел на Игоря, приоткрыв рот.

– Просто поразительно, – раздался голос субъекта сразу со всех сторон, – как один недоумок может перечеркнуть работу сотен умов. Тысячи вариантов! Десятки тысяч алгоритмов… Феномен? Ошибка? Не-е-ет, это расчет. Легкий, простой, как движение ножа по шее…

Игорь ощущал, как что-то сдавливает ему голову, уши, плечи, чудовищная сила прижимала его к земле, а грудь заполняло отчаяние.

– Скажите… просто скажите, где он!

– С ума сойти! – Тип дернул и без того ослабленный узел галстука и двинулся вдоль парапета, исчезнув из поля зрения Игоря. – Ты даже этого неспособен понять!

Чудовищная сила тяжести не позволяла Игорю даже повернуть головы.

– Здесь! – Прозвучал голос где-то справа. – Где же еще?! Ты виноват в том, что с ним сделали! Ты! Я мог бы раздавить тебя, но… это ничего не изменит.

Игорь сел на колени, чувствуя, как глаза наполняются слезами.

– Пожалуйста…

– Слишком поздно, – раздался спокойный голос, – забудь. Все кончено.

После этого стало тихо, Игорь смотрел на расплывающийся гудрон, пока не понял, что сила, прижимавшая его к земле, исчезла и он сидит на коленях по собственной воле. Игорь поднял голову, огляделся и увидел, что на крыше он совершенно один. Вскочив на ноги, он бросился к парапету с той стороны, откуда последний раз слышал голос, лег на него грудью, глянул вниз. Эту часть башни укрывали деревья. Отвесная стена упиралась в землю. Никакого субъекта в галстуке там не было, зато в уши вливался звук сонара, и прямо на него с внешней стороны парапета взирала третья козья голова.

Глава 25

Разбитые двери старого «Лиаза-Лунохода» с грохотом сложилось перед пустой остановкой, выпуская в промозглый ноябрьский вечер единственного пассажира. Прыгнув со ступенек автобуса прямо в лужу, Андрей Иванович чертыхнулся, поднял воротник худого плаща, и быстро глянув по сторонам, трусцой пересек пустынную дорогу, устремляясь к провалу темного переулка. От кустов перед ним отделилась невысокая тень. Учитель вздрогнул – внезапные появления этого странного подростка всегда пугали его.

Подросток молчал, словно был немым, как его ученики.

– Игорь, уже поздно, – сказал учитель, не сумев скрыть недовольства, – разве родители разрешают тебе гулять в такое время?

– В чем дело? – Спросил Игорь.

Учитель посмотрел куда-то в сторону, собираясь с ответом.

– Мне это не нравится. Эти игры…

– Что вы узнали?

– Думаю, будет лучше обратиться в милицию. Попроси своих родителей связаться со мной.

– Что вы узнали? – Требовательней повторил Игорь.