Натиск

— Давай поговорим о делах, — сказал царь, когда у всей дюжины приглашённых к моему столу мужчин были набиты рты.

Государь не отличался излишним чревоугодием. Он выглядит поджаром, тренированным воином, и знал меру в еде. Пил только, на мой взгляд, изрядно. Однако именно сейчас государь поднял лишь только два стеклянных кубка с вином.

— От сестрицы моей, Византийской Императрицы, Евдокиюшке, пришло послание. Кажет она, что сельджуки умышляют ударить по волжским пределам державы нашей, булгарским землям. Нужно готовиться. И булгары взбунтуются и сельджуки зело злые в бою, — сказал царь и все вокруг, как и прислуга, даже моя любимая женушка, стоявшая у двери, откуда всё приносили и приносили еду, все срочно вышли и закрыли за собой дверь.

Я возрадовался. Нет, не потому что ушла Маша, и теперь всё большое помещение стало каким-то блеклым, неярким. Я радовался тому, что Евдокия, императрица рамеев, всё же прислала нужные для меня вести царю. Я просил ее об этом ранее.

В контексте политической ситуации внутри Русского государства, я посчитал ненужным, даже опасным, быть инициатором войны с сельджуками. Итак слишком много от меня идёт инициативы. Кроме того, тут был и определённый резон даже не вмешиваться в войну, если не будет сведений, что нам угрожают.

Сельджукский султанат всё-таки находился на почтительном расстоянии от русских земель. Ещё нужно было пройти Кавказ, чтобы начать общение, или войну с этим агрессивным народом. Хотя, наверное более агрессивных чем русские, на данном этапе и народа нету.

Еще не выветрилось понимание Руси, как пусть и большого пространства, но все равно своего, некоего мирка. Ни на кого мы не нападали, со всеми жили, ковыряясь в своей песочнице. И тут такие просторы, территории. Могут в любой момент сказать: «Остановись, воевода, Владислав Богоярович, хватит уже». Если же Евдокия Византийская, которой очень гордился Мстислав Изяславович, присылает информацию, то к этим сведения совершенно иной подход, отношение.

Я просил Евдокию, чтобы она отослала, будто бы от себя лично, послание русскому царю. Якобы, Византийская разведка узнала, о том что сельджуки готовят поход на Русь. Я почти был уверен, что так оно и есть. Косвенно приготовление сельджуков именно к удару в район устья Волги подтверждали и сведения, полученные мной от генуэзцев. У этих торгашей была своя агентурная сеть при сельджукском султане.

Это война Руси была очень нужна. Мы не можем тратить баснословные деньги и содержать огромную армию на границах с аланами, сельджуками, грузинами. Это будет каждый год приводить к таким серьёзным тратам, учитывая что ещё нужно будет строить огромное количество крепостиц и создавать мощную засеченную черту, что станет сущим разорением для молодого Русского Царства.

С другой же стороны, если получится нанести сельджукам серьёзный удар, причём с двух сторон, когда и византийское войско также начнёт действовать с Запада, то это султанат можно и вовсе ликвидировать. Это будет означает, христианство станет вновь доминирующей религией, что армянам, грузинам, аланам, всем им, придётся в той или иной степени заявлять о своём своем вассалитете или Византии или Руси.

Если получится, а оно должно получиться, разбить турок, до серьёзнейшие силы можно было бы направить на освоение Урала и на дальнейшую экспансию на Восток. Если держать сельджуков сильными, то мы неминуемо получим войну. И этот конфликт может оказаться для нас неудобным, возможно начнется в такой момент, когда мы будем к нему не готовы. Сельджуки не дураки, были бы идиотами, уже бы прямо сейчас начали военные действия. А так они ещё выжидают удобного момента. Хотя какие-то действия, я бы сказал, разведка боем, уже имеет место быть на турко-византийской границе.

Выстраивалась бы отличная конфигурация, когда Византия и с севера и с юга, так как Египет я уже считаю покоренным, наседала бы на крестоносные государства. При ослаблении Венеции, при том, что не без нашей помощи, крестоносцы терпят поражение за поражением от вендов… Иерусалим сам упадет в руки Византии. А я сделаю все, чтобы правление в этом городе было совместным русско-византийским.

— Когда в поход? — спросил воевода Димитр, демонстрируя ярое желание начать войну.

— По весне готовимся. Все едино не успеем всех собрать до конца лета, — ответил за государя Ростислав Смоленский.

И я с этими расчетами согласился. Получится сильно к весне укрепиться. Рассчитываю и на то, что часть войск Братства вернется из Египта, и сербы свое обещание выполнят и приведут отряды. Венгры, опять же… Ляхи… Да мы сможем собрать такую коалицию, куда там Крестовым походам.

Глава 18

Как часто в горестной разлуке, в моей блуждающей судьбе, картошка… я думал только о тебе! Картошка — как много в этом звуке для сердца русского слилось! Как много в нём отозвалось!

В теплице я проводил больше времени, чем, наверное, с семьей, на тренировках или на производствах. Выстроенные из стекла, они были, как бы ни в десятке самых дорогих строений в Воеводе. Здесь же было отопление, между прочим, по трубам, проведена вода. Так что все, что нужно, чтобы вырастить первый урожай помидоров, кукурузы, подсолнечника, фасоли и… картошки, было.

Проблема была в том, что подсолнечник давал маленькую семечку, был, скорее, декоративным, но я не отчаивался. Картошка… и она больше была похожа по размерам на грецкий орех. И ничего страшного, уверен, что получится вырастить и более крупные клубни. Навозом удобрим, вовремя окучим, прополем, Богу помолимся, и будет нам кулинарное счастье.

Кукуруза, картошка — это огромный шаг в скотоводстве и свиноводстве. Ну, и, конечно же, продовольственная безопасность. Из послезнания я прекрасно помнил, что часто именно картофель спасал от лютого голода. Кроме того, употребление этого овоща способствовало резкому росту населения. Нет, картошка не афродизиак, наверное. Однако, когда, к примеру, в Ирландию, в иной реальности, завезли и стали распространять картофель, население острова выросло в десять раз, если не больше. Там, где плохо растут злаковые, весьма возможно, что картошка даст большой урожай. Кроме того, лучшего овоща при освоении Сибири, не будет. Картошка может и в относительно суровых условиях расти.

Когда у нас улучшится логистика, а в этом направлении мы работаем, даже сухопутные дороги прорубаем, то можно даже думать о сельскохозяйственной специализации регионов. Ну, зачем, к примеру, на Новгородчине высаживать рожь, если она там не растет. А вот картошка, репа или свекла — вполне.

Год! Прошел целый год с того момента, как государь побывал с инспекцией на моих землях. И вот вернулась та самая экспедиция, что посылалось мной в Новороссию. К сожалению, в итоге только два корабля прибыли в Славгород и то… Команды потеряли две трети людей. Цинга сразила людей. И это, несмотря на то, что и шиповник у них был, и лимоны, и квашенная капуста. Правда, всего этого на обратную дорогу оставалось крайне мало.

Сейчас в Славгороде даже десяток индейцев обитает, которых с собой прихватил Вторуша. Между тем, мой адмирал, а Вторушу я даже царю отдавать не намерен, зажегся идеей вновь отправиться в путешествие в Новороссию и основать там устойчивую колонию. Я даже отправлял в Славгород две сотни бойцов, сотню ремесленников, скорее, ремесленных учеников и сто женщин. Женщин меньше, так как пусть мужики из местных себе жен берут. Все они были готовы основывать русские поселения, как я понял, когда приезжал в Воеводино Вторуша, во Флориде. Именно там решил обосноваться русский первопроходец. Хорошие места и даже сахарный тростник можно выращивать.