Натуральный обмен

Наверное, Эйнира почувствовала, что я пошевелился, и проснулась.

Наши глаза встретились, и я почувствовал себя полным кретином за все, что успел передумать.

– Привет, - прошептала она.

А я все еще не мог поверить, что это правда, что она не отскочила от меня в страхе, осознав, что произошло, а смотрит на меня глазами, полными... счастья?! Помилуйте, я такого не заслужил!

– Привет, - эхом повторил я.

Что еще сказать, я не знал. Никогда еще я не просыпался с девушкой, с которой хотел бы проснуться.

Эйнира все еще не сводила с меня блестящих внимательных глаз.

– В нашу брачную ночь ты был совсем другим.

Я чуть прикрыл глаза. Эридан, как долго еще ты будешь отравлять мне жизнь?

– Боюсь, я никогда не смогу быть таким, каким был.

В ответ Эйнира удивила меня еще больше, она крепче сжала мою руку.

– И не надо. Никогда не будь таким, каким ты был.

– Эйни, - я погладил ее по волосам и поцеловал в макушку, - я хочу, чтобы ты была счастлива.

– Знаешь, - сказала она после небольшой паузы, - никогда не думала, что скажу это, но мне с тобой очень хорошо.

– Я никогда не буду прежним, - с чувством пообещал я и привлек ее к себе, чтобы поцеловать.

Какая-то часть меня напомнила мне, что это нечестно, что Эйнира считает меня своим мужем, и, знай она, что я не он, то никогда бы не позволила мне дотронуться до себя. Какая-то часть меня помнила об этом. К черту эту совестливую часть!

– Ты никуда не торопишься?
– спросила Эйнира, на мгновение оторвавшись от моих губ.

Конечно же, ей тоже было странно просыпаться с мужем в одной постели, тем более когда он не пытается отделаться от нее и сбежать, сославшись на важные дела. Впрочем, ссылаться мне было незачем, дел на самом деле было много, и если я хочу изменить привычный порядок дел в Карадене и возродить ее, мне нельзя терять ни одного дня.

Пара часов это же не целый день, верно?

– Я никуда не тороплюсь, - заверил я, снова привлекая ее к себе.

***

Я как раз выбрался из ванной и успел переодеться, когда в мою дверь постучали.

– Открыто!

– Привет, - Рейнел вошел и неловко потоптался на пороге, чего с ним никогда раньше не случалось.
– Ты как?

– Лучше, чем мог ожидать вчера, - честно ответил я.

Игнорируя его хитрый взгляд, я подошел к зеркалу и расчесал еще мокрые волосы. Они уже совершенно отрасли, скоро придется собрать их в "хвост", как Рей. Таких длинных волос у меня никогда в жизни не было, но почему-то стричь их расхотелось. В этом мире мужчины редко стригутся коротко, а раз я теперь принадлежу ему, нужно привыкать.

– Спасибо, что вчера оставил меня в покое, - вспомнил и поблагодарил я.

– Я смотрю, ты нашел себе компанию получше.

Я на мгновение замер: откуда он узнал? А потом высмеял сам себя. Ну конечно, глупый вопрос. Если моя охрана и охрана Эйниры собралась ночью у одной двери, ясное дело, кто где ночевал.

Я поднял руки, сдаваясь.

– Ладно, подловил!

Рейнел усмехнулся.

– Делаешь успехи, ученик, - он хлопнул меня по плечу.
– Даже не ожидал такой прыти от вечного затворника.

Я вперился в него напускным злым взглядом.

– Я не буду ничего обсуждать, - предупредил я.

– Ладно-ладно, - сегодня Рей был вообще на редкость покладистым, наверное, на самом деле, перенервничал вчера за меня.
– Я же говорил, что вы с Эйнирой друг другу очень подходите.

– Да уж, - протянул я, сел, подпер рукой подбородок и уставился в окно.

– Не понял, - Рей подошел и сел напротив.
– С чего опять печаль-тоска? Все же хорошо.

– Лучше некуда, - ответил я.

Гердер смотрел на меня подозрительно, видимо, пытаясь найти нотки сарказма в моем голосе, но я был совершенно искренен: все было просто замечательно.

– Рей, если она узнает когда-нибудь правду, она меня не простит, - сказал я.

Рейнел поджал губы, все еще смотря на меня, потом помолчал еще пару секунд, прежде чем ответить.

– Видишь ли, друг мой, - наконец, произнес он пугающе серьезным тоном, - если правда станет известна, ей уже не придется тебя прощать, - Рей демонстративно провел пальцем по горлу, показывая, что меня ждет в случае, если меня разоблачат. Надо сказать, весьма оптимистичная версия, потому что самозванца даже не обезглавят, а четвертуют.

– Хочешь сказать, заткнуть свою совесть куда подальше и радоваться тому, что есть у меня сейчас?

Рей кивнул.

– Именно. Дай своей совести взятку и заставь навсегда замолчать. Эйни - хорошая девочка, простит - не простит, это отдельный вопрос, но взваливать на нее эту тайну точно не стоит. Я тебя никогда не предам, Мел и Леонер тоже никому не скажут, потому что повязаны с тобой, и они и себе подпишут приговор, а Эйнира...

– Думаешь, она может выдать меня?
– прямо спросил я.

Гердер пожал плечами, а потом покачал головой:

– Серьезно? Нет, не думаю, она не такой человек, но никто не знает, что будет завтра. На нее могут давить. Поэтому не испытывай судьбу.

Рей был прав, я не мог это не признать. Как всегда, логичен и прав.

Я поспешил сменить тему.

– Ты нашел семью Ларса? Им выплатили компенсацию?

Самому мне вчера было не до этого, но я заставил министра финансов заняться этим вопросом и выделить сумму из королевской казны.

– Да, - Рей помрачнел, тема смерти Ларса всем нам давалась нелегко, - его, конечно, семье ничего не заменит, но сумма была внушительной. Признаюсь, я поражен, что министры так расщедрились. Когда меня вчера нашел министр Варнус и передал деньги, я глазам своим не поверил.

– А вот это хорошая новость, - я расплылся в хищной улыбке.
– Значит, министры поняли, что шутить я не намерен.

Гердер вскинул брови.

– Погоди-погоди, может министры что-то и поняли, но я точно нет. Перед казнью ты был не в том состоянии, чтобы я мог задавать тебе вопросы. После - тем более. Но ты так и не рассказал мне, как прошел Совет.